J’ai toujours considéré ma vie assez normale, bien qu’un peu plus chaotique que celle de certaines de mes amies.
Je suis une maman au foyer, un rôle dont je suis incroyablement fière, même si cela signifie sacrifier beaucoup de mon temps personnel et mes ambitions professionnelles.
Mes journées sont remplies de tâches sans fin : préparer les repas, nettoyer la maison, faire des courses et m’assurer que mes deux enfants sont en sécurité, heureux et en bonne santé.
Ce n’était pas toujours ainsi.
Avant d’avoir des enfants, je travaillais à plein temps et construisais ma carrière.
Mais après la naissance de mon plus jeune, nous avons décidé qu’il serait préférable que je reste à la maison.
Je pensais que ce serait plus facile.
Mais personne ne m’a prévenue de l’épuisement physique et émotionnel que cela entraînerait, de rester à la maison à plein temps avec des enfants.
Ma meilleure amie, Julie, était toujours supportive, mais je pouvais voir qu’elle ne comprenait pas vraiment la réalité de ma vie.
Pour elle, être une maman au foyer semblait être un luxe.
Elle avait une carrière réussie, sortait dîner et voyageait chaque fois qu’elle en avait envie.
À ses yeux, j’avais tout le temps du monde pour traîner à la maison, peut-être faire des cookies ou regarder la télé pendant que les enfants faisaient la sieste.
Un après-midi, après avoir entendu ses remarques sarcastiques sur la façon dont ma vie devait être “facile”, j’ai craqué.
“Tu penses que c’est facile ?” lui ai-je demandé, ma voix serrée de frustration.
“Et si tu venais passer une journée avec moi et voir ce que c’est vraiment ?”
Julie a ri en secouant la tête.
“Allez, ça ne doit pas être si terrible. Que fais-tu toute la journée ?”
Je n’en pouvais plus.
“Ok. Viens demain et passe la journée avec moi. Ensuite, tu pourras voir par toi-même.”
Julie a accepté en riant, sans savoir dans quoi elle s’engageait.
Le lendemain, Julie est arrivée à 8 h, prête à “vivre” une journée dans la peau d’une maman au foyer.
J’étais déjà levée depuis une heure, préparant le petit-déjeuner pour les enfants et me préparant mentalement au chaos qui allait se dérouler.
Nous avons commencé par le petit-déjeuner. J’ai préparé des pancakes, des œufs brouillés et du bacon tout en servant de médiatrice dans une mini dispute entre mon fils de 3 ans et ma fille de 5 ans sur qui aurait la dernière tranche de bacon.
Julie a été visiblement surprise quand j’ai dû rappeler à mon fils pour la cinquième fois d’arrêter de lancer ses voitures-jouets dans la cuisine.
Elle n’a même pas eu le temps de boire son café que je devais déjà éponger du lait renversé sur la table, empêcher le petit de manger quelque chose par terre, et calmer le bébé qui se mettait soudainement à pleurer sans raison.
À 9 h, la cuisine était un vrai bazar, mes enfants se disputaient et Julie semblait déjà épuisée.
“C’est… beaucoup,” a-t-elle avoué. “Je n’avais aucune idée.”
“Oh, ça, c’est juste l’échauffement,” lui ai-je dit en souriant, la guidant vers la prochaine étape de la journée.
Nous avons passé les heures suivantes dans un tourbillon d’activités. J’ai lu aux enfants, je les ai aidés avec leurs puzzles et nous sommes allés au parc.
Julie faisait de son mieux pour suivre, mais elle a vite compris que les demandes constantes des jeunes enfants ne laissaient pas une seconde de répit.
À un moment donné, pendant que j’aidais mon fils à lacer ses chaussures, Julie courait après le bébé qui s’était dirigé vers une flaque de boue.
L’heure du déjeuner arriva et je pouvais voir la fatigue sur son visage. Pendant que je préparais des sandwiches, Julie tenta de plier le linge que j’avais empilé sur le canapé. Mais après quelques minutes, elle se laissa distraire par le bruit des enfants et commença à plier à moitié une chemise.
Elle m’a adressé un sourire embarrassé.
“Comment tu fais pour faire quoi que ce soit ici ?”
“Exactement,” répondis-je en réprimant à peine mon sourire. “C’est impossible de se concentrer quand on est constamment interrompue.”
Après le déjeuner, les choses ne se sont pas calmées. J’ai mis le bébé à la sieste, mais soudainement, mon fils de 5 ans a décidé qu’il voulait faire une expérience scientifique avec du bicarbonate de soude et du vinaigre.
Il y avait de la mousse partout et, bien sûr, il en a renversé la moitié par terre.
Julie et moi avons passé les vingt minutes suivantes à nettoyer le bazar tout en essayant d’empêcher le petit de verser de l’eau sur les plantes.
À 15 h, je pouvais voir que Julie était complètement épuisée. Les enfants étaient toujours aussi énergiques et je me préparais pour la routine du soir – dîner, bain et coucher.
Julie, qui riait et plaisantait au début, était maintenant assise en silence, le visage pâle de fatigue.
Enfin, après le dîner et la baignade, les enfants étaient enfin au lit. Je me suis effondrée sur le canapé en poussant un soupir de soulagement.
Julie s’est assise à côté de moi, les yeux grands ouverts.
“Je… je n’avais aucune idée,” dit-elle d’une voix douce. “Je pensais toujours que rester à la maison, c’était juste pour se détendre et faire les choses à son rythme. Je n’avais aucune idée que c’était aussi constant. Que c’était aussi épuisant. Que c’était… difficile.”
J’ai hoché la tête.
“Ce n’est pas glamour. Ce n’est pas facile. Mais ça en vaut la peine. Mon travail ne me rapporte pas de salaire, mais il m’offre des moments de joie qui rendent tout cela précieux.”
Julie est restée silencieuse longtemps, réfléchissant clairement à tout ce qu’elle avait vu.
Elle était venue avec l’idée que les mamans au foyer avaient une vie facile. Mais après avoir vécu une journée dans mes chaussures, elle a compris que le travail ne s’arrêtait jamais. C’était épuisant sur le plan émotionnel et physique, mais c’était aussi incroyablement gratifiant.
Le lendemain, Julie m’a envoyé un message.
“Je suis encore en admiration devant tout ce que tu fais. Tu mérites une médaille pour traverser chaque journée. Je suis désolée de ne pas avoir compris avant.”
J’ai souri en lisant son message. Ce n’était pas une question de prouver que j’avais raison – c’était lui donner l’opportunité de voir par elle-même les défis auxquels sont confrontées les mamans au foyer.
Elle comprenait maintenant que la vie que j’avais choisie n’était pas quelque chose qu’on pouvait se moquer. Elle demandait de la patience, de la force et de l’amour.
Julie ne s’est plus jamais moquée de moi d’être une maman au foyer. Au lieu de cela, elle est devenue l’une de mes plus grandes supportrices, offrant de l’aide quand elle le pouvait et montrant toujours plus de respect pour le travail que je faisais.
Elle avait passé une journée à ma place – et maintenant elle voyait que ce n’était pas aussi facile qu’elle le pensait.