Un homme veuf parcourt un long chemin pour récupérer son nouveau-né, mais lorsqu’il tente de revenir chez lui avec l’enfant, il se voit refuser l’accès à l’avion.
Bob était en retard.
L’homme de 40 ans venait de recevoir un appel d’un hôpital de Floride lui annonçant qu’une fille venait de naître et qu’il était inscrit comme le père.
Il aurait pu prendre cela pour une farce, mais il savait que sa femme était en Floride pour des vacances courtes qu’il lui avait organisées pendant qu’il rénovait leur maison — c’était une surprise.
Tous deux n’avaient pas d’enfants biologiques et avaient adopté trois enfants, car l’adoption était quelque chose qu’ils souhaitaient faire ensemble, c’est pourquoi ils avaient besoin d’ajouter plus de chambres à leur maison, ce qui expliquait les rénovations.
Parmi les deux, Bob était plus particulier en matière d’adoption, car il avait lui-même été enfant placé, et il s’était promis de prendre autant d’enfants que possible.
“Si je peux aider ces enfants à grandir pour devenir les meilleurs d’eux-mêmes, je me sens comme si j’avais fait une énorme différence”, avait-il dit à sa femme lors de leurs discussions.
Bob était aussi père de deux enfants adultes qu’il avait eus avec son ex-femme, Ellen.
Les deux s’étaient séparés après que la femme eut décidé d’avoir une liaison avec leur garçon de piscine, et elle avait été prise en flagrant délit.
Il avait rencontré sa deuxième femme, Mary, deux ans plus tard, et après plusieurs mois de fréquentation, ils s’étaient mariés.
Ils avaient essayé d’avoir des enfants, mais n’y étaient pas parvenus, ce qui les avait poussés à envisager l’adoption, sans toutefois cesser d’essayer de concevoir.
Un jour, leur persévérance avait payé, et Mary était tombée enceinte.
C’est dans la préparation de l’arrivée du bébé que Bob décida d’agrandir la maison pour inclure une chambre d’enfant et une chambre supplémentaire.
Après avoir pris cette décision, il avait fait monter Mary, qui devait accoucher dans deux mois, sur un vol pour la Floride — un endroit qu’elle avait toujours voulu visiter.
Mais, à son arrivée en Floride, la femme entra immédiatement en travail et fut transportée d’urgence à l’hôpital.
Malheureusement, elle mourut en couches, et Bob apprit que, comme l’enfant était un nouveau-né, il était nécessaire de partir immédiatement.
Il prépara ses valises et prit un vol pour la Floride afin de récupérer sa fille.
Lorsque son avion atterrit, il loua une voiture et se rendit à l’hôpital où sa femme était censée être décédée.
La nouvelle de sa mort le rongeait encore, mais il savait qu’il y aurait du temps pour pleurer plus tard, alors il se concentra sur le fait de ramener chez lui leur seul enfant ensemble.
Arrivé à l’hôpital, il rencontra la bénévole à l’unité de soins intensifs, une femme de 82 ans, récemment veuve.
Son nom était Mme Sticks, et elle avait des choses à dire à Bob.
“Que s’est-il passé ?” lui demanda-t-il dès qu’il entra dans son bureau.
“Je ferais bien de rester debout”, répondit-elle.
“Je suis désolée pour votre perte, Bob, mais votre femme a souffert de complications en donnant naissance à votre enfant.”
À ces mots, Bob éclata en sanglots, et Mme Sticks le regarda en silence, choisissant de le laisser pleurer.
Après quelques minutes, elle toussa et prit la parole.
“Si je comprends bien, vous êtes venu chercher l’enfant, mais je dois m’assurer que vous avez ce qu’il faut pour en prendre soin”, dit Mme Sticks.
Bob lui fit savoir qu’il était déjà père, et Mme Sticks hocha la tête avec reconnaissance, comme pour dire, “Vous ferez l’affaire”, mais elle lui donna tout de même son numéro de téléphone.
“Appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit”, dit-elle.
La gentille femme proposa également de l’emmener à l’aéroport le jour du départ.
Les choses se passèrent sans problème pour Bob jusqu’à ce qu’il soit temps d’embarquer dans l’avion.
Lorsqu’il arriva au comptoir d’embarquement, la femme à la caisse lui refusa l’accès.
“Est-ce votre enfant, monsieur ?” lui demanda-t-elle.
“Bien sûr que c’est elle,” répondit-il.
“Je suis désolée, mais elle semble trop jeune pour prendre un avion.
Quel âge a-t-elle ?”
“Elle a quatre jours.
Puis-je passer maintenant ?” dit Bob.
“Je suis désolée, monsieur, mais vous devez présenter son certificat de naissance et attendre qu’elle ait au moins sept jours avant de voyager avec elle”, répondit la femme d’un ton ferme.
“Qu’est-ce que c’est ?” demanda Bob, en colère.
“Vous voulez dire que je dois rester ici quelques jours de plus ?
Je n’ai aucune famille ici chez qui rester, c’est pourquoi je dois rentrer chez moi aujourd’hui.”
“Je suis désolée, c’est la politique,” dit la femme en tournant son attention vers la personne suivante dans la file.
Bob savait qu’il lui faudrait un certain temps pour obtenir le document, mais il n’avait nulle part où aller en Floride et personne à qui demander de l’aide.
Il se préparait à passer la nuit à l’aéroport lorsqu’il se souvint de Mme Sticks, la gentille femme du centre médical.
Il n’aurait préféré ne pas la déranger, mais il n’avait pas le choix, et la nuit approchait rapidement.
“Bonjour”, dit-il.
“J’ai besoin de votre aide.”
Lorsque Mme Sticks apprit le problème de Bob, elle promit immédiatement de revenir à l’aéroport et de les emmener chez elle — une offre qui stupéfia Bob, qui savait qu’il aurait probablement refusé d’aider quelqu’un dans sa situation.
“La compassion existe encore dans ce monde”, pensa-t-il.
Bob resta chez Mme Sticks pendant plus d’une semaine avant de retourner au Texas.
La femme n’avait pas seulement accueilli Bob et sa fille chez elle.
Elle l’aida à faire face au bébé nouveau-né ainsi qu’à la mort de sa femme en lui parlant et en le réconfortant.
Elle l’aida même à organiser le transport du corps de sa femme, ce qui lui facilita la tâche.
L’homme ne pouvait pas croire à quel point elle était généreuse et la qualifiait toujours d’ange véritable — même sa fille semblait adorer la femme, car la petite se mettait à briller et à rire rien qu’en entendant sa voix.
Pendant son séjour, Bob apprit que la femme avait quatre enfants adultes, sept petits-enfants et trois arrière-petits-enfants.
Ensemble, ils s’occupèrent du bébé, firent des promenades apaisantes et allèrent même honorer la mémoire du défunt mari de Mme Sticks — des activités qui rapprochèrent encore plus les deux.
L’homme vit en Mme Sticks sa mère décédée il y a longtemps, et il savait qu’elle lui manquerait énormément lorsqu’il repartirait.
Après avoir reçu le certificat de naissance de sa fille, il fut autorisé à rentrer chez lui, mais Bob continua de garder le contact avec la vieille dame qui l’avait aidé.
Il n’avait aucune idée de ce qui se serait passé sans elle, et il n’oublia jamais sa gentillesse, il la visita chaque année avec sa petite fille jusqu’à ce qu’elle décède quelques années plus tard.
Un avocat le contacta lors de ses funérailles et lui annonça que Mme Sticks lui avait laissé une part de son héritage, tout comme elle l’avait fait pour ses enfants.
En l’honneur de sa gentillesse, Bob fit don de l’argent à une œuvre de charité qu’il avait fondée avec ses quatre enfants, dont sa fille aînée Shirley, dont il tomba amoureux en raison de l’exposition constante à ses charmes.
Plus tard, les deux se marièrent, et elle devint mère de ses six enfants.
Que nous a apporté cette histoire ?
La gentillesse laisse une impression durable.
Bob ne pourrait jamais oublier Mme Sticks, qui était là pour lui dans ses moments difficiles.
Son cœur l’inspira à fonder l’organisation caritative, un moyen de partager encore plus de gentillesse autour.
Imprégnez-vous de la culture du don.
Bob avait adopté trois enfants avec sa défunte femme parce qu’il venait lui-même d’une famille d’accueil et voulait améliorer la vie des enfants dans les orphelinats.
C’est un acte digne d’être imité.
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