L’odeur de la cannelle et de la vanille emplit la cuisine.
Je vérifie une fois de plus la recette du cheesecake, bien que je la connaisse déjà par cœur.
Mes mains tremblent légèrement lorsque je sors le gâteau du four. S’il vous plaît, laissez-le être parfait cette fois.
“Andrei, tu t’es endormi là-dedans ?” crie la voix de mon mari depuis le salon. “Les invités attendent le dessert !”
Je coupe rapidement le cheesecake et le décore soigneusement avec des framboises fraîches. Chaque mouvement est précis – je ne veux pas faire d’erreur.
Ses mots lors du dernier repas de famille résonnent encore dans ma tête :
“Aussi maladroite que toujours. Tu ne sais même pas couper un simple gâteau correctement.”
Je prends une profonde inspiration et porte le plateau dans le salon.
La famille d’Andrei est là – ses parents, sa sœur et son mari.
Ils discutent et rient. Ma belle-mère me regarde avec son regard habituel, sceptique.
“Voici notre chef !” dit Andrei avec un sourire moqueur. “J’espère qu’il n’y aura pas de surprises cette fois.”
Je pose les assiettes sur la table et baisse les yeux. Andrei prend la première bouchée, et je retiens mon souffle.
“Hmm…” Il grimace dramatiquement. “Tu crois vraiment que c’est mangeable ? Le cheesecake ne devrait pas être aussi sec !”
“Je suis désolée, je—” commence-je à expliquer, mais il m’interrompt.
“Qu’est-ce que ça peut être difficile de se souvenir d’une recette simple ?
Je te le dis tout le temps – 160 degrés, pas plus ! N’importe qui pourrait y arriver, mais toi…”
Sa mère soupire. “Andrei, ne sois pas si dur. Elle a fait de son mieux.”
“Le problème, c’est qu’elle a essayé”, dit-il en repoussant son assiette.
“Peut-être que j’aurais dû épouser quelqu’un qui sait vraiment cuisiner.”
Un rire nerveux parcourt la pièce. Je reste là, tenant fermement le plateau.
Quelque chose en moi change – silencieusement, mais avec détermination.
“Je vais chercher le café”, marmonne-je et je vais dans la cuisine.
Lorsque je pose les tasses sur le plateau, mes mains tremblent légèrement.
Une pensée résonne dans ma tête : Combien de temps encore ? Combien puis-je encore supporter ?
Ce soir-là, je me tiens devant le miroir et regarde mon reflet.
Mon visage est pâle, mes épaules affaissées. Où est la fille qui rêvait autrefois d’amour et de bonheur ?
Du salon, j’entends Andrei parler au téléphone :
“Oui, imagine – elle a encore gâché le dessert. Je ne sais pas ce que je dois faire avec elle…
Je pourrais aussi bien parler à un mur.”
Je fixe le miroir, et soudain, quelque chose devient clair pour moi.
Une décision se forme dans mon esprit – une décision qui était bien trop longtemps en retard.
Assez. Il est temps de changer.
Le matin suivant, après qu’Andrei soit parti au travail, je prépare ma valise.
Soigneusement, méthodiquement. Je rédige une courte note et la dépose sur le comptoir de la cuisine.
Puis je prends mon passeport et je vais vers la porte.
Je ne me retourne pas.
Des heures plus tard, je suis dans un café à l’aéroport, buvant un café.
Un billet aller simple est posé à côté de moi. Mon téléphone vibre – des messages d’Andrei, de sa sœur, de sa mère. Je ne réponds pas.
Lorsque j’arrive à Barcelone, je me sens plus légère que je ne l’ai été depuis des années.
Les mois passent et je commence une nouvelle vie. Je suis des cours de pâtisserie, j’apprends l’espagnol et je me fais de nouveaux amis.
Un jour, je loue un petit magasin et commence à vendre mes propres pâtisseries.
Un matin, lorsque je sors un cheesecake parfait du four, mon téléphone vibre. Un e-mail d’une maison d’édition :
“Chère Maria, nous sommes intéressés par votre histoire. Parlons d’une publication.”
Je souris. Qui aurait cru que mes luttes se transformeraient en un livre qui pourrait inspirer les autres ?
Ce soir-là, je suis sur mon balcon, observant le coucher du soleil sur la mer.
L’air sent le sel et la liberté. Mon téléphone vibre à nouveau – un message d’Andrei :
“Je t’aime toujours… S’il te plaît, reviens.”
Je ne réponds pas. Au lieu de cela, je ferme les yeux et prends une profonde inspiration.
Pour la première fois depuis des années, je suis vraiment libre.
Et vous savez quoi ? Je vais continuer à faire des cheesecakes. Mais maintenant – seulement pour moi.