« D’abord tu nourris la famille comme un restaurant — et maintenant tu devrais encore quitter ton propre chez-toi pour qu’ils aillent flâner dans la capitale pendant leur lune de miel ! »
— Qu’est-ce que ça veut dire, on déménage ? De notre appartement ?
— Et alors ? Les jeunes vont bien profiter, tranquilles, comme ils voulaient, à deux. Tu dois accepter !
— Accepter quoi ? Tes proches ? Je ne dois rien à personne ! — Taïa croisa les bras sur sa poitrine.
La situation l’amusait plutôt, et elle voulait voir jusqu’où son compagnon pouvait aller.
— À nous, Taïa. Tu nous dois, à notre famille. En quoi mes proches entrent-ils là-dedans ? Pourquoi tu les mêles à tout ça ?
— Moi, je les mêle ? Tu t’entends parler ? Ta parenté est chez nous tout le temps !
La dernière fois, ils ont mangé tous les produits !
Et moi, soit dit en passant, j’avais acheté pour une semaine !
J’ai à peine réussi à tout porter jusqu’à la maison.
Et toi, qu’est-ce que tu faisais ?
— Je n’ai rien fait.
— Voilà, justement : rien.
Taïa et Tolya se sont rencontrés il y a trois ans, ils louaient des chambres dans le même appartement.
Tolya avait semblé à la jeune femme très intelligent et calculateur.
Il économisait sur tout et parlait de grands projets.
Très vite, Taïa a emménagé dans sa chambre.
Et ils ont commencé à mettre de l’argent de côté ensemble pour leur propre appartement.
Au bout de trois ans, ils avaient réuni la somme nécessaire.
Ils ont cherché longtemps : il y avait beaucoup de critères.
Ils ont choisi, ont acheté à parts égales, puis ont encore passé un an à faire des travaux, et seulement ensuite ils ont emménagé.
Et une toute autre vie a commencé.
— Taïa, j’ai invité la famille, je veux leur montrer notre appartement.
Ils n’ont jamais cru que j’aurais le mien, et en plus à Moscou.
— Donc tu veux te vanter ? — Taïa sourit ; elle, elle n’avait personne à qui montrer.
— Bien sûr. Je ne suis pas contre.
— Alors j’appelle et j’invite tout le monde ! — Tolya sourit largement, embrassa sa compagne et sortit pour téléphoner.
Taïa se préparait à l’arrivée des invités, dressa une grande table dans le salon et attendait elle-même les proches avec impatience.
Pour elle, cette rencontre était très émouvante.
À la grande surprise de Taïa, beaucoup de monde est arrivé : il y avait les parents, des tantes et des oncles, des neveux, des sœurs et des frères.
— Pourquoi tu ne m’as pas dit que tu avais autant de famille ? — s’étonna la jeune femme.
— Tu disais qu’il n’y aurait que tes parents et tes frères et sœurs.
Et là, il y a bien quinze personnes.
— C’est maman qui s’en est mêlée, — Tolya souriait, heureux.
Ça lui fait plaisir que son fils ait réussi quelque chose et ait pu s’installer à Moscou.
Taïa ne discuta pas.
Toute la soirée, elle ne fit que s’occuper de sa parenté :
mettre de la salade à l’un, resservir du jus à l’autre…
Et elle fut surprise quand Tolya lui souffla que les proches resteraient pour la nuit.
— On n’a nulle part où les faire dormir, — chuchota-t-elle.
— On mettra des couvertures par terre.
Je ne peux pas les mettre dehors en pleine nuit, quand même !
Tu ne peux pas comprendre, — Tolya croisa les bras, vexé.
— D’accord, — soupira lourdement la jeune femme.
Et elle se mit à organiser des couchages pour toute cette parenté nombreuse.
Quelle ne fut pas sa surprise : pendant qu’elle étalait des couvertures, débarrassait la vaisselle sale et remettait de l’ordre, les parents de Tolya s’étaient déjà installés dans leur chambre.
— Et nous, on va dormir où ? — Taïa était nerveuse et arrêta Tolya près des toilettes.
— Parle moins fort, avec tout le monde dans la chambre.
Et alors ? Tu ne veux pas faire un effort ?
Ce sont des personnes âgées, ils ont besoin de dormir confortablement.
Taïa avala sa rancœur et s’allongea par terre.
Elle dormit mal : un ronflement étranger, des chuchotements, et encore mille choses la dérangeaient.
Cette nuit-là, elle décida que ce serait la première et la dernière visite des proches.
Le matin fut tout aussi tendu.
Tout le monde exigeait le petit-déjeuner, mais Taïa fut sauvée : on l’appela et on la fit venir au travail.
Elle ne rentra que le soir ; la famille était déjà partie, il ne restait qu’une montagne de vaisselle et du désordre.
— Tolya, je n’ai pas aimé, — avoua franchement sa compagne.
D’abord, on me traitait comme si j’étais une femme de ménage.
Ensuite, autant d’invités en une soirée, c’est épuisant.
Et enfin, comme on ne s’attendait pas à autant de monde, on a dépensé beaucoup d’argent.
Combien de fois on a commandé des livraisons hier ? Et aujourd’hui ?
— Taïa, ma chérie, et alors ?
Au moins, la famille est repartie impressionnée par ma richesse.
— Ta richesse ? — demanda la jeune femme, juste pour être sûre.
— La mienne. À qui d’autre, sinon ?
Pour eux, des salaires comme les nôtres, c’est comme aller dans l’espace !
Dans notre ville, le salaire moyen est de vingt mille.
Et nous, rien que pour la livraison, on a dépensé autant en deux jours.
— Et ça ne te dérange pas que tes livraisons aient été payées avec ma carte ?
— Quelle différence !
— La différence, c’est qu’il ne me reste pas un sou jusqu’à la fin du mois !
Je transférerai cette somme depuis le compte épargne.
Ou bien c’est toi qui me la transfères.
— Non, non. Il me reste cinq sur la carte, on tiendra avec ça.
— Comment ? C’est juste pour les transports.
— On se rappellera notre jeunesse, ce n’était pas si loin, — sourit-il.
Il ne pensa même pas au fait que Taïa n’avait aucune envie de se souvenir de cette période difficile.
Oui, Tolya savait compter, mais il fallait économiser sur presque tout : de la nourriture aux transports.
Et si on pouvait passer sans ticket dans le métro, c’était encouragé.
Comme on dit : « Le sou économisé fait le rouble. »
Taïa ne discuta pas et fit comme le voulait son compagnon.
« Il a raison », pensa-t-elle.
« Tant pis, on mangera des nouilles instantanées, mais au moins on économisera plus vite pour une voiture. »
Un mois passa.
Tout revint peu à peu dans l’ordre : ils mirent de l’argent de côté, laissèrent une somme pour les courses, calculèrent tout.
Taïa se réjouissait de pouvoir acheter des provisions pour deux semaines et cuisiner quelque chose de bon.
Elle prit un jour de congé, alla à l’hypermarché, dépensa même un peu plus, puis rentra en taxi pour ne pas porter des sacs lourds.
À peine avait-elle rangé les produits dans le réfrigérateur et les placards qu’on sonna à la porte.
« Et si c’était Tolya ? Je n’ai pas eu le temps de lui préparer une surprise », pensa-t-elle en ouvrant.
Quelle ne fut pas sa surprise en voyant les parents de Tolya sur le seuil.
— Bonjour. Pourquoi vous n’avez pas prévenu ?
— Salut, salut. Et pourquoi on devrait te prévenir ?
T’es qui pour nous, toi ? Tolya est où ? — lança effrontément la mère d’Anatoli.
Taïa essaya d’abord de se rappeler son prénom, mais après une telle grossièreté, elle renonça.
— Je vis avec votre fils, — rappela Taïa.
— Eh bien vis avec lui, qui t’en empêche ?
Où est notre fils, alors ?
— Au travail. Vous pouvez l’attendre dehors.
— Tu entends ce qu’elle nous propose ? Appelle Tolya, — ordonna la mère.
On ne sait pas comment le conflit aurait fini si Tolya n’était pas arrivé très vite.
— Qu’est-ce que tu as fabriqué ici ?
À cause de ton comportement, j’ai dû prendre un taxi !
J’ai payé mille, au passage !
— C’est moi qui ai fabriqué quelque chose ?
Explique plutôt à tes parents que je ne suis pas une domestique, mais ta future femme !
Et d’ailleurs, quand est-ce qu’on va enfin au registre ?
On a un appartement, on peut fonder une famille, — ne céda pas la jeune femme.
Tolya se radoucit un peu, prit Taïa dans ses bras.
— Je vais leur dire ça tout de suite, viens.
Taïa et Tolya passèrent dans la cuisine, où ses parents étaient assis.
— Maman, papa, voici Taïa, ma future femme.
Et je vous demande de la respecter à l’avenir.
Elle non plus ne vous parlera plus mal.
Le conflit sembla réglé ; à la table de la cuisine, ils étaient maintenant quatre.
— On est venus en visite, tu nous manquais.
Et puis on veut voir Moscou.
Ça ne te dérange pas si on reste chez vous ?
Taïa hocha la tête : elle ne pouvait tout de même pas refuser aux parents de son compagnon.
Ils restèrent un mois, pendant lequel Taïa et Tolya dépensèrent la plus grande partie de leurs économies.
— Tu disais qu’on ne touche pas à cet argent, — insistait-elle quand Tolya demanda un virement depuis le compte épargne.
— Je ne peux pas refuser à mes parents !
Réfléchis : de quoi j’aurais l’air ?
Ils retourneront au village et ils raconteront quoi ?
Que le fils est avare, qu’il gagne bien sa vie, mais qu’il ne peut pas donner un kopeck à ses parents ?
Non, hors de question.
Ils vont rentrer et raconter à tout le monde à quel point nous sommes généreux et réussis !
— C’est seulement ça qui t’importe ?
— En ce moment, oui.
— Au moins, c’est honnête, — répondit Taïa en transférant la somme demandée.
Quand les parents repartirent, Taïa souffla, se calma un peu et essaya de retrouver un rythme habituel, même s’il fallait désormais économiser.
— Il faut remettre la même somme sur le compte, — disait l’homme.
— Comment ça ?
Où est-ce qu’on va trouver autant, maintenant ?
Je ne vais pas mettre tout mon salaire, j’ai besoin de vivre aussi.
— On survivra, ce n’est pas la première fois.
Le plus important, c’est de renflouer l’épargne, — insista Tolya.
— C’étaient tes parents, c’est à toi de renflouer, — craqua Taïa.
Ils ne se parlèrent pas pendant plusieurs jours.
Jusqu’à ce que la parenté revienne encore en visite.
Ce jour-là, Taïa, après avoir acheté des provisions, était partie régler des affaires.
Quand elle revint, les proches de son mari finissaient déjà les réserves prévues pour une semaine.
Tolya réussit encore à calmer Taïa.
Il promit que ce serait la dernière fois.
Et pendant six mois, personne ne vint, ce dont Taïa fut ravie.
Mais sa joie fut de courte durée.
Elle rentra du travail : l’homme avait préparé le dîner, était rentré plus tôt, avait rangé, et avait même rempli le frigo.
— C’est quoi, cette fête ? — Taïa s’attendait à une demande en mariage ; elle voulait être une épouse, pas une simple compagne.
— Taïa, je voulais te parler depuis longtemps.
En fait, mon frère se marie, aujourd’hui c’était son mariage.
— Et pourquoi on n’était pas au mariage ?
— Ce n’est pas important, j’ai refusé.
Ce n’est pas ça, le sujet.
Tout le monde attend un cadeau de notre part, tu comprends ?
— Imaginons. Combien ?
— Trente.
— Trente mille ?
Tu es sérieux ? Depuis quand on fait des cadeaux pareils aux mariages ?
— Non, tu m’as mal comprise.
Trente jours.
— Trente jours de quoi ?
— Voilà… mon frère a refusé l’argent.
Il comprend qu’on en a plus besoin.
Mais il demande que lui et sa femme vivent à Moscou pendant trente jours.
Genre, une lune de miel.
— D’accord, et nous, on vient faire quoi là-dedans ?
— J’ai déjà tout arrangé avec eux, j’ai acheté des produits, ça leur fera le mois, et j’ai loué une chambre pour nous.
On part aujourd’hui.
— Qu’est-ce que ça veut dire, on part ? De notre appartement ?
— Et alors ?
Les jeunes vont bien profiter, tranquilles, comme ils voulaient, à deux.
Tu dois accepter !
— Accepter quoi ? Tes proches ? Je ne dois rien à personne ! — Taïa croisa les bras sur sa poitrine.
La situation l’amusait plutôt, et elle voulait voir jusqu’où son compagnon pouvait aller.
— À nous, Taïa.
Tu nous dois, à notre famille.
En quoi mes proches entrent-ils là-dedans ?
Pourquoi tu les mêles à tout ça ?
— Moi, je les mêle ?
Tu t’entends parler ?
Ta parenté est chez nous tout le temps !
La dernière fois, ils ont mangé tous les produits !
Et moi, soit dit en passant, j’avais acheté pour une semaine !
J’ai à peine réussi à tout porter jusqu’à la maison.
Et toi, qu’est-ce que tu as fait ?
— Je n’ai rien fait.
— Voilà, justement : rien !
Et maintenant, tu leur laisses tranquillement utiliser notre appartement, en m’obligeant à partir dans une chambre quelconque pendant un mois.
Je ne me suis pas tuée à la tâche et je n’ai pas économisé chaque kopeck pour ça.
— Qu’est-ce que tu me proposes ?
De refuser ?
Et qu’est-ce que les proches vont dire de moi ?
— Oh, ça suffit.
Je m’en fiche complètement de ce qu’ils diront de toi.
Moi, je ne pars nulle part !
— Ils doivent arriver d’une minute à l’autre, — gémit Tolya d’un ton plaintif.
— Ma moitié de l’appartement, et moi je reste.
Tu peux disposer de ta moitié.
Et si je dois avoir tes proches comme voisins, je survivrai.
— Et moi, alors ?
— Ça ne m’intéresse pas.
Taïa resta à la maison, malgré toutes les tentatives de Tolya pour la convaincre.
Elle accueillit la parenté de son compagnon, qui n’était pas venue à deux.
Ils étaient bien plus nombreux.
Elle expliqua que l’appartement n’appartenait pas entièrement à Tolya.
Elle écrivit les conditions de cohabitation et se retira dans sa chambre.
Évidemment, ça ne leur plut pas.
Au bout de quelques jours, ils partirent, après avoir exprimé leurs reproches à Tolya.
Taïa en tira les conclusions : elle se sépara de Tolya et mit en vente sa part de l’appartement.
Et Tolya…
Il retourna louer une chambre, pour économiser de nouveau en vue d’un appartement et faire plaisir à sa famille.
