Les premières personnes qui sortirent au-delà des maisons furent un homme et une femme, probablement un mari et sa femme.
Ils décidèrent tout de même d’aller voir quel chien aboyait ainsi depuis le matin.
Après avoir marché un tout petit peu vers les garages, ils la virent.
Elle aboyait toujours, le museau tourné vers les maisons.
Derrière elle, sur le sol, gisait un homme.
L’homme et la femme coururent vers le chien.
Il était évident qu’elle appelait les gens.
Mais plus ils s’approchaient, plus le chien aboyait contre eux.
Et ses aboiements devenaient agressifs.
C’était un berger allemand, un chien sérieux.
Impossible de s’approcher de près.
La femme proposa d’appeler une ambulance.
L’ambulance arriva rapidement.
Elle s’approcha tout près, et deux secouristes descendirent du véhicule.
La femme avait prévenu, lorsqu’elle avait appelé, qu’il y avait là un chien qui ne laissait approcher personne.
Et lorsqu’ils se dirigèrent vers l’homme, elle leur cria encore cela.
Mais le chien cessa d’aboyer dès qu’il vit l’ambulance.
Elle s’approcha de son maître et s’assit à côté de lui.
Les deux médecins s’approchèrent assez près de l’homme.
Le chien restait assis sans bouger.
— Qu’est-ce qu’on fait ?
— Elle a l’air intelligente, elle nous a laissés approcher.
— Je vais m’approcher.
— Si jamais il se passe quelque chose, vaporise avec la bombe.
Le médecin posa prudemment la boîte de médicaments, s’accroupit près de l’homme tout en jetant des regards vers le chien.
Le chien regardait en silence.
Il y avait un pouls, mais il était faible.
L’homme était assez jeune, environ 35 ans, et il avait perdu beaucoup de sang.
Il avait une blessure au niveau du ventre.
L’un des secouristes ouvrit la trousse de médicaments et fit rapidement un pansement.
L’autre prépara deux seringues et fit rapidement les injections.
Le chien observait attentivement.
À ce moment-là, pas mal de curieux s’étaient déjà rassemblés.
Mais ils se tenaient à une distance d’environ dix mètres.
Personne n’osait s’approcher davantage.
L’un des secouristes alla chercher un brancard.
Ils y déposèrent prudemment l’homme et le chargèrent dans l’ambulance.
Il était impossible de prendre le chien avec eux.
Elle les regardait, et ils la regardaient.
Mais il y avait le règlement.
Et puis que faire ensuite ?
L’ambulance démarra prudemment sur la route irrégulière.
Le chien courait à côté.
L’hôpital n’était pas loin.
Pendant tout le trajet, le berger allemand courut derrière l’ambulance, tantôt en retard, tantôt la rattrapant.
Devant la barrière de l’hôpital, l’ambulance s’arrêta.
Les gardiens levèrent la barrière, et l’ambulance entra sur le territoire de l’hôpital.
Le chauffeur dit à l’un des gardiens :
— Nous avons un homme blessé.
— C’est son chien.
— J’ai compris, mais qu’est-ce que je peux faire ?
Puis, en regardant le chien, il lança sèchement :
— Reste là !
— Couché !
— Non !
— Assis !
Cet ensemble d’ordres déconcerta un peu le berger allemand.
Mais elle s’arrêta, s’assit devant la barrière et accompagna seulement l’ambulance du regard.
Après être restée assise environ une heure à attendre, elle se coucha plus près du bord de la clôture, afin de ne pas gêner les voitures qui passaient.
Au début, les gardiens la surveillaient pour qu’elle ne se faufile pas sur le territoire de l’hôpital.
Mais ensuite, ayant compris qu’elle allait attendre ici, ils se contentèrent de jeter parfois un regard dans sa direction.
— Qu’est-ce qu’on va faire ?
— Rien, et toi, qu’est-ce que tu proposes ?
— Mais combien de temps va-t-elle rester couchée ici ?
— Qui peut le savoir ?
— Peut-être qu’elle restera un moment, puis qu’elle partira.
— Non…
— Elle est intelligente, on dirait.
— Elle va vraiment attendre ?
— Mais attendre combien de temps ?
— Si là-bas tout va mal, elle risque de ne jamais l’attendre.
— Quelle misère…
— Peut-être qu’on devrait lui donner quelque chose à manger ?
— Oui, bien sûr !
— Nourris-la ici, et après on te renverra.
— Alors, qu’est-ce qu’on fait ?
— Rien.
— On verra, peut-être qu’elle partira d’elle-même.
— Et si elle ne part pas, alors on décidera.
Le matin arriva.
Le berger allemand était toujours couché près de l’entrée.
Les gardiens devaient être remplacés.
On expliqua la situation à ceux qui arrivaient.
L’un de ceux qui terminaient leur service dit :
— Je vais aller me renseigner sur l’état de l’homme.
— Et j’expliquerai la situation.
— Pour qu’ils n’appellent pas par hasard les services de capture des animaux.
— Sinon ils regarderont les caméras…
— Et peut-être que je lui apporterai quelque chose à manger…
— Ne la nourris pas ici !
— Non, bien sûr, qu’elle crève donc sous la clôture !
Le chien regardait attentivement les gens qui parlaient et qui l’observaient.
Une quarantaine de minutes passa.
Le gardien parti chercher des nouvelles revint.
— Alors ?
— Qu’est-ce qu’il en est de l’homme ?
— Ils l’ont opéré.
— Il est en réanimation.
— Ils disent que ça va plus ou moins.
— Voilà, j’ai réussi à obtenir des restes à la cantine.
L’homme avait apporté dans une assiette en plastique une côtelette et une saucisse, et dans un autre bol profond, de l’eau.
— Mais on ne peut pas la nourrir ici…
— Viens ici, l’appela-t-il en posant les bols sous un arbre au bord de la route.
Le berger allemand le regardait attentivement sans bouger de sa place.
— Viens, mange.
— Bois au moins un peu d’eau.
— Prends !
— Tu peux !
L’homme essayait de se souvenir des ordres.
Le berger allemand se leva, mais ne bougea pas de sa place.
On voyait clairement qu’elle réfléchissait.
Elle regardait l’homme, les bols et la barrière.
Puis elle s’assit.
— Eh bien, comme tu veux, dit l’homme en s’éloignant de l’arbre et en retournant vers la guérite.
Le chien se leva lentement et s’approcha du bol.
Elle le renifla, puis commença à laper l’eau avec avidité.
Une semaine passa.
Le maître de cette chienne intelligente avait déjà été transféré dans une chambre depuis deux jours.
Il se rétablissait peu à peu.
Il n’avait personne à qui demander des nouvelles du chien.
Et cela le rendait très triste.
Ils vivaient tous les deux depuis qu’il avait quitté le service après avoir été blessé.
Ils avaient servi ensemble et étaient revenus ensemble à la vie civile.
Il espérait vraiment qu’un chien aussi intelligent ne disparaîtrait pas.
Pendant ce temps, le berger allemand s’était déplacé de la clôture vers les arbres.
De là, il était tout aussi pratique de surveiller l’entrée.
Le gardien la nourrissait un peu de temps en temps.
Il lui vint à l’esprit qu’il pouvait aller voir le maître et lui dire que son chien était là, près de l’hôpital.
Après son service, il se rendit dans le service où l’homme était hospitalisé.
Le gardien entra dans la chambre.
Il y avait quatre lits, et deux patients y étaient couchés.
L’un était alité, l’autre marchait, et c’était probablement pour cela qu’il portait un survêtement.
— Bonjour, dit le gardien en s’adressant à l’homme alité.
— Vous êtes Alekseï Fomitchev ?
— Bonjour, oui, c’est moi.
— Que s’est-il passé ?
— Je suis gardien dans cet hôpital, ne vous inquiétez pas !
— Rien de mauvais, au contraire, quelque chose de bon !
— C’était votre berger allemand ?
— C’était ?
Demanda Alekseï avec inquiétude dans la voix.
— Non, je me suis mal exprimé, excusez-moi.
— Elle est bien là !
— Elle est couchée près de l’entrée depuis tout ce temps.
— Maintenant, il est vrai qu’elle s’est un peu éloignée, mais elle ne part pas.
— Nous la nourrissons un peu.
Alekseï ferma les yeux, sourit et secoua la tête de côté.
— Quoi ?
— Ce n’est pas votre chien ?
— Si, si, c’est la mienne !
— Mon Alma…
— Nous avons servi ensemble.
— Elle est dressée.
— Elle est très intelligente.
— Oui, nous l’avons déjà compris, sourit le gardien.
Il était si heureux que la situation se soit résolue ainsi.
— Puis-je vous demander quelque chose ?
— Donnez-moi une serviette qui est sur la table de nuit.
Le gardien lui donna la serviette.
Alekseï s’en frotta les mains et s’essuya le visage.
— Et maintenant, prenez un sachet en plastique, je vais y mettre la serviette.
— Apportez-la à Alma, s’il vous plaît.
— Elle comprendra !
Le gardien sortit du territoire de l’hôpital et s’approcha des arbres où Alma montait la garde.
Elle vit le sachet dans ses mains.
Elle se leva.
Mais elle ne s’approcha toujours pas de ses mains.
Il posa le sachet par terre et l’ouvrit.
Puis il s’écarta.
Alma s’approcha du sachet.
Longtemps, très longtemps, elle renifla cette serviette.
Puis, l’ayant délicatement sortie, elle s’éloigna sous l’arbre, se coucha, posa la serviette sur ses pattes et posa sa tête dessus.
Épilogue.
Alma attendit son maître.
Il y eut tant de joie qu’il est impossible de la décrire !
Ils s’étaient sauvés l’un l’autre plus d’une fois et savaient qu’il fallait attendre.
Elle l’avait attendu !
