Jeanna se tenait à la fenêtre de son appartement de trois pièces, observant les lumières de la ville en soirée.
À vingt-cinq ans, elle possédait un logement spacieux dans un quartier prestigieux.
Chaque mètre carré avait été obtenu au prix de sacrifices et de renoncements.
Sept ans plus tôt, à dix-huit ans, elle avait commencé à économiser.
Elle travaillait à deux emplois en même temps.
Des shifts de nuit au café, et le jour dans un bureau.
Aucun divertissement, aucun achat.
Seulement le rêve d’avoir son propre chez-soi.
Les voisins étaient surpris — comment une jeune fille pouvait-elle se le permettre ?
Les proches étaient envieux, posaient des questions gênantes.
Jeanna était fière de son indépendance.
Elle avait meublé l’appartement selon ses goûts.
Créé des coins lecture confortables.
Aménagé le balcon pour ses loisirs créatifs.
Le silence après le travail était sacré.
Une tasse de thé dans son propre salon.
Les pieds nus sur le parquet.
Personne ne la dérangeait, ne la critiquait, ne lui imposait rien.
C’était sa forteresse, son lieu de puissance.
Mais ce matin, sa cousine Léna avait appelé.
Sa voix sonnait étrange — tendue, brisée.
Elle demandait à la voir.
Jeanna s’était méfiée.
Léna n’appelait jamais juste pour discuter.
Le soir, la cousine est arrivée les yeux rouges.
Elle s’est assise sur le canapé, les mains serrées.
— Jeanna, j’ai un gros souci, — commença Léna en sanglotant.
— Oleg a demandé le divorce.
— Quoi ? — Jeanna s’est assise à côté.
— Vous sembliez bien vous entendre.
— C’est ce que je pensais aussi, — sourit amèrement Léna.
— Mais lui, il s’y préparait depuis un an.
Il a tout mis à son nom, inventé des schémas juridiques.
L’appartement est resté à lui.
Et nous, avec les enfants, à la rue.
Léna racontait de façon confuse, sautant d’un sujet à l’autre.
Son mari s’était montré calculateur.
Il avait mis tout ce qui valait quelque chose au nom de son frère.
Il avait laissé les enfants à Léna — sachant que ce serait dur pour elle de les élever seule.
— Où vivez-vous maintenant ? — demanda Jeanna.
— Chez sa mère, temporairement, — fit une grimace Léna.
— Tu imagines l’enfer ? Elle me reproche tout.
Elle dit que j’ai ruiné son fils.
Les enfants souffrent, Maxime est complètement renfermé.
Katya sèche l’école.
Jeanna était sincèrement compatissante.
Elle proposa une aide financière, donna le contact d’un avocat.
Mais elle remarquait que Léna observait attentivement l’appartement.
Elle notait les pièces spacieuses, l’aménagement pratique.
— C’est magnifique chez toi, — soupira Léna en regardant le salon.
— Mais pourquoi autant de place pour une seule personne ?
— J’aime l’espace, — répondit Jeanna prudemment.
— Bien sûr, — acquiesça la cousine.
— Quand on n’a pas d’enfants, on peut se permettre ce genre de luxe.
Il y avait du ressentiment dans sa voix.
Jeanna ne dit rien, mais un malaise s’installa.
La semaine suivante, Léna appelait tous les jours.
Elle se plaignait de sa belle-mère, des enfants, de son ex-mari.
Racontait les détails du divorce, partageait ses projets.
Jeanna écoutait patiemment, donnait des conseils.
Mais l’inquiétude grandissait.
— Jeanna, je ne sais plus quoi faire, — pleurait Léna encore une fois.
— Ma belle-mère menace de nous mettre dehors.
Maxime s’est battu à l’école hier.
Katya dit qu’elle veut aller vivre chez son père.
— Léna, tu devrais peut-être louer un appartement ? — proposa Jeanna.
— Je peux t’aider financièrement.
— Et avec quoi je paierais ensuite ? — s’indigna Léna.
— Oleg versera une pension par décision de justice.
Mais ce n’est pas pour tout de suite ! Et les enfants ont besoin d’un toit maintenant.
Deux semaines plus tard, on a sonné à la porte.
Jeanna ouvrit et resta figée.
Léna se tenait là avec ses valises.
À côté d’elle, deux adolescents à l’air sombre.
Maxime, quatorze ans, grand et morose.
Katya, douze ans, les yeux gonflés de larmes.
— Salut ! — lança Léna avec un sourire forcé.
— On a décidé d’emménager chez toi pour un temps.
— Comment ça ? — Jeanna était déconcertée.
— Léna, on n’en a jamais parlé…
— Pourquoi garder un trois-pièces toute seule ? — coupa sa cousine en poussant ses valises dans l’entrée.
— Tu as tant d’espace, et nous on souffre chez ma belle-mère.
Les proches doivent s’entraider !
Les enfants restaient silencieux, évitant son regard.
Maxime serrait son sac à dos, Katya étreignait une peluche.
— Léna, mais c’est mon appartement, — tenta d’objecter Jeanna.
— Je ne suis pas prête…
— Allons ! — balaya la main Léna.
— Un mois, au maximum.
Le temps de trouver quelque chose.
Tu ne vas pas mettre ta propre cousine dehors ?
Léna entrait déjà, regardant les pièces.
Les enfants traînaient leurs affaires à contrecœur.
— Maxime prendra la petite chambre, — décréta Léna.
— Katya et moi dans la grande.
Tu ne vois pas d’inconvénient à nous céder la chambre ?
— Attends une minute, — se reprit Jeanna.
— C’est ma chambre.
J’y vis.
— Allez, pousse-toi un peu, — répondit Léna sans se formaliser.
— Tu dormiras sur le canapé.
Jeanna restait debout dans le couloir, regardant son logement se faire envahir.
Léna donnait déjà des instructions aux enfants.
Elle ouvrait les valises, accrochait des vêtements.
— Maman, où est-ce que je mets mes livres ? — demanda Maxime doucement.
— Sur les étagères, mon chéri.
Jeanna n’a rien contre partager un peu de place.
— Mais ce sont mes livres, — protesta faiblement Jeanna.
— Tu les déplaceras, — répliqua Léna.
— Tout rentrera.
Derrière la porte restaient encore des valises, des cartons, même des plantes.
Léna parlait d’installation temporaire, mais elle amenait ses affaires comme pour toujours.
— Ta déco est triste, — fit remarquer sa cousine en déplaçant un fauteuil.
— Ça ne fait pas du tout “chez soi”.
Pas grave, on va égayer un peu tout ça.
Jeanna regardait en silence son refuge disparaître.
Le silence laissa place au chaos des voix étrangères.
La paix fut remplacée par l’agitation de nouvelles habitudes.
L’appartement cessait d’être sa forteresse.
— Katya, apporte le ficus ici, — ordonnait Léna.
— On va le mettre près de la fenêtre.
Et toi, Maxime, range la guitare dans le coin.
Les enfants obéissaient sans protester.
Jeanna comprit que sa vie était terminée.
Une autre période commençait.
Inattendue, imposée, effrayante.
La première semaine passa sous tension.
Jeanna essayait de s’habituer au bruit constant.
Maxime mettait la musique à fond.
Katya passait son temps au téléphone.
Léna commandait tout le monde comme si elle était chez elle.
— Jeanna, achète plus de lait, — déclara sa cousine au petit déjeuner.
— Les enfants grandissent, ils ont besoin de bien manger.
— J’achète selon une liste, — répondit Jeanna.
— Fais la tienne.
— Oh allez, — balaya Léna.
— C’est temporaire.
On ne va pas chipoter.
Mais leur présence s’éternisait.
Léna ne cherchait pas de travail, passait ses journées sur les réseaux sociaux.
Aux questions sur ses projets, elle répondait vaguement.
— Il faut du temps pour se remettre, — expliquait-elle.
— Un divorce, c’est un traumatisme.
Je chercherai après.
Les factures avaient triplé.
La lumière restait allumée en permanence.
L’eau chaude coulait à flots.
Jeanna payait silencieusement la différence.
— Maman, je peux inviter des amis ? — demanda Katya.
— Bien sûr, mon trésor, — approuva Léna.
— Jeanna ne dira rien, n’est-ce pas ?
Jeanna voulait protester, mais la petite était déjà partie appeler.
Le soir, l’appartement se remplit d’adolescents.
Musique, rires, bruits de pas.
Les voisins frappaient dans les murs.
— Léna, demande-leur de faire moins de bruit, — supplia Jeanna.
— Mais enfin ! — s’indigna sa cousine.
— Les enfants s’amusent.
Ils ont besoin de se détendre après tout ce qu’ils ont vécu.
Le lendemain, Léna amena ses copines “pour le thé”.
Elles s’installèrent dans le salon, discutant bruyamment de scandales.
Elles restèrent jusqu’à minuit.
— Désolée pour l’heure, — lança Léna négligemment.
— On était tellement prises par la conversation.
Jeanna était allongée sur le canapé, écoutant ces voix étrangères.
Elle avait dû céder sa chambre, dormait maintenant dans le salon.
L’oreiller lui semblait dur.
Les enfants ne la respectaient pas.
Quand Jeanna demanda à Maxime de ranger, il grommela :
— T’es pas notre mère.
T’as rien à nous dire.
— Max, sois poli, — le reprit faiblement Léna.
— Mais il a raison, Jeanna.
Les enfants vivent un moment difficile, il faut les comprendre.
— La compréhension n’exclut pas le respect, — répliqua sèchement Jeanna.
— Ne sois pas si stricte, — demanda sa cousine.
— Ils ne le font pas exprès.
Mais le désordre s’intensifiait.
Vaisselle sale dans l’évier.
Vêtements éparpillés.
Miettes sur le tapis.
Jeanna nettoyait en silence, la mâchoire serrée.
Les voisins commencèrent à se plaindre.
D’abord par des sous-entendus polis.
Puis plus franchement.
— Jeanna, que se passe-t-il ? — demanda la voisine, tante Véra.
— Il y a un vacarme tous les jours.
— Ce sont mes neveux en visite, — mentit Jeanna.
— Ils partiront bientôt.
Mais ce “bientôt” ne venait jamais.
Un mois s’était transformé en cauchemar.
Un jour, Jeanna rentra plus tôt et ne reconnut plus son salon.
Les meubles avaient été déplacés.
Le canapé tourné vers la fenêtre.
La table contre le mur.
Et son fauteuil préféré avait disparu.
— Léna ! — appela-t-elle.
— Où est mon fauteuil ?
— Oh, ça ? — répondit nonchalamment Léna en sortant de la cuisine.
— Je l’ai mis sur le balcon.
Ça gênait les enfants.
— Gênait comment ? — s’étrangla Jeanna.
— Il prenait trop de place.
Et ils ont besoin d’espace pour faire leurs devoirs.
J’ai tout réorganisé pour leur confort.
Jeanna alla sur le balcon.
Le fauteuil était là, parmi des vieilleries, solitaire et misérable.
C’était le tout premier meuble qu’elle avait acheté.
Le symbole de son indépendance.
— Tu ne m’as même pas demandé ! — explosa Jeanna en revenant.
— Allons, — s’étonna Léna.
— Ce n’est qu’un fauteuil ! On peut le remettre.
— Ce n’est pas le fauteuil le problème ! — hurla Jeanna.
— C’est mon appartement ! Mes meubles ! Ma maison !
— Pourquoi tu cries ? — fronça les sourcils Léna.
— Les enfants dorment !
— Je me fiche des enfants ! — lança Jeanna.
— Je m’en fiche ! Dégagez d’ici ! Aujourd’hui même !
— Jeanna, calme-toi, — tenta de l’apaiser sa cousine.
— Tu es folle ou quoi ?
— Oui ! — confirma Jeanna.
— À cause de ton culot ! De ton arrogance ! Partez tous ! Tout de suite !
Léna devint pâle.
Les enfants, réveillés, apparurent à la porte.
— Tata Jeanna, que se passe-t-il ? — demanda doucement Katya.
— Il se passe que vous avez envahi ma maison ! — explosa Jeanna.
— Et ta mère pense qu’elle peut tout diriger ici !
— Tu es cruelle ! — pleura Léna.
— Tu mets ta propre famille à la rue !
— Je ne vous mets pas à la rue.
Je vous donne trois jours pour trouver un logement.
C’est suffisant.
— Où veux-tu que je trouve un appartement en trois jours ? — sanglotait Léna.
— J’ai pas d’argent !
— Pas mon problème, — coupa froidement Jeanna.
— Il y a un mois, tu disais la même chose.
Qu’est-ce qui a changé depuis ?
Les enfants étaient là, perdus et effrayés.
Maxime prit sa sœur dans ses bras.
— Je vous trouverai un appartement à louer, — dit Jeanna plus calmement.
— Je paierai le premier mois et la caution.
Ce sera ma dernière aide.
— Jeanna, je t’en supplie ! — pleura Léna.
— Donne-nous encore un peu de temps ! Je vais changer !
— Le temps est écoulé, — répondit fermement Jeanna.
— Trois jours.
Point final.
Les jours suivants furent tendus.
Léna essayait de faire appel à la pitié.
Elle racontait aux enfants que leur tante était méchante.
Jeanna se taisait et cherchait des solutions.
Elle trouva un deux-pièces dans un quartier voisin.
Ce n’était pas le luxe, mais un logement correct.
Elle contacta le propriétaire, versa une avance.
Le jour du départ, Léna espérait encore un revirement.
— Tu ne veux pas changer d’avis ? — demanda-t-elle en pliant ses affaires.
— On est de la même famille, après tout.
— C’est justement pour ça que je vous aide avec cet appartement, — répondit Jeanna.
— À des étrangers, je ne l’aurais pas fait.
— Tu as changé, — secoua tristement la tête Léna.
— Tu es devenue dure.
— Non.
Je suis devenue plus intelligente.
La porte se referma derrière eux avec un bruit sourd.
Jeanna s’appuya contre le chambranle et soupira.
Le silence revint dans la maison.
Elle passa toute la soirée à faire le ménage.
Elle lavait, nettoyait, replaçait les meubles.
Le fauteuil retrouva fièrement sa place près de la fenêtre.
À la tombée de la nuit, l’appartement redevint son refuge.
Jeanna s’installa dans son fauteuil préféré avec une tasse de thé.
La leçon avait été dure, mais essentielle.
Parfois, il faut être égoïste pour se préserver.
Elle ne parla plus à Léna.
La rancune était profonde.
Mais Jeanna ne s’en inquiétait pas.
Ses amis et ses collègues suffisaient pour mener une vie pleine.
