Quand je me suis retrouvée enfermée hors de chez moi, j’ai su que mon mariage était terminé.
Mais ce que mon mari infidèle ne savait pas, c’est que j’étais sur le point de lui donner une leçon qu’il n’oublierait jamais.
“Jason, il est presque neuf heures. Tu avais promis d’être à la maison à six heures.”
J’ai essayé de garder la douleur hors de ma voix alors que mon mari posait ses clés sur le comptoir, sans même me regarder.
“Le travail était fou, Alice. Que veux-tu que je fasse ? Dire à mon patron que je dois partir plus tôt ?”
Jason desserra sa cravate et passa devant la table où j’avais préparé un petit dîner d’anniversaire pour moi.
Deux bougies étaient posées près d’un gâteau que j’avais acheté pendant ma pause déjeuner.
“Oui, en fait,” dis-je en croisant les bras. “C’est exactement ce que tu aurais pu faire. Juste une fois. Surtout après avoir promis.
C’est mon anniversaire, Jason.”
Il regarda enfin la table et réalisa ce qu’il avait fait.
“Oh, non. J’ai oublié.”
“Évidemment.”
“Allez, ne sois pas comme ça.” Jason passa sa main dans ses cheveux. “Je travaille dur pour nous, tu sais.”
Je laissai échapper un rire forcé.
“Pour nous ?” répétai-je. “Tu n’es même jamais là, Jason. On ne parle presque plus.
Quand est-ce que nous avons dîné ensemble pour la dernière fois ? Ou regardé un film ? Ou fait quoi que ce soit en tant que couple ?”
“Ce n’est pas juste. Je construis ma carrière pour qu’on ait un bel avenir.”
“Quel avenir ? On vit des vies séparées dans la même maison.” Je sentis les larmes monter, mais je refusai de les laisser couler.
“Je gagne plus d’argent que toi de toute façon, alors ne faisons pas semblant que tout ça concerne notre avenir.”
Le visage de Jason se durcit.
“Évidemment, tu vas me le reprocher. Comme si je devais essayer de rattraper ma femme qui a du succès.”
“Ce n’est pas ce que je—”
“Arrête ça. Je suis fatigué. Je vais au lit.” Il s’éloigna, me laissant seule près de ma petite fête d’anniversaire triste.
J’éteignis les bougies et je promis à moi-même que les choses allaient s’améliorer.
Il était mon mari. Je l’aimais. Le mariage avait des moments difficiles, non ? Tout le monde le disait.
Peu de temps après, je regrettais d’avoir pardonné aussi facilement.
Jason et moi étions mariés depuis trois ans, mais la dernière année avait ressemblé à un lent et douloureux éloignement.
Nous n’avions pas d’enfants (heureusement, étant donné ce qui allait arriver) et mon travail en tant que directrice marketing fournissait l’essentiel de nos revenus.
Pendant ce temps, Jason travaillait dans les ventes et se plaignait constamment de la pression, des heures, des trajets… de tout, sauf de ce que j’ai réalisé plus tard être la vérité.
Trois semaines après mon anniversaire gâché, je suis rentrée tôt du travail, un mal de tête terrible.
Tout ce que je voulais, c’était m’effondrer dans mon lit avec des médicaments contre la douleur et du silence.
Quand j’ai garé ma voiture dans l’allée, j’ai remarqué quelque chose d’étrange à propos de notre porte d’entrée.
En m’approchant, j’ai réalisé que la poignée en laiton et la serrure avaient été remplacées par une version plus moderne en argent.
“C’est bizarre,” marmonnai-je.
Lorsque j’ai inséré ma clé dans la serrure, elle ne correspondait pas.
J’ai essayé à nouveau, en la tordant, mais c’était clairement trop petit pour cette nouvelle serrure.
Perplexe, j’ai vérifié si j’étais bien chez moi.
Évidemment, j’étais chez moi. C’était ma maison.
C’est alors que j’ai remarqué le billet collé sur la porte, écrit de la main familière de Jason.
Ce n’est plus ta maison. Trouve un autre endroit où rester.
J’ai senti le sol se dérober sous mes pieds.
Qu’est-ce que c’est que ça ? pensai-je.
Puis, j’ai frappé à la porte et crié le nom de Jason. Finalement, la porte s’ouvrit, et mon mari apparut.
Et derrière lui se trouvait une femme enveloppée dans mon peignoir.
“Tu ne peux pas être sérieuse,” chuchotai-je, la voix tremblante.
“Écoute,” sourit-il, les bras croisés. “J’ai tourné la page. Mia et moi, on est ensemble maintenant, et on a besoin de notre espace.
Tu peux aller dormir ailleurs.”
Mia. La même collègue qu’il avait juré être “juste une amie.”
Et voilà qu’elle s’approcha, posant ses mains sur ses hanches.
“J’ai mis tes affaires dans des boîtes,” dit-elle. “Tu peux les récupérer dans le garage.”
Je les regardai un moment, puis je me retournai et partis vers ma voiture.
Jason pensait pouvoir me jeter dehors et s’en sortir. Mais je savais que je ne pouvais pas laisser faire.
Et pour cela, j’avais besoin d’un plan. Un vrai plan.
Je savais exactement où aller pour ça.
“Alice ? Oh mon Dieu.”
Ma sœur Paula ouvrit la porte, jeta un coup d’œil à mon visage trempé de larmes et me tira à l’intérieur.
“Que s’est-il passé ?”
Je me laissai tomber sur son canapé, toute l’histoire déversée entre deux sanglots.
“Cette ordure absolue,” siffla Paula en finissant. “Et cette Mia portait ton peignoir ?”
“Le cadeau d’anniversaire de maman,” dis-je, m’essuyant les yeux. “Celui en cachemire.”
Paula disparut dans sa cuisine et revint avec deux verres de vin.
“Bois,” ordonna-t-elle. “Ensuite, on va voir ce qu’on fait.”
“Que puis-je faire ? La maison est à son nom.”
Je pris une longue gorgée.
“Le prêt a été approuvé sur son score de crédit, puisque le mien se remettait encore des études supérieures.”
Les yeux de Paula se plissèrent.
“Mais qui paye les mensualités ?”
“On les a payées tous les deux, mais…” Je fis une pause, quelque chose se mettant en place. “J’ai payé pour tout le reste. Chaque meuble.
La rénovation de la cuisine l’année dernière. Tous les appareils.”
“Exactement,” dit Paula, un sourire lent se répandant sur son visage. “Alors, qu’est-ce que Jason possède à part une maison vide ?”
Je sortis mon téléphone et scrollai dans mon application bancaire.
“J’ai gardé chaque reçu. Je suis obsessionnelle à propos de notre suivi budgétaire.”
“Bien sûr que tu l’as fait,” rit Paula. “La reine des tableurs.”
Pour la première fois depuis avoir vu ce billet sur ma porte, je sentis un regain de contrôle revenir.
“Ils pensent qu’ils ont gagné, n’est-ce pas ?”
Paula trinqua avec mon verre.
“Ils n’ont aucune idée de qui ils ont en face d’eux.”
Le matin suivant, j’appelai mon amie avocate, Denise.
“Ce qu’il a fait est en fait illégal,” me dit-elle autour d’un café.
“Tu ne peux pas juste changer les serrures sur un conjoint, même si la maison est à son nom. Tu as un droit de résidence.”
“Je ne veux pas y retourner,” dis-je fermement. “Mais je veux ce qui m’appartient.”
Les yeux de Denise brillèrent.
“Alors, faisons une liste.”
Nous passâmes le reste de la matinée à inventorier tout ce que j’avais acheté pour notre maison.
Vers midi, j’avais une liste complète, avec dates et prix.
“C’est impressionnant,” acquiesça Denise. “Avec ces reçus, il n’y a aucune question sur ce qui t’appartient.”
“Donc, je peux juste… tout emporter ?”
“Légalement ? Oui. Bien que je recommande d’avoir un policier présent pour éviter toute accusation d’intrusion.”
Je pensais au visage arrogant de Jason. À Mia portant mon peignoir. À leur croyance qu’ils détenaient tout le pouvoir.
“Non,” dis-je lentement. “J’ai une meilleure idée.”
Cet après-midi-là, j’appelai une société de déménagement. Le propriétaire, Mike, comprenait ma situation.
“Nous avons eu un cas similaire l’année dernière,” me dit-il.
“La femme a surpris son mari en train de la tromper, et elle a voulu tout récupérer pendant qu’il était au travail.”
“C’est exactement ce que je veux,” dis-je. “Mais avec une différence. Je veux qu’ils soient là quand ça arrive.”
J’attendis le samedi, sachant que mon mari et sa petite amie seraient tous les deux à la maison.
Je dis à Mike de venir avec son équipe à midi.
Lorsque Mike et ses ouvriers arrivèrent, je frappai à la porte et mon mari l’ouvrit.
“Salut, chéri,” dis-je doucement. “Je viens juste récupérer mes affaires.”
Avant qu’il puisse réagir, mes déménageurs le poussèrent et commencèrent à prendre tout ce qui m’appartenait.
La machine à laver ? Débranchée en plein cycle, les vêtements trempés dans une bassine en plastique.
Le four ? Ouvert alors qu’une tarte était en train de cuire. À moi maintenant.
Le lit où ils ont probablement dormi ? Démonté et emballé.
Ma coiffeuse, ma télé intelligente, le canapé sur lequel ils traînaient ? Disparus.
Et le meilleur ? Mia était en train de se lisser les cheveux quand mes déménageurs sont arrivés.
Je lui ai pris son fer à lisser des mains et j’ai souri.
“Désolée. C’était mon cadeau de la part de mon mari. Tu sais, quand il était encore à moi.”
“Tu ne peux pas tout prendre !” cria Jason. “Les déménageurs emportent littéralement tout ! C’est quoi ce bordel ?”
Je sortis chaque reçu que j’avais gardé.
“En fait, je peux. Parce que contrairement à toi, je paye pour mes propres affaires.”
Il me regarda sans dire un mot.
“Oh, et au fait ? Tu as changé les serrures pendant que je vivais encore légalement ici ?” Souris-je.
“C’est illégal. Je pourrais porter plainte et vraiment te rendre la vie impossible. Mais honnêtement ?
Vous regarder tous les deux ici, misérables, dans votre maison vide, c’est tellement plus satisfaisant.”
Mia poussa un cri, mais j’étais déjà en train de partir pendant que mes déménageurs chargeaient le dernier de mes biens dans le camion.
En partant, je les vis là, debout. Ils avaient l’air super humiliés et furieux.
Parfois, je me demande si j’ai été trop dure. Mais ensuite, je me rappelle le billet sur la porte.
Je me rappelle la cruauté décontractée de changer les serrures sur quelqu’un qui t’aimait.
Je me rappelle mon dîner d’anniversaire, froid et oublié.
Et je sais que j’ai fait exactement ce qui devait être fait.