Mais cet or lui est retombé dessus de la pire façon.
Dacha n’était pas seulement une femme intelligente ; elle possédait ce type de caractère rare, cristallin, qui lui permettait de sortir victorieuse des batailles de la vie les plus désespérées.
Elle lisait beaucoup, avait une mémoire phénoménale et croyait sincèrement qu’un sourire était une forme légale d’autodéfense.
Elle ne se laissait jamais offenser, mais elle le faisait avec une telle grâce que son adversaire ne comprenait qu’on l’avait remis à sa place que le lendemain.
La seule catastrophe naturelle dans sa vie bien réglée était sa belle-mère, Larissa Maximovna.
Cette dame habitait dans la maison d’en face, ce que Dacha considérait comme une moquerie architecturale du destin.
Larissa Maximovna avait le talent de transférer ses problèmes sur les épaules des autres, tout en se couvrant du prétexte de la sollicitude maternelle.
D’ordinaire, ses visites commençaient par ces mots : « Dachenka, ma tension monte tellement, je ne peux pas cuisiner ! Allons dîner chez vous, j’apporterai un petit gâteau. »
Le petit gâteau se révélait toujours minuscule, acheté en promotion, tandis que Larissa Maximovna dévorait assez de délices préparés par Dacha pour nourrir une compagnie entière de soldats.
Mais ce mardi-là, un miracle se produisit.
Larissa Maximovna passa « juste une minute », rayonnante comme une pièce de cuivre flambant neuve.
— Dachenka, quelle joie ! annonça-t-elle en pressant dramatiquement ses mains contre sa poitrine opulente.
— De la famille du village vient chez moi !
Ma cousine au troisième degré Zinaïda avec son mari Kolia, leurs fils, et puis tante Liouba.
Je ne les ai pas vus depuis un an !
— Je suis si heureuse, j’ai tellement envie de tous les revoir et de leur organiser une vraie fête !
Dacha sourit sincèrement.
Enfin !
Sa belle-mère recevait ses invités elle-même, sur son propre territoire.
— Ce sont de merveilleuses nouvelles, Larissa Maximovna, répondit chaleureusement Dacha.
— Je suis sûre qu’ils seront ravis.
— Oh, oui… fit soudain la belle-mère en prenant un air souffrant.
— Seulement, Dachounia, tu sais bien comment est mon four.
Un four seulement de nom !
Et Zina aime tellement les tartes.
— Ne le prends pas mal, mais pourrais-tu préparer tes fameuses tourtes à la viande ?
Deux grandes plaques.
Tu es une véritable magicienne !
Dacha, portée par l’idée que l’invasion des parents éviterait son territoire, accepta généreusement.
Le mercredi soir, la cuisine de Dacha ressemblait à l’annexe d’une boulangerie.
Elle y passa quatre heures après le travail : à pétrir la pâte, préparer la viande hachée, faire revenir les oignons.
À huit heures du soir, une montagne de petits pâtés parfaits, dorés, dégageant un parfum divin, trônait sur la table.
Dacha fit briller la cuisine, essuya la farine de son front et se réjouit d’avance à l’idée de les ranger soigneusement dans des boîtes, de les porter dans la maison d’en face, puis de s’installer dans un bain avec un livre.
Son mari Anton était en déplacement, donc la soirée promettait d’être merveilleusement calme.
On sonna à la porte.
« Sans doute Larissa Maximovna n’a-t-elle pas pu patienter et est venue elle-même chercher les tourtes », pensa Dacha en ouvrant la serrure.
Lorsqu’elle ouvrit la porte, elle se figea.
Sur le palier, il n’y avait pas que sa belle-mère.
Il y avait toute une tribu.
Un homme robuste en chemise à carreaux, manifestement l’oncle Kolia, tenait un sac énorme.
À côté de lui se dandinait une femme corpulente à permanente, Zinaïda.
Trois adolescents se partageaient bruyamment un paquet de chips, et une vieille femme toute sèche, tante Liouba, s’appuyait déjà contre le chambranle de la porte de Dacha.
Au centre de cette composition trônait Larissa Maximovna.
— Et nous voilà ! cria joyeusement la belle-mère en écartant Dacha sans façon pour faire entrer la foule dans l’entrée.
— Surprise !
Dachenka, nous avons décidé que chez vous c’était plus spacieux, et puis l’aura y est plus lumineuse.
Entrez, mes chers, déchaussez-vous !
Notre Dacha est une maîtresse de maison en or, elle va tout de suite nourrir tout le monde !
Dacha sentit sa paupière gauche tressaillir.
En passant près de sa belle-fille, Larissa Maximovna lui siffla rapidement et discrètement à l’oreille :
— Ne me regarde pas comme ça.
On m’a ramené hier seulement le tapis blanc du pressing, et j’ai un nouveau canapé clair.
Où veux-tu que je fasse entrer cette horde ?
— Ils vont tout salir.
Tu les serviras, tu n’en mourras pas.
Gardant sur son visage un masque de politesse figée, Dacha recula d’un pas.
La parenté commençait déjà à déballer ses sacs, l’oncle Kolia demandait à haute voix où il pouvait aller aux toilettes et boire quelque chose de plus fort, tandis que les adolescents fonçaient au salon, renversant au passage le griffoir du chat.
— Je vais juste une seconde dans la salle de bain, sourit radieusement Dacha aux invités.
— Je dois me laver les mains avant de servir à table.
Une fois enfermée dans la salle de bain, elle composa fébrilement le numéro d’Anton.
« L’abonné est temporairement indisponible. »
Parfait.
Voyage d’affaires dans la taïga.
Aucune aide à attendre.
Dacha regarda son reflet dans le miroir.
Supporter cette humiliation et travailler gratuitement comme serveuse à la fête née de la ruse de sa belle-mère, elle ne comptait certainement pas le faire.
D’autant plus que les invités n’y étaient pour rien ; ils étaient vraiment arrivés après un long trajet et voulaient manger.
Les punir aurait été mesquin, mais Larissa Maximovna…
Dans les yeux de Dacha s’alluma une lueur dangereuse et glaciale.
Elle sortit son téléphone, ouvrit l’application de son restaurant géorgien préféré, très cher.
Ses doigts volaient sur l’écran : cinq portions de brochettes de veau, des lioulia-kebabs, trois immenses khatchapouris adjarouli, des rouleaux d’aubergines, de la truite rôtie et, puisqu’il fallait frapper fort, trois bouteilles d’excellent champagne français.
Dans la case « Adresse », elle inscrivit soigneusement l’appartement de Larissa Maximovna.
Dans la case « Paiement », elle appuya avec assurance sur : « Par carte ou en espèces au livreur lors de la réception ».
Le total de la commande était tel que la paupière de sa belle-mère devait forcément se mettre à tressaillir, mais le statut oblige !
« Eh bien, Larissa Maximovna, pensa Dacha en réajustant sa coiffure.
Comme vous aimez tant le dire ?
Allons dîner chez vous, et moi j’apporterai un petit gâteau ?
Jouons selon vos règles. »
Dacha revint dans le couloir.
Les invités se pressaient déjà à l’entrée de la cuisine, se frottant les mains à l’odeur des pâtisseries.
Sa belle-mère ouvrait les placards d’un air de propriétaire, en sortant les plus belles assiettes de Dacha.
— Un instant d’attention ! lança Dacha d’une voix forte, solennelle et incroyablement joyeuse.
Les invités se turent.
Dacha s’approcha de Larissa Maximovna et lui prit doucement, mais fermement, le bras.
— Chers invités !
La voix de Dacha vibrait d’enthousiasme.
— Vous êtes les bénéficiaires d’une sollicitude incroyable, tout simplement grandiose, de notre Larissa Maximovna !
Elle avait tellement peur que vous soyez fatigués par la route qu’elle a décidé de vous organiser une surprise en deux étapes !
La belle-mère lança à sa bru un regard méfiant, essayant de retirer son bras, mais Dacha la tenait d’une poigne de fer.
— Elle ne vous l’a pas dit, n’est-ce pas ? demanda Dacha en levant sa main libre vers Zinaïda.
— Oh, Larissa Maximovna, on ne peut tout de même pas garder le suspense jusqu’au bout !
— Quel suspense ? demanda l’oncle Kolia d’une voix grave.
— Larissa Maximovna savait que mes pâtés ne seraient qu’un simple échauffement ! commença Dacha avec inspiration.
— Elle m’a spécialement demandé de vous les préparer à emporter, pour que vous puissiez grignoter pendant qu’un somptueux banquet de restaurant arrive chez elle !
— Mais voyons donc, Lorka ? s’exclama Zinaïda.
— Un banquet de restaurant ?!
— Mais oui, Zinaïda ! interrompit Dacha.
— Larissa Maximovna m’a dit : « Dacha, pour ma chère famille, rien n’est trop beau !
Je veux leur dresser une table royale directement dans mon salon ! »
Larissa Maximovna pâlit et tenta de couiner quelque chose, mais Dacha couvrit sa voix de son soprano clair.
— Oui, oui !
Larissa Maximovna m’a chargée de commander pour vous une livraison : brochettes, khatchapouri, poisson rôti et le meilleur champagne français !
Et le livreur sera devant son immeuble dans littéralement quinze minutes !
Un silence respectueux s’abattit dans le couloir.
L’oncle Kolia avala sa salive.
Les adolescents cessèrent leur vacarme et échangèrent des regards émerveillés.
— D-Dacha, qu’est-ce que tu racontes… râla la belle-mère, sentant ses jambes se dérober à la pensée de l’addition.
— Quel livreur…
— Elle joue encore les modestes ! éclata Dacha d’un rire sonore.
— Elle voulait que ce soit une surprise directement sur le seuil !
Mais pardonnez-moi, maman, j’ai dû dévoiler les cartes.
La raison est sérieuse.
Dacha prit brusquement un air triste et inquiet.
— Je ne voulais pas vous effrayer dès l’entrée, mais il y a une demi-heure, la société de gestion a appelé : un tuyau d’égout a éclaté dans notre colonne.
Dans dix minutes, des plombiers vont arriver — ils vont ouvrir d’urgence tout ce qui se trouve sur notre ligne et remplacer les canalisations.
L’eau sera coupée jusqu’à demain matin.
Il y aura de la saleté, du bruit et… une odeur bien particulière.
Heureusement, Larissa Maximovna, que vous ayez organisé la fête principale chez vous !
Dacha appuya discrètement sur le bouton de son porte-clés de maison intelligente, qu’elle gardait dans sa poche, et la lumière du couloir et de la cuisine s’éteignit d’un seul coup.
— Oh, mon Dieu ! glapit tante Liouba dans la pénombre.
— Ça commence déjà, ils ont même coupé la lumière !
— Plus vite ! ordonna Dacha avec l’intonation d’un général.
— Prenez les sacs !
Oncle Kolia, prenez les boîtes de pâtés, elles sont sur la table !
Il y a de la viande fermière sélectionnée, je les ai préparés spécialement pour vous !
— Courez de l’autre côté de la rue avant que l’eau n’arrive et avant que le livreur avec les brochettes ne reparte !
Larissa Maximovna, conduisez vos invités vers la table dressée !
Les parents, poussés à la fois par la peur d’une inondation d’égouts et par le parfum alléchant de brochettes imaginaires, s’agitèrent avec une énergie redoublée.
Ils enfilèrent en un instant leurs chaussures, attrapèrent leurs sacs, prirent avec soin les boîtes contenant les magnifiques pâtés de Dacha et entraînèrent avec eux la belle-mère abasourdie, muette de stupeur.
Larissa Maximovna se retourna sur le seuil.
Dans ses yeux se lisait une peur primitive devant la facture qui l’attendait.
Elle ne pourrait pas refuser devant sa famille — on se moquerait d’elle et on la traiterait d’avare dans tout le village.
— Toi… toi… fut tout ce qu’elle réussit à articuler en regardant sa bru.
— Bon appétit, Larissa Maximovna ! roucoula tendrement Dacha.
Puis elle ajouta avec un sourire… je passerai un peu plus tard, j’apporterai un petit gâteau !
La porte claqua.
Dacha appuya sur le porte-clés, et la lumière se ralluma.
Elle s’approcha de la fenêtre et observa avec le sourire la foule bruyante traverser la rue et disparaître dans l’entrée de l’immeuble de sa belle-mère.
Exactement dix minutes plus tard, une voiture jaune du service de livraison s’arrêta avec entrain devant cette même entrée, et un livreur en descendit avec trois énormes sacs isothermes.
Dacha imagina vivement Larissa Maximovna en train de poser sa carte bancaire d’une main tremblante sur le terminal, sous les soupirs admiratifs de l’oncle Kolia et de Zinaïda.
Dacha retourna dans la cuisine.
Les invités avaient emporté avec eux les magnifiques pâtés, préparés avec soin — ils le méritaient.
Mais pour elle-même, Dacha avait prudemment laissé une petite assiette des plus dorés.
Elle se prépara un thé vert, prit un pâté encore chaud, ouvrit un livre et s’installa confortablement dans un fauteuil.
Le silence dans l’appartement était tout simplement merveilleux.
La revanche avait réussi, et le karma, comme on le sait, frappe toujours juste.
Surtout quand on l’aide un peu grâce à une application de livraison.
