Elle ne savait rien de la caméra cachée ni des comptes vides.
Le chargeur faisait des étincelles.
Sofia se glissa sous le lourd canapé du salon pour récupérer le fil coincé de l’aspirateur et sentit sous sa main un bloc d’alimentation qui n’était pas à elle.
Son ancien smartphone y était branché — celui-là même à l’écran fissuré qu’elle avait rangé dans le tiroir du bas de la commode six mois plus tôt.
Sofia essuya la poussière de l’écran et appuya sur le bouton de déverrouillage.
Il n’y avait pas de mot de passe.
Deux notifications non lues d’un organisme de microfinance s’affichaient à l’écran : « Votre demande a été approuvée. Les fonds ont été transférés sur le compte indiqué ».
Tout se contracta en elle sous l’effet d’un mauvais pressentiment.
Sofia travaillait comme spécialiste du service de contrôle dans une grande chaîne de magasins.
Chaque jour, elle repérait les manques en caisse et les combines frauduleuses des caissières, mais elle n’aurait jamais pu imaginer que la plus grande combine se jouerait dans sa propre maison.
Elle s’accroupit, le dos appuyé contre la surface fraîche du mur.
La somme affichée dans l’espace personnel ouvert sur l’ancien téléphone était énorme.
On contracte généralement une dette pareille pour acheter un bel appartement dans un immeuble neuf, pas pour un microcrédit à des taux exorbitants.
L’argent avait été viré sur une carte dont Sofia connaissait le numéro par cœur — c’était la carte de crédit de sa belle-mère, Taïssia Pavlovna.
Depuis la cuisine venaient l’odeur de la bouilloire qui avait trop chauffé et une vapeur écœurante — sa belle-sœur Inna s’amusait encore avec son machin parfumé directement à table, en ignorant les demandes qu’on ne fasse pas ça dans la maison.
Sofia s’approcha silencieusement de la porte entrouverte.
— Maman, tu prends des risques, quand même, — Inna avala bruyamment une gorgée dans sa tasse.
— Et si Sonia vérifie son historique de crédit ?
— Quand est-ce qu’elle aurait le temps de le vérifier ? — renifla Taïssia Pavlovna.
On entendit l’eau couler dans l’évier.
— Elle est plongée dans ses papiers du matin au soir.
J’ai son ancienne carte SIM, elle est liée aux services publics en ligne.
Ritochka, du bureau, a tout fait passer comme sur des roulettes, elle n’a même pas pris la peine d’appeler pour confirmer.
Demain, Vadim retirera l’argent en liquide, on paiera le voyage, et le reste ira sur mon dépôt.
— Et Vadik n’a pas peur ?
— Mon fils n’est pas un lâche ! — trancha la belle-mère.
— Il fait ça pour la famille.
Sonia est une femme solide, elle paiera.
On ne la met pas à la rue, après tout.
Ce n’est pas grave si elle vit quelque temps en mode économie.
Au moins, nous, on se reposera comme des gens civilisés.
Sofia s’efforça de se maîtriser.
Vadim.
Son mari, avec qui elle avait vécu cinq ans dans une parfaite harmonie, faisant des projets, choisissant le papier peint de ce salon.
Il savait.
Il avait accepté de faire peser sur sa femme une dette écrasante juste pour partir sur une île.
Elle ne fit pas de scandale.
Elle remit le téléphone sous le canapé, enfila sa veste et sortit dans la rue où tombait une pluie fine.
Elle se rendit d’abord chez le juriste de son entreprise, puis de là au commissariat.
La procédure s’avéra longue.
Il fallut rédiger une plainte, remonter les données de l’ancienne carte SIM, consigner les adresses depuis lesquelles on s’était connecté à l’application.
L’enquêteur était sérieux : il contacta rapidement le service de sécurité du système de paiement.
On découvrit que l’argent n’avait pas encore été retiré en espèces, mais se trouvait toujours sur le compte de Taïssia Pavlovna.
Le compte fut discrètement bloqué jusqu’à clarification des circonstances, en laissant à la belle-mère la possibilité de payer uniquement les forfaits de voyage avec sa limite personnelle — afin de fixer l’intention frauduleuse.
Jeudi soir, la maison bourdonnait d’agitation.
Trois énormes valises jaunes se dressaient dans le couloir.
Vadim cherchait fébrilement son maillot de bain en retournant les étagères du placard.
Taïssia Pavlovna tournoyait devant le miroir dans une tunique neuve, clairement achetée pour la plage.
— Comme cette grisaille m’a fatiguée ! — disait la belle-mère à voix haute en ajustant ses perles.
— Enfin l’océan, le sable blanc, les crabes !
Sofia se tenait à l’entrée de la cuisine, l’épaule appuyée au chambranle.
— Pourquoi partez-vous à trois ? — demanda-t-elle d’une voix égale.
— Et avec quels moyens, si je puis me permettre ?
Vadim cherche du travail depuis déjà six mois.
La belle-mère se retourna brusquement.
Un sourire méprisant apparut sur son visage.
— Sonetchka, j’avais des économies.
J’ai vendu le terrain de ma grand-mère au village, j’ai juste oublié de le dire.
Et pourquoi à trois…
Eh bien, les voyages coûtent cher.
Vadim se détourna vers la fenêtre, faisant semblant de s’intéresser énormément à la clôture du voisin.
— Seuls les proches prennent l’avion, et toi, pauvre cruche, reste à la maison ! — lança Inna en fermant la fermeture de sa botte.
— Là-bas, on n’a pas besoin de personnes en trop.
Tu garderas la maison.
Sofia posa son regard sur son mari.
— Vadim ?
Ça te va de partir en vacances pendant que ta femme reste ici ?
Son mari haussa l’épaule sans même se retourner.
— Sonia, ne commence pas.
Maman a voulu nous faire un cadeau, à ma sœur et à moi.
Quand je reviendrai, on en parlera.
Ne gâche pas l’ambiance avant le départ.
La porte d’entrée claqua.
Le moteur du taxi appelé se mit à ronfler.
Pendant les deux semaines suivantes, Sofia ne resta pas inactive.
Elle rassembla toutes ses affaires jusqu’à la moindre petite chose — elle emporta même les rideaux qu’elle avait achetés avec son argent.
Elle appela un véhicule et transporta tout dans un appartement loué plus près de son travail.
Dans la maison vide et résonnante ne restaient plus que le vieux canapé et les ustensiles de cuisine de sa belle-mère.
En même temps, elle installa dans le salon une caméra discrète — directement sur l’armoire, orientée vers la porte d’entrée.
La demande de divorce se trouvait déjà au tribunal.
Ils rentrèrent le dimanche soir.
Sofia était assise dans la petite cuisine de son nouveau logement, sirotant du thé et regardant la retransmission de la caméra sur sa tablette.
Les proches bruyants et bronzés firent irruption dans l’entrée.
— Sonia !
On est rentrés ! — cria Vadim en jetant sa valise.
L’écho se répandit sur les murs vides.
Inna entra dans le salon et se figea.
— Maman…
Il n’y a plus de meubles ici.
Et plus de télévision.
— Comment ça, il n’y en a plus ? — Taïssia Pavlovna entra à toute vitesse dans la pièce sans même enlever ses chaussures.
— Elle nous a dépouillés ou quoi ?!
Vadik, appelle cette folle !
Sofia appuya elle-même sur le bouton d’appel.
Vadim décrocha dès la première sonnerie.
— Qu’est-ce que tu as fabriqué ?! — hurla-t-il.
— Où sont les affaires ?
Tu te rends compte seulement de ce que tu fais ?
— Les affaires sont là où est leur place.
Avec moi, — répondit calmement Sofia en regardant l’écran de la tablette, où son mari furieux s’agitait dans tous les sens.
— Mais, pour vous, les rideaux vont bientôt être le dernier de vos soucis.
— Espèce de vipère ! — la voix perçante de la belle-mère jaillit dans le téléphone.
— Je vais te traîner en justice !
Tu es obligée de nous entretenir, nous sommes une famille !
On a maintenant une dette pour rétablir notre santé, Denis avait besoin d’aide, j’ai pris ce crédit à ton nom parce qu’il n’y avait pas d’autre solution !
— Ah bon, vraiment, Taïssia Pavlovna, — Sofia prit une gorgée de thé.
— L’enquêteur Iline n’est pas de cet avis.
Il estime, lui, que vous vous êtes entendue avec Marguerite, employée des microcrédits.
Sur l’écran, on voyait la belle-mère s’agripper au bord de la table puis se laisser tomber sur le canapé resté sur place.
Inna porta sa main à sa bouche.
— Quel enquêteur… — marmonna Vadim.
Son visage devint complètement gris.
— Celui-là même qui a fait bloquer votre compte une heure après que vous avez payé les voyages.
Vous n’avez pas encore essayé d’en retirer le reste, n’est-ce pas ?
Essayez.
La carte est bloquée.
Et votre Marguerite a déjà tout avoué pour ne pas risquer la prison.
Le silence tomba dans la maison.
On n’entendait plus qu’Inna respirer lourdement.
— Sonetchka… — la voix de la belle-mère devint soudain mielleuse.
— Sonetchka, ma petite.
C’est un malentendu.
On va tout rendre, on voulait juste…
— Se reposer comme des gens civilisés ?
Je m’en souviens, — coupa Sofia.
— Sortez dehors, Taïssia Pavlovna.
Une Ford bleue attend déjà devant le portail depuis dix bonnes minutes.
Sur l’écran de la tablette, Sofia vit deux hommes en civil entrer par la porte ouverte de l’entrée.
Vadim se précipita vers eux, agitant les bras, essayant de prouver quelque chose, mais on l’écarta rapidement.
Sofia ferma l’application.
Le thé avait refroidi, mais il lui parut délicieux.
La dette avait été annulée pour cause de fraude, le divorce était fixé au vingt du mois.
La vie ne faisait que commencer, et dans cette vie nouvelle, il n’y avait plus de place pour des gens qui avaient agi avec une telle bassesse.
