En tant que nourrice, je pensais avoir tout vu—jusqu’à ce que je sois témoin du traitement froid de la belle-mère envers l’enfant dont j’avais la charge.
Elle était ignorée, mise de côté et traitée de manière injuste.
Lorsque j’ai décidé de parler, je ne m’attendais pas à être accusée de quelque chose que je n’avais pas fait.
Pendant toutes les années où j’avais travaillé comme nourrice, je n’avais jamais imaginé qu’une nourrice pourrait aimer un enfant plus que ses propres parents.
Mais lorsque j’ai commencé à m’occuper de la petite Mary Jane, tout a changé.
Mary Jane était une merveilleuse petite fille de cinq ans, toujours souriante, malgré tout ce qu’elle avait traversé.
Elle avait perdu sa mère à seulement deux ans, et bien qu’elle ait probablement peu de souvenirs d’elle, son absence laissait une blessure que aucun enfant ne devrait porter.
Son père, David, avait perdu non seulement sa femme, mais aussi une partie de lui-même.
Il s’était plongé dans son travail, peut-être pour échapper à sa tristesse, et lorsque Mary Jane a eu cinq ans, il a ramené quelqu’un de nouveau.
Elle était belle, élégante, et toujours parfaitement soignée.
Avec elle venait son fils de six ans, Tony, un garçon qui, à première vue, semblait plein d’énergie et de charme.
C’est alors que je suis entrée dans leur vie.
Kira a dit que gérer deux enfants serait trop pour elle, alors David m’a engagée pour m’occuper de Mary Jane.
Au début, tout semblait normal.
Une famille parfaite.
Des sourires, des conversations polies, des repas partagés.
Les deux enfants semblaient recevoir un traitement égal.
Mais très vite, j’ai réalisé combien j’avais eu tort.
Au début, les différences étaient subtiles.
Tony avait des repas spéciaux préparés juste pour lui—des steaks, des snacks raffinés et des desserts—tandis que Mary Jane recevait l’assiette la plus simple de la table.
Il recevait des jouets neufs presque chaque semaine, tandis qu’elle serrait le même lapin en peluche chaque nuit.
Kira emmenait Tony en voyage dans des parcs d’attractions et des stations balnéaires, mais Mary Jane était laissée derrière sans une seconde pensée.
Puis, un jour, je suis entrée dans la cuisine et j’ai entendu Kira parler à Mary Jane.
“Tony a une barre de chocolat. Pourquoi je ne peux pas en avoir une aussi ?” demanda Mary Jane.
Kira ne la regarda même pas. Elle jeta l’emballage dans la poubelle et soupira.
“Parce que tu es une fille,” dit-elle. “Tu manges déjà trop.”
Les petites épaules de Mary Jane s’affaissèrent. Elle baissa la tête et fixa le sol.
Je serrai les poings. Une petite de cinq ans ne méritait pas d’entendre cela.
Je pris une profonde inspiration, m’approchai et m’accroupis à côté d’elle.
“Mary Jane, tu veux aller faire une promenade dans le parc ?” demandai-je.
Son visage s’illumina.
“Oui !” dit-elle en glissant sa petite main dans la mienne.
En sortant, j’entendis Kira marmonner : “Dieu merci, j’ai une pause de cet enfant.”
Ses paroles me donnaient la nausée.
Mary Jane n’était pas un fardeau.
Elle était douce, gentille et facile à prendre en charge.
Je ne comprenais pas comment Kira pouvait être aussi froide.
Au parc, j’ai acheté une glace à Mary Jane. Elle sautillait à mes côtés, léchant la boule de vanille fondue.
“Pourquoi Kira ne m’aime-t-elle pas ?” demanda-t-elle soudainement.
Sa question m’a frappée comme un coup de poing. Je déglutis difficilement.
“Pourquoi penses-tu cela ?” demandai-je.
“Elle se fâche souvent contre moi. Une fois, j’ai demandé si je pouvais l’appeler ‘Maman’.
Elle a crié et m’a dit de ne jamais faire ça,” dit Mary Jane.
Je forçai un sourire. “Peut-être qu’elle n’était pas prête,” dis-je. “Cela ne veut pas dire qu’elle ne t’aime pas.”
Mary Jane baissa les yeux sur sa glace.
“Mais elle aime Tony plus,” murmura-t-elle.
Je n’avais pas de réponse. Je l’avais vu aussi.
Kira ne faisait même pas d’efforts pour le cacher.
“Tu veux aller nourrir les canards ?” demandai-je, espérant la remonter.
“Oui !” s’écria Mary Jane.
Elle courut en avant, son rire remplissant l’air.
Un soir, après avoir couché Mary Jane, alors que je descendais, j’ai entendu la voix de Kira.
“Je n’en peux plus !” cria-t-elle. “Tout ce que David raconte, c’est Mary Jane. ‘Mary Jane ci, Mary Jane ça.’
C’est comme si personne d’autre n’existait dans cette maison !”
Elle fit une pause, écouta.
Je retins mon souffle et me rapprochai.
“Exactement,” dit-elle. “Une femme devrait passer en premier.
Un mari devrait se soucier de sa femme, pas passer toute son énergie sur une petite fille.”
“J’ai un plan,” dit-elle. “J’ai trouvé une école privée. Ils acceptent les jeunes enfants.
Je vais dire à David qu’elle a besoin de discipline. Il ne posera pas de questions. Il n’est jamais à la maison de toute façon.”
Mes mains se serrèrent en poings.
Je descendis encore une marche, mais le sol craqua.
La voix de Kira s’arrêta, ses pas se dirigeant vers moi.
“Tu pars déjà ?” demanda-t-elle.
Je forçai une expression calme.
“Oui. Mary Jane dort.”
Kira plissa les yeux.
“Tu as entendu quelque chose ?” Je secouai la tête.
“Je viens juste de descendre. Je m’apprêtais à partir.”
Elle me fixa un moment, puis se détourna.
“D’accord, d’accord,” marmotta-t-elle.
En rentrant chez moi, ma poitrine était lourde. L’air nocturne semblait plus froid qu’auparavant.
Kira avait raison sur un point—David travaillait trop.
Il manquait les petits moments, ceux qui comptent. Il faisait confiance à Kira sans poser de questions.
Il ne voyait pas comment elle traitait Mary Jane.
Je vis les grands yeux pleins d’espoir de Mary Jane.
Elle avait déjà perdu sa mère.
Si Kira l’envoyait loin, elle perdrait aussi son père.
Je serrai les poings.
Je devais faire quelque chose.
Je devais dire la vérité à David.
Même s’il ne me croyait pas, je devais essayer.
Le lendemain, j’ai attendu que David rentre du travail.
Quand il est enfin entré par la porte, je me suis avancée.
“Je dois te dire quelque chose,” dis-je.
Ma voix était ferme, mais à l’intérieur, je me sentais nerveuse.
David posa sa mallette. Il fronça les sourcils.
“Quelque chose ne va pas avec Mary Jane ?” demanda-t-il.
“Pas exactement.” Je pris une profonde inspiration.
“Je sais que je n’aurais pas dû écouter, mais hier soir, j’ai entendu Kira parler au téléphone.
Elle a dit qu’elle voulait envoyer Mary Jane dans une école privée.”
Les yeux de David s’écarquillèrent.
“Ça ne peut pas être vrai.”
“Kira aime Mary Jane.”
Je déglutis difficilement.
“Je ne pense pas,” dis-je.
“Peut-être que j’ai mal compris ses mots, mais j’ai vu des choses.
Kira ne traite pas Mary Jane de la même manière qu’elle traite Tony.”
Le visage de David s’assombrit.
“Tu es en train de dire qu’elle la maltraite ?” Sa voix était acerbe.
“Pas exactement,” avouai-je.
“Mais la différence est évidente.
Elle favorise Tony.
Elle ignore Mary Jane.”
David se frotta les tempes.
Il avait l’air déchiré.
Puis, il se tourna vers le couloir.
“Kira !” cria-t-il.
Un instant plus tard, elle entra, son expression douce et calme.
“Oui, mon chéri ?” demanda-t-elle, sa voix douce.
David me jeta un coup d’œil, puis se tourna à nouveau vers elle.
“Sandra dit que tu veux envoyer Mary Jane dans un pensionnat.
Est-ce vrai ?”
Kira poussa un cri de surprise, posant une main sur sa poitrine.
“Quoi ?!” Ses yeux se tournèrent vers moi.
“Bien sûr que non ! Comment peux-tu même poser cette question ?”
Le regard de David ne vacilla pas.
“Elle a dit qu’elle t’avait entendue en parler.”
L’expression de Kira changea.
“Je ne voulais pas aborder ce sujet,” murmura-t-elle.
“Mais je suppose que je n’ai pas le choix.
Mes boucles d’oreilles chères ont disparu aujourd’hui.
Je pense que Sandra les a prises.
Elle essaie juste de couvrir ses traces.”
Mon souffle se coupa.
“Je n’ai rien pris !” dis-je.
“Ce n’est pas vrai !”
Le visage de David se tordit de malaise.
“Tu en es sûre ?” demanda-t-il.
“Vérifie mon sac,” dis-je, la voix tremblante.
Kira croisa les bras.
“Vas-y, David.
Si elle est innocente, il n’y a rien à trouver.”
David hésita, puis saisit mon sac.
Il le dézippa, y mit la main, et se figea.
Lentement, il en sortit une paire de boucles d’oreilles en diamant.
Je poussai un cri.
Mon estomac se serra.
“Je jure que je ne les ai pas prises !” Ma voix se brisa.
“Je ne sais pas comment elles sont arrivées là !”
David lâcha un long soupir.
“Sandra,” dit-il d’une voix lourde.
“Mary Jane t’adore, mais je ne peux pas ignorer ça.
Je dois te renvoyer.”
Je secouai la tête.
“Veuillez, David.
Je n’ai pas fait ça !”
Les lèvres de Kira se tordirent en un sourire narquois.
“Alors comment ont-elles fini dans ton sac ?” demanda-t-elle.
“Tu es en train de dire que l’un des enfants les y a mises ?”
J’ouvris la bouche, mais aucun mot ne sortit.
Mon esprit tournait à toute vitesse.
Je n’avais aucune preuve.
Les épaules de David s’affaissèrent.
“Nous ne porterons pas plainte,” dit-il.
“Mais tu dois partir.”
Je clignai des yeux pour retenir mes larmes.
Mon corps était engourdi.
Lentement, je pris mon sac et me dirigeai vers la porte.
Avant de sortir, je me retournai.
Mes yeux croisèrent ceux de Kira.
Elle semblait satisfaite, mais je ne la laisserais pas gagner.
Le lendemain, j’attendis dehors, près de l’école de Mary Jane.
Lorsqu’elle me vit, elle courut dans mes bras, me serrant fort.
“Sandra !” dit-elle.
“Papa a dit que tu ne voulais plus jouer avec moi.”
Je m’agenouillai à ses côtés.
“Pour l’instant, c’est vrai,” dis-je.
“Mais j’ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi.”
Je m’agenouillai près de Mary Jane et dézippai son sac à dos.
Prudemment, je glissai un petit enregistreur vocal à l’intérieur.
Il était déjà en marche.
Elle me regarda, les yeux écarquillés.
“À quoi ça sert ?” murmura-t-elle.
Je mis mon doigt sur mes lèvres.
“Ne dis à personne que tu m’as vue.
Ne touche pas à ça, d’accord ?”
Le lendemain, j’attendis près de l’école.
Mary Jane courut vers moi et me serra dans ses bras.
Je récupérai rapidement l’enregistreur.
À la maison, je m’assis sur mon lit et appuyai sur play.
Mes mains tremblaient.
J’avançai rapidement, écoutant attentivement.
Puis, j’entendis la voix de Kira et mon estomac se tordit.
Je contactai immédiatement David.
Il accepta de me rencontrer.
Au café, je pressai play.
“Pourquoi Sandra ne vient-elle plus ?” pleura Mary Jane.
Sa petite voix tremblait.
Kira soupira.
“Parce qu’elle a fait quelque chose de mal,” dit-elle.
Mary Jane renifla.
“Mais je veux jouer avec elle !” cria-t-elle.
“Elle n’a rien fait de mal !”
Le ton de Kira devint tranchant.
“Écoute-moi.
Ta Sandra ne reviendra pas.
Elle m’a gênée.
Elle tenait trop à toi.”
La respiration de Mary Jane se coupa.
“Mais tu ne veux même pas jouer avec moi !” cria-t-elle.
Kira éclata d’un petit rire.
“C’est exact,” dit-elle.
“J’ai hâte de t’envoyer loin.”
J’arrêtais l’enregistrement.
Mes mains étaient moites.
Mon cœur battait fort.
David était figé.
Son visage était pâle et ses doigts agrippaient le bord de la table.
“J’ai fait une erreur en plantant l’enregistreur,” avouai-je.
“Mais je devais que tu connaisses la vérité.
Tu aimes ta fille.
Je sais que tu veux la protéger.”
David expira.
Il passa une main dans ses cheveux.
“Je n’avais aucune idée,” dit-il.
“Kira a toujours été gentille avec Mary Jane quand j’étais à la maison.”
“Et c’est pour ça que j’ai dû faire ça,” dis-je.
“Tu devais entendre ce qui se passe quand tu n’es pas là.”
La mâchoire de David se serra.
“Je suis désolé de ne pas t’avoir cru,” dit-il.
Je secouai la tête.
“Ce n’est rien.
Kira a bien joué son rôle.”
David me regarda.
“Voudrais-tu revenir travailler ? Je comprendrais si tu refuses.”
Je souris.
“J’adorerais.
Merci.
Mais qu’en est-il de Kira ?”
Les yeux de David se firent sombres.
“Elle est hors de ma vie et de celle de Mary Jane, pour toujours.”
Un soulagement m’envahit.
Je hochai la tête.
Tout irait bien maintenant.