Utilité considérable : pourquoi ne pas jeter la peau de banane
– Rien ne se règle en un instant, il faut tout faire pas à pas… Se préparer, pour ne pas perdre la moitié de ce qu’on a accumulé.
Je rentrais chez moi, un petit coffret dans mon sac.
À l’intérieur se trouvait une montre pour Kostja – élégante, précieuse, que j’avais choisie avec un soin tout particulier.
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Pendant de longs mois, j’avais mis de côté une partie de chaque salaire pour lui offrir un cadeau vraiment spécial.
Demain, c’est l’anniversaire de mon mari.
Quarante-deux ans – pas un chiffre rond, mais je voulais faire de cette journée un moment inoubliable.
Nous sommes ensemble depuis quinze ans.
Je me souviens de nos débuts, cette fête chez un ami commun, de nos conversations qui ont duré jusqu’à l’aube, debout devant l’immeuble.
L’ascenseur de notre immeuble a toujours été capricieux.
Vieux, datant de l’époque soviétique, avec des parois en contreplaqué couvertes de graffitis.
J’ai appuyé sur le bouton d’appel. La cabine est descendue lentement, grinçant comme si elle peinait à accomplir sa tâche.
Enfin, les portes se sont ouvertes, la lumière à l’intérieur a vacillé.
J’y suis entrée et j’ai pressé le bouton usé portant le chiffre « 8 ».
Les portes se sont refermées, l’ascenseur a commencé à monter à pas feutrés.
Je m’imaginais passer toute la journée de demain avec mon mari. Le soir, les amis et les parents viendraient célébrer.
Soudain, l’ascenseur a toussoté puis s’est arrêté net.
J’ai appuyé de nouveau sur le « 8 ». Puis j’ai essayé d’autres boutons, en vain.
— Il ne manquait plus que ça ! ai-je marmonné en soupirant. — Quelle poisse…
J’ai pressé le bouton de secours. Un sifflement est sorti du haut-parleur, puis une voix jeune a répondu :
— Centrale, je vous écoute.
— Je suis coincée dans l’ascenseur, entre le premier et le deuxième étage.
— J’ai informé le technicien. Attendez, de l’aide arrive bientôt.
— Mais quand, exactement ? — ai-je demandé, sans obtenir d’autre réponse qu’un silence. La communication a été coupée.
J’ai sorti mon téléphone. Le réseau était mauvais – une seule barre.
J’ai appelé Kostja, mais il n’a pas répondu. Il devait être en réunion ou dans le métro. D’habitude, à cette heure-ci, il rentrait.
Vingt minutes environ se sont écoulées. J’étais accroupie, le dos appuyé contre la paroi de l’ascenseur.
La batterie de mon téléphone était presque vide, je l’ai éteint.
Soudain, j’ai entendu des voix derrière la porte.
Une voix féminine, claire, avec une légère rauqueur.
C’était Inna, la voisine du deuxième étage. Jeune, élégante, toujours en talons hauts.
Nous nous saluions, mais nous n’étions pas proches.
Une fois, je l’avais aidée à porter des sacs et elle m’avait offert un thé, mais nous n’étions pas allées plus loin que cela.
— Tu avais promis ! disait-elle avec insistance.
— Combien de temps comptes-tu encore repousser ça ? Je ne peux plus supporter !
Une voix masculine a répondu, mais trop faiblement pour que je comprenne les mots. Seule l’intonation : des excuses, une pointe d’agacement.
— Tes promesses ne valent rien ! continuait Inna.
— Je ne veux plus entendre ça ! Tu es un adulte, alors comporte-toi en adulte, pas en enfant !
J’écoutais malgré moi. Un conflit familial ?
Dans une autre situation, je me serais sentie gênée d’écouter, mais là, par ennui et désespoir, je suis restée.
— Que veux-tu de moi, Innochka ?
La voix de mon mari était plus forte, je me suis figée.
Le timbre, l’intonation… C’était bien la voix de Kostja !
Je me suis collée à la porte. Impossible.
Kostja devait être au travail. Ou à la maison. Mais pas chez notre voisine.
— Je veux que tu lui dises enfin la vérité, tongeait Inna, la voix tremblante de colère.
— Tu dois divorcer. Combien de temps encore ?
— On ne peut pas décider du jour au lendemain, comprends-le bien, répondait-il, fatigué.
— Il faut se préparer. En divorçant, je perdrai la moitié : l’appartement, la voiture, la datcha…
— Et notre fils ? Tu as pensé à lui au moins un peu ?
Le monde autour de moi a tangué, comme si je perdais pied. Un fils ? De quoi parlait-elle ?
— Il aura bientôt un an, reprit Inna, accusatrice.
— Il ne voit son père que le week-end, et encore pas toujours. Comment peux-tu t’appeler père alors que tu n’es jamais là ?
J’ai eu envie de crier, de frapper la porte de toutes mes forces. De hurler que j’entendais chaque mot. Mais mon corps était pétrifié.
Je suis restée immobile, figée dans le froid. Des éclats de pensées, de souvenirs, de questions tourbillonnaient dans ma tête.
— Attends encore un peu, insistait la voix lasse de Kostja. — J’ai tout réfléchi. Bientôt, tout sera réglé.
— Qu’as-tu donc réfléchi, exactement ? cracha Inna, incrédule. — Tu dis toujours la même chose, tu trouves toujours une excuse.
— J’ai commencé à transférer l’argent sur un autre compte, dit-il d’un ton professionnel.
— La voiture est enregistrée au nom de mon frère.
Bientôt, je lui dirai que je pars en voyage d’affaires, puis je déposerai la demande de divorce. Ce sera plus simple pour tout le monde.
— Pourquoi pas maintenant ? objecta-t-elle avec méfiance.
Je me suis effondrée sur le sol de l’ascenseur, serrant le coffret contenant la montre si fort que j’avais l’impression qu’il m’empêchait de tomber dans l’abîme.
Comment cela avait-il pu arriver ? Depuis combien de temps ?
Nous étions si heureux ! Nous avions même prévu de construire un nouveau sauna dans la datcha cet été…
Kostja m’avait toujours paru attentionné, dévoué. Était-ce n’était-il qu’un jeu ?
Je me suis souvenue des paroles de ma mère, avant notre mariage :
« Kostja est un homme attirant.
Les femmes tournent toujours autour de ce genre d’hommes. Fais attention à ce qu’il ne détruise pas votre union. »
Je m’en étais moquée alors. Quelle erreur j’avais faite…
Les voix derrière la porte se sont tues. Le silence a envahi tout l’immeuble, me laissant seule face à mes tourments.
Des milliers de questions tournaient dans ma tête : depuis quand ?
Les autres voisins étaient-ils au courant ? Et la plus cruciale – que faire maintenant ?
Si Kostja envisageait vraiment de me trahir ainsi, je devrais passer à l’offensive.
Je déciderais de le dévoiler le jour même de son anniversaire. Qu’il comprenne le prix de son mensonge.
Quelques minutes plus tard, on frappa à la porte de l’ascenseur.
— Hé, il y a quelqu’un ? demanda une voix masculine.
— Oui, je suis là ! répondis-je, me relevant péniblement. Mes jambes étaient engourdies.
— J’arrive, ne vous inquiétez pas !
On entendit des outils, et quelques instants plus tard, les portes s’ouvrirent enfin.
Un technicien âgé, en bleu de travail frappé du logo de la régie, se tenait à l’extérieur.
Cheveux grisonnants, visage ridé, mains rugueuses.
— Voilà la liberté ! sourit-il. — Vous avez attendu longtemps ?
— Je ne sais pas exactement. Mon téléphone était éteint, et je n’avais pas de montre, répondis-je en sortant.
Je me redressai, sentant la tension quitter mon corps.
— Ces vieux ascenseurs ne valent plus grand-chose, soupira le technicien.
— Mais personne ne se presse pour les remplacer. Il n’y a pas d’argent, dit-on.
Je hochai la tête, le remerciai et montai lentement à pied jusqu’au huitième étage.
J’ouvris la porte de l’appartement. Kostja était déjà installé dans le salon, son ordinateur sur les genoux.
Ses lunettes glissaient sur le bout de son nez, ses cheveux étaient en bataille – il était toujours ainsi quand il se concentrait.
— Ah, te voilà de retour ! s’exclama-t-il, sourire chaleureux aux lèvres. — Je t’ai appelé, mais tu ne répondais pas.
— Je suis restée coincée dans l’ascenseur, répondis-je en gardant mon calme. — Mon téléphone était mort.
— Encore cet ascenseur, secoua-t-il la tête. — Il faut qu’on écrive une pétition collective pour en avoir un nouveau.
Je le regardai, incapable de comprendre comment il pouvait mentir si bien.
Chaque geste, chaque intonation semblait désormais falsifiée.
— Tu veux dîner ? proposai-je en me dirigeant vers la cuisine. — Je vais préparer des pâtes.
— Bien sûr, répondit-il. — Je peux aider ?
— Non, ça ira, lui dis-je en agitant la main, et j’ouvris le frigo.
La soirée se déroula comme toujours : nous dînâmes, parlâmes des dernières nouvelles et regardâmes une série.
Kostja racontait son travail, je riais à ses blagues.
Tandis que mon plan mûrissait en moi.
Le lendemain matin, j’ai commencé d’un ton exagérément enjoué :
— Joyeux anniversaire, mon amour !
Kostja s’étira, sourit de son sourire tendre.
— Merci, ma chérie.
— J’ai une surprise pour toi, lui dis-je mystérieusement. — Mais d’abord, ferme les yeux.
— Qu’as-tu donc concocté ? demanda-t-il, intrigué.
— Tu verras, répondis-je en sortant sa cravate bleu foncé de l’armoire. — Tourne-toi, je vais te bander les yeux.
Il se retourna. J’attachai soigneusement la cravate pour qu’il ne voie rien.
— Où m’emmènes-tu ? s’inquiéta-t-il.
— Je ne t’emmène pas sauter en parachute, tu sais que tu as le vertige, plaisantai-je.
— Je te fais confiance, dit-il en me suivant.
Nous descendîmes au deuxième étage et je l’amenai devant la porte d’Inna.
Je pressai la sonnette. Chaque seconde semblait durer une éternité.
Je l’imaginais ouvrir et s’étonner de nous trouver là.
Finalement, la porte s’entrouvrit. Inna, en peignoir, une serviette sur les cheveux, affichait une mine perplexe.
— Tiens, prends-le, dis-je en poussant doucement Kostja vers elle.
— Quoi ? bafouilla Inna.
Mon mari entra, toujours sans comprendre.
— Tu peux enlever ton bandeau, dis-je sèchement.
Il retira la cravate, cligna des yeux et regarda autour de lui.
— Où sommes-nous ? Qu’est-ce qui se passe ? demanda-t-il, oscillant du regard entre moi et Inna. — À qui appartient cet appartement ?
Je croisai les bras.
— Demande-le à Inna, lançai-je froidement.
Kostja fixa la voisine, véritablement abasourdi, au point que je doutai un instant.
— De quoi parlez-vous ? demanda-t-il.
Inna avait l’air tout aussi perdue.
— Vous êtes sérieux ? demanda-t-elle. — J’ai passé la journée à travailler. Je ne suis rentrée qu’à neuf heures.
J’ouvris la bouche pour rétorquer, lorsque soudain un homme sortit de la cuisine, un petit garçon en train de croquer un biscuit dans les bras.
— Qu’est-ce qu’il se passe ici ? demanda-t-il, et je fus glacée.
Sa voix… Ce timbre, cette intonation… presque identique à celle de Kostja. Même le rythme était familier.
Je éclatai de rire, attrapai Kostja par le bras et le traînai vers la sortie.
— Désolée, c’était un malentendu. Nous partons, dis-je à Inna.
De retour à la maison, je racontai toute l’histoire à mon mari. Kostja m’écouta comme s’il suivait un film captivant.
Puis il secoua la tête et me serra dans ses bras.
— Vika, comment as-tu pu penser que je serais capable d’une telle chose ? Après quinze ans ? Tu sais combien je t’aime.
— Tu comprendras quand tu te trouveras dans une situation semblable, souris-je. — Pardonne le spectacle.
— Aucun souci, répondit-il. — Au moins, on aura une bonne histoire à raconter lors de nos soirées familiales.
Enfin, je sortis le coffret de mon sac et le lui tendis.
Kostja se réjouit du cadeau, enfila immédiatement la montre et la contempla toute la journée.