Avez-vous déjà eu des voisins de siège infernaux ?
Laissez-moi vous présenter les jeunes mariés qui ont transformé mon vol de 14 heures en véritable cauchemar.
Ils pensaient que l’avion était leur suite nuptiale.
Quand ils sont allés trop loin, j’ai décidé qu’il était temps de provoquer un peu de « turbulence » pour leur donner une leçon inoubliable sur les bonnes manières en avion.
On dit que l’amour est dans l’air, mais lors de mon dernier vol, c’était surtout le chaos.
Bonjour.
Je m’appelle Toby, j’ai 35 ans, et j’ai une histoire folle à vous raconter qui vous fera réfléchir à deux fois avant de prendre l’avion.
Imaginez : je suis dans un avion, comptant les minutes avant de pouvoir serrer dans mes bras ma femme et mon enfant après une longue période à l’étranger.
Et là, deux jeunes mariés en chaleur débarquent et transforment mon vol en cauchemar.
Pour ce voyage de 14 heures, j’avais acheté une place en classe économique premium.
Franchement, quand on doit passer autant d’heures dans un tube en métal, chaque centimètre de plus pour les jambes compte.
Je m’installais, assez satisfait de mon choix, quand le type à côté de moi s’éclaircit la gorge.
« Salut », dit-il en souriant.
« Je m’appelle Dave. Écoute, je déteste demander ça, mais pourrais-tu échanger ta place avec ma femme ? On vient de se marier et… tu vois quoi. »
J’ai esquissé mon plus beau sourire de félicitations.
« Super, mec. Félicitations ! Elle est où, ta femme ? »
Dave a désigné le fond de l’avion et son sourire s’est un peu éteint.
« C’est Leah, là-bas. En éco. »
Je ne suis pas un monstre.
Je comprends que les jeunes mariés veuillent être ensemble.
Mais j’ai payé cher pour ce siège et je n’avais pas l’intention de l’abandonner gratuitement.
« Écoute, Dave », dis-je en essayant de rester sympa.
« J’ai payé plus cher pour ce siège parce que j’avais vraiment besoin de confort. Mais si tu veux compenser la différence — environ mille dollars australiens — je veux bien échanger. »
Le visage de Dave s’est assombri.
« Mille balles ? Tu plaisantes ? »
J’ai haussé les épaules.
« Désolé, mec. C’est le deal. Sinon, je reste là. »
J’ai mis mes écouteurs et aperçu l’expression de Dave.
Disons que s’il avait pu me tuer du regard, je serais déjà mort.
« Tu vas le regretter », a-t-il marmonné, assez fort pour que j’entende.
Je ne savais pas encore que ces trois mots allaient transformer mon vol paisible en zone de guerre à 10 000 mètres d’altitude.
D’abord, il y a eu la toux.
Pas un simple raclement de gorge, non.
Des explosions pulmonaires qui m’ont fait me demander s’il ne fallait pas enfiler une combinaison de protection.
« Tout va bien, Dave ? » ai-je demandé, tentant de rester calme.
Il m’a lancé un regard qui aurait fait tourner du lait.
« Jamais été mieux », a-t-il soufflé avant de repartir dans une quinte.
Juste au moment où je pensais lui proposer des pastilles — voire toute une pharmacie — Dave a changé de stratégie.
Il a sorti sa tablette et lancé un film d’action sans écouteurs.
Le couple en face de nous nous a regardés d’un air désapprobateur.
« Hé mec », a dit le gars à Dave. « Tu veux des écouteurs ? »
Dave a souri gentiment.
« Désolé, j’ai oublié les miens. On va tous en profiter, du coup. »
J’ai serré les dents, mes jointures devenant blanches sur l’accoudoir.
« Dave, sérieusement. Ce n’est pas cool. »
Il s’est tourné vers moi, les yeux brillants.
« Oh, pardon. Je te mets mal à l’aise ? Quelle horreur. »
Avant que je puisse répondre, des miettes sont tombées sur mes genoux.
Dave mangeait ses bretzels comme s’il concourait pour une médaille, et en mettait plus sur moi que dans sa bouche.
« Oups », dit-il avec un sourire moqueur. « Doigts de beurre. »
J’étais sur le point d’exploser quand j’ai entendu un petit rire venant de l’allée.
Leah, sa femme, se tenait là, avec un air satisfait.
« Cette place est prise ? » – ronronna-t-elle, s’installant directement sur les genoux de Dave.
Je ne suis pas prude, mais la façon dont ils se comportaient… on aurait dit qu’ils avaient oublié qu’on était dans un avion rempli de passagers.
Rires, chuchotements… et autres sons.
C’était comme être coincé dans une mauvaise comédie romantique sans pouvoir changer de chaîne.
J’ai essayé de me concentrer sur mon livre, sur le film, même sur la carte de sécurité — n’importe quoi pour éviter le spectacle des tourtereaux.
Mais après une heure, j’en avais assez.
« Ça suffit », ai-je soufflé en faisant signe à une hôtesse de l’air.
« Il est temps de répondre à l’incendie par l’incendie. »
Quand l’hôtesse est arrivée, Dave et Leah ont joué les amoureux transis, grands yeux et minauderies.
« Y a-t-il un problème, monsieur ? » demanda-t-elle, l’air méfiant.
J’ai pris une grande inspiration.
« Un problème ? Par où commencer ? » dis-je, assez fort pour que les passagers autour entendent.
« Ces deux-là ont transformé ce vol en suite nuptiale privée. »
L’hôtesse haussa un sourcil, regardant tour à tour moi et le couple enlacé.
J’ai continué, comptant sur mes doigts.
« Toux incessante, film sans écouteurs, pluie de miettes et maintenant… » j’ai désigné Leah sur les genoux de Dave, « ce strip-tease improvisé. »
Dave rougit.
« On est jeunes mariés ! On veut juste être ensemble. »
Le visage professionnel de l’hôtesse laissa transparaître un instant son exaspération.
« Monsieur, madame, je comprends que vous fêtez quelque chose, mais il y a des règles à respecter. »
Leah battit des cils.
« Vous ne pouvez pas faire une exception ? C’est notre jour spécial. »
Je n’ai pas pu m’empêcher d’intervenir.
« Leur ‘jour spécial’ dure depuis une heure. »
L’hôtesse ajusta son uniforme.
« Désolée. Selon les règles de sécurité aérienne, un adulte ne peut pas s’asseoir sur les genoux d’un autre. C’est une question de sécurité. »
Le sourire de Dave s’effaça.
« Mais… »
« Pas de mais », coupa l’hôtesse. « Et comme vous n’avez pas payé pour ce surclassement mais que vous en avez bénéficié par courtoisie, vous devez suivre les règles. »
J’ai dû mordre ma lèvre pour ne pas sourire.
La situation s’inversait, et ça faisait du bien.
L’hôtesse se tourna vers Leah.
« Madame, je vais vous demander de retourner à votre siège. »
Leah ouvrit de grands yeux.
« Vous êtes sérieuse ? On est mariés ! »
« Félicitations », répondit l’hôtesse d’un ton sec. « Mais le mariage n’exempte pas des règles de sécurité. Veuillez regagner votre siège. »
Dave tenta de s’interposer.
« On est désolés si on a dérangé quelqu’un. On se tiendra tranquilles, promis. »
L’hôtesse secoua la tête.
« Désolée, ce n’est pas suffisant. En raison de votre comportement perturbateur, vous devez tous les deux retourner en classe économique. »
Le visage de Dave se décomposa.
« Tous les deux ? Mais j’ai payé… »
« Vous avez été surclassé par courtoisie », coupa l’hôtesse. « Une courtoisie que vous avez abusée. Veuillez rassembler vos affaires. »
Pendant qu’ils rassemblaient leurs affaires à contrecœur, j’ai entendu des bribes de leur dispute.
« C’est de ta faute », siffla Leah.
« Ma faute ? C’est toi qui… »
« Ça suffit », intervint l’hôtesse. « À l’arrière, maintenant. »
En passant, rouges de honte, j’ai lâché :
« Bon voyage de noces », en agitant les doigts.
Le regard de Dave aurait pu faire fondre de l’acier. Je me suis contenté de sourire et de me détendre sur mon siège redevenu silencieux.
L’hôtesse se tourna vers moi.
« Puis-je faire quelque chose pour vous, monsieur ? »
Je souris, comme si j’avais gagné au loto.
« Juste un peu de paix… et peut-être un verre de célébration ? »
L’hôtesse revint avec un mini-whisky et un Coca.
« C’est offert », dit-elle en me faisant un clin d’œil. « Merci pour votre patience. »
Je levai la bouteille en plaisantant.
« À des vols paisibles… et au karma », dis-je à haute voix.
« À la tienne ! » répondirent plusieurs voisins.
Je n’ai pas pu m’empêcher de penser à Dave et Leah.
Complotent-ils leur vengeance au fond ? Ou ont-ils enfin compris à quel point leur comportement était ridicule ?
Le haut-parleur grésilla.
« Mesdames et messieurs, des turbulences sont prévues. Veuillez regagner vos sièges. »
Je souris.
Des turbulences ? Après tout ce qu’on venait de vivre ?
L’avion se mit à secouer et un cri s’éleva derrière moi.
Je me retournai : Dave essayait désespérément de sauver son verre.
Je sirotai mon whisky-coca.
« Karma, ma vieille… » murmurais-je.
Le calme revint.
Puis j’entendis une voix aiguë derrière :
« Je dois aller aux toilettes ! » – Leah.
Elle se tenait dans l’allée avec Dave derrière elle.
Une hôtesse tentait de la calmer.
« Madame, retournez à votre siège. Le signal est encore allumé. »
« Mais c’est une urgence ! » pleurnicha Leah en dansant sur place.
Je croisai le regard du vieux monsieur en face. Il me fit un clin d’œil.
Dave intervint : « Ma femme a un souci de santé. Elle doit aller aux toilettes de devant. Celle de derrière est occupée. »
L’hôtesse hésita.
« D’accord, mais vite. Et retournez immédiatement à vos sièges. »
Ils acquiescèrent et passèrent. Je me levai pour bloquer leur passage.
« Hé, on avait un accord, non ? À l’arrière. »
Dave grogna.
« Occupe-toi de tes affaires. »
Je haussai un sourcil.
« Ah bon ? Et si on avait une nouvelle ‘urgence’ ? »
Leah minauda.
« Ce n’est qu’une pause toilettes. On revient vite. »
Je les laissai passer. Mais je n’en avais pas fini.
Je me tournai vers l’hôtesse avec un sourire.
« Pardon, vous avez bien dit qu’ils avaient la permission d’être ici ? »
Elle fronça les sourcils.
« Ils ont dit que c’était une urgence… »
« Vous savez qu’ils ont été envoyés à l’arrière pour comportement inapproprié ? »
Les yeux de l’hôtesse s’agrandirent.
L’hôtesse précédente revint à ce moment-là.
« Il y a un problème ? »
Dave pâlit. Leah arrêta son petit numéro.
Je m’écartai.
« On dirait que ces deux-là viennent de se faire recaler… »