Sanka a vu ce document de ses propres yeux.
Apprenant que son fils était né avec un handicap, sa mère l’a officiellement abandonné il y a onze ans.
C’est cette même demande — la « renonciation » — que Sanka a vue de ses yeux.
Il est tombé dessus en apportant des dossiers personnels à l’infirmerie.
L’infirmière lui a remis des dossiers et lui a demandé de la suivre, mais le téléphone a sonné, elle a fait un geste vers la pièce et est partie répondre, le laissant seul.
Elle ne se doutait pas que le garçon, en voyant son nom de famille dans le dossier, ne pourrait simplement pas passer à côté.
Il a ouvert le dossier et a lu ce qui devait rester caché.
À l’orphelinat, tous les enfants attendent leurs parents.
Mais Sanka a cessé d’attendre.
Et il a aussi cessé de pleurer.
Son cœur s’est pétrifié, recouvert d’une épaisse armure — une protection contre la douleur, la solitude, l’indifférence.
Dans cet orphelinat, comme dans tous les autres, il y avait ses rituels.
À la veille du Nouvel An, les pensionnaires écrivaient des lettres au Père Noël.
Ces messages étaient envoyés par le directeur aux sponsors, qui tentaient de réaliser les rêves chers des enfants.
De telles lettres arrivaient même à l’escadron de l’aviation.
Le plus souvent, les enfants demandaient une seule chose : retrouver leur maman et leur papa.
Les adultes, en les lisant, restaient perplexes — quel cadeau peut remplacer l’amour ?
Un jour, une telle lettre fut celle de Sanka.
Elle fut reçue par l’ingénieur de bord, le major Tchaïkine.
Il cacha soigneusement la lettre dans la poche de son uniforme, décidant de la lire chez lui — pour discuter en famille de ce qu’on pourrait offrir au garçon.
Le soir, au dîner, il se souvint du message, le sortit et le lut à voix haute :
« Chers adultes ! Si vous le pouvez, offrez-moi, s’il vous plaît, un ordinateur portable.
Pas besoin d’acheter des jouets ou des vêtements — nous avons tout ici.
Mais grâce à Internet, je pourrai trouver des amis et peut-être même des proches. »
Signature : « Sanka Ivlev, 11 ans ».
— Voilà, — déclara sa femme, — comme les enfants sont intelligents aujourd’hui.
Et en effet, grâce au réseau, il peut trouver n’importe qui.
Anya, leur fille, relut attentivement la lettre et regarda son père pensivement.
— Tu sais, papa, il ne croit pas vraiment qu’il retrouvera ses parents.
Il ne les cherche même pas — parce qu’ils n’existent pas.
Pour lui, l’ordinateur portable est un salut contre la solitude.
Regarde : il écrit — « trouver des amis ou des proches ».
Car les étrangers peuvent aussi devenir des proches.
Prenons l’argent de ma tirelire, achetons-lui un portable et apportons-lui le cadeau nous-mêmes.
Le Nouvel An à l’orphelinat se déroulait comme d’habitude : avec un sapin, un spectacle, une farandole autour du Père Noël et de la Mère-Grand.
Puis les invités sponsors distribuaient des cadeaux, emmenant parfois certains enfants chez eux pour les fêtes.
Sanka, comme toujours, n’attendait personne.
Il avait compris depuis longtemps que l’on choisissait surtout les filles.
Les garçons ne recevaient aucune attention.
Il avait écrit la lettre plutôt par habitude — tout le monde écrivait, lui aussi.
Mais aujourd’hui, parmi les invités, il remarqua un homme en uniforme de pilote.
Son cœur battit la chamade, mais Sanka détourna le regard et soupira doucement.
Ayant reçu son sac habituel de bonbons, il se dirigea, boitant légèrement, vers la sortie.
— Sasha Ivlev ! — entendit-il soudain son nom et se retourna.
Derrière lui se tenait ce même pilote.
Sanka se figea, ne sachant comment se comporter.
— Salut, Sasha ! — dit l’homme d’un ton amical.
— Nous avons reçu ta lettre et voulons te faire un cadeau.
Mais faisons d’abord connaissance.
Je suis Andreï Vladimirovitch, tu peux simplement m’appeler oncle Andreï.
— Moi, c’est Natasha, — ajouta la femme qui se tenait à côté.
— Et moi, Anya, — sourit la fillette.
— Nous avons presque le même âge.
— Moi, c’est Sanka Obrubysh, — répondit-il un peu confus.
La fillette voulait dire quelque chose, mais l’homme lui tendit une boîte :
— C’est pour toi de notre part.
Viens, on va te montrer comment t’en servir.
Ils entrèrent dans une pièce vide où l’on faisait habituellement les devoirs.
Anya expliqua comment allumer l’ordinateur portable, se connecter au système, aller sur Internet et s’inscrire sur un réseau social.
Le père était assis à côté, donnant des conseils seulement de temps en temps.
Sanka ressentait de la chaleur, de la force, de l’attention.
Anya parlait sans arrêt, mais le garçon nota : elle n’est pas bête, elle s’y connaît bien en technique, elle fait du sport.
En partant, la femme le serra dans ses bras.
Le parfum léger de son eau de toilette chatouilla son nez et fit couler des larmes involontaires à ses yeux.
Sanka s’immobilisa un instant, puis se dégagea et, sans jamais se retourner, marcha dans le couloir.
— Nous reviendrons sûrement ! — cria la fillette en partant.
Et dès ce jour, la vie de Sanka commença à changer.
Il ne faisait plus attention aux moqueries de ses camarades, ne se vexait plus des surnoms.
Sur Internet, il trouvait des occupations qui lui plaisaient.
Les avions l’intéressaient particulièrement.
Il apprit que le premier avion militaire de transport de masse fut l’« An-8 », conçu par Antonov, et que l’« An-25 » en était une modification.
Le week-end, Andreï et Anya lui rendaient visite.
Parfois, ils allaient au cirque, jouaient aux machines, achetaient des glaces.
Sanka refusait souvent ces sorties — il était gêné que les invités paient pour tout.
Mais un matin, il fut appelé au bureau du directeur.
Là, à sa grande surprise, il vit Natasha.
Son cœur se serra, sa gorge se noua.
— Sasha, — commença le directeur, — Natalia Viktorovna a demandé à te garder chez elle pendant deux jours.
Si tu es d’accord, je te laisse partir.
— Aujourd’hui, c’est la Journée de l’aviation, — expliqua la femme.
— Dans la base de ton oncle Andreï, c’est une grande fête.
Il veut que tu viennes.
Viendras-tu avec nous ?
Sanka acquiesça joyeusement, les mots lui restèrent coincés quelque part à l’intérieur.
— Parfait, — sourit Natasha et signa les papiers nécessaires.
Le garçon heureux sortit du bureau, tenant sa main.
Ils allèrent d’abord dans un grand magasin de vêtements.
Ils achetèrent un jean et une chemise.
Voyant les baskets usées de Sanka, Natasha le conduisit au rayon chaussures.
Là, il fallut un peu de temps — ses pieds avaient des tailles différentes.
— Ne sois pas gêné, — le rassura-t-elle.
— Après la fête, nous irons dans un magasin orthopédique, nous commanderons des chaussures avec une semelle spéciale pour un pied.
Tu boiteras moins, et personne ne le remarquera.
Ensuite, ils allèrent chez le coiffeur, puis rentrèrent chercher Anya.
Sanka franchit pour la première fois le seuil d’un vrai appartement.
Il n’avait jamais vu comment vivent les familles ordinaires.
Tout autour sentait le confort, la chaleur, quelque chose de familier.
Entrant timidement dans la pièce, il s’assit au bord du canapé et regarda autour de lui.
Juste devant lui, il y avait un énorme aquarium avec des poissons colorés — il n’en avait vu que sur l’écran de la télévision auparavant.
— Je suis prête, — annonça Anya.
— Viens, Sanka, maman va nous rattraper.
Ils descendirent en ascenseur et se dirigèrent vers la voiture.
Près du bac à sable, un garçon criait fort :
— Kandyl-baba, kandyl-ded !
— Attends une seconde, — dit Anya et s’approcha d’un pas décidé.
Sanka vit comment elle se retourna brusquement, et le garçon, en criant, se retrouva dans le sable.
— Je plaisantais ! — marmonna-t-il allongé.
— Fais tes plaisanteries ailleurs, — répondit la fille et retourna vers Sanka.
L’aérodrome était décoré de drapeaux et de banderoles.
Oncle Andreï les accueillit et les conduisit vers son avion.
Sanka retint son souffle — il n’avait jamais vu un tel géant volant d’aussi près.
Son cœur battait d’admiration.
Puis le spectacle aérien commença.
Tous les spectateurs regardaient le ciel, agitaient les mains, criaient de joie.
Quand l’avion d’André apparut au-dessus du terrain, Anya cria aussi :
— Papa vole ! Papa !
Sanka, malgré sa retenue habituelle, sauta sur place et cria fort :
— Papa ! Voilà papa qui vole !
Il ne remarqua même pas qu’Anya était restée silencieuse, observant attentivement leur mère qui s’essuyait les yeux de larmes invisibles.
Tard le soir, après le dîner, Andreï s’assit à côté de Sanka et le prit par les épaules.
— Tu sais, — dit-il doucement, — nous pensons que chaque personne doit vivre en famille.
Ce n’est qu’à la maison qu’on apprend à aimer, à protéger, à prendre soin et à être aimé.
Veux-tu faire partie de notre famille ?
Un nœud se coinça dans la gorge de Sanka, il manqua de souffle.
Il se colla à l’homme et murmura :
— Papa… Je t’ai attendu si longtemps…
Un mois plus tard, le garçon heureux fit ses adieux à l’orphelinat.
Fier et prudent, il descendit du perron, tenant la main de son nouveau père, et, presque sans boiter, se dirigea vers la grille.
Ils s’arrêtèrent là.
Sanka se retourna, regarda lentement le bâtiment, fit signe aux garçons et aux éducateurs qui se tenaient sur le perron.
— Maintenant, nous allons franchir la ligne, — dit le père, — derrière laquelle commencera une toute autre vie pour toi.
Oublie tout ce qui était mauvais ici.
Mais souviens-toi toujours de ceux qui t’ont aidé à survivre.
La gratitude est la plus grande vertu.
Apprécie ceux qui t’ont tendu la main un jour.