On célébrait dans sa datcha à Pakhra.
Dès le matin, les invités commencèrent à arriver.
J’avais apporté un banc en cadeau, que j’avais fabriqué moi-même — un très bon banc de jardin.
Sont arrivés Gavriil Troepolski de Voronej, Fiodor Abramov de Vologda, Iouri Trifonov — bref, toute la crème de la prose russe de l’époque.
Tout le monde s’est installé dehors, dans le jardin.
C’était déjà le milieu de la journée.
Je parlais avec quelqu’un, je crois que c’était Lakchine, et soudain je vois — Rina.
Je savais qu’elle ne connaissait pas Tvardovski, alors je cours vers elle et je demande : « Rina, que se passe-t-il ? » Et elle me dit : « Je suis venue sans invitation.
Chounia (la mère de ma femme) m’a dit que vous étiez chez les Tvardovski, alors je me suis pointée. »
Bien sûr, tout le monde l’a tout de suite reconnue, on l’a installée à table.
Elle a bu de la vodka.
Tout semblait aller, puis elle s’approche de moi, me tire par la manche et dit :
« Gerdt, je veux me produire devant Alexandre Trifonovitch. »
« Rina, — je réponds, — c’est impossible ! Tu es folle ? Tu veux te produire devant qui ? Ici, c’est l’élite littéraire russe, et toi avec tes numéros de scène. »
« Non, — elle insiste, — je veux quand même le faire.
Présente-moi. »
Je m’éloigne d’elle, je vais dans un autre groupe, mais elle me suit partout, continue de me tirer, de me pincer, et répète : « Mais je veux me produire, allez, présente-moi. »
Enfin, épuisé par ses suppliques, je dis : « Alexandre Trifonovitch, Rina Zelenaya veut se produire devant vous. »
Tout devint silencieux, et soudain elle me saute dessus : « Tu es idiot ? T’as perdu la tête — comment tu peux faire ça ici ? Tu me mets dans une position impossible, il y a ici des écrivains de renom, et toi tu veux que je me produise avec mes bêtises de scène.
Et puis pourquoi tu le laisses entrer chez toi, ce crétin ? Il va te brûler ta datcha ! Mon Dieu, comment as-tu pu m’annoncer comme ça ! Bon, d’accord, puisque tu l’as fait, je vais devoir me produire. »
J’étais complètement abasourdi par tant d’audace.
Et elle, calmement, commence son numéro.
Et vous savez, je n’avais jamais vu Tvardovski aussi heureux.
Il pleurait de rire, roulait sur le canapé.
Et le lendemain matin, il est venu nous voir et a dit : « Eh bien, Zinovi Efimovitch, que tu m’aies offert un banc — c’est super, un bon banc, mais que tu m’aies amené spécialement une artiste pareille de Moscou — ça, c’est un cadeau inoubliable ! »
