Alors continue à économiser.
Mais sans moi », dit Katia.
Katia s’était toujours considérée comme une personne capable de voir le meilleur chez les autres.
Quand sa relation avec Oleg avait commencé trois ans plus tôt, elle était sûre qu’il était l’homme qu’il lui fallait.
Il savait parler avec élégance, il était pragmatique, et son calme en toute situation lui semblait être le signe d’une vraie maturité.
Cependant, avec le temps, le calme d’Oleg se mit de plus en plus à frôler l’indifférence.
Mais Katia chassait ces pensées.
« Tout va bien entre nous.
Il n’est simplement pas habitué aux émotions », se répétait-elle.
La demande en mariage fut pour elle comme une bouffée d’air frais.
Elle eut lieu dans la cuisine, dans un cadre tout à fait ordinaire.
Sans bague, sans surprise.
« Tu feras une bonne épouse.
Marions-nous », dit Oleg en jetant une cuillère sale dans l’évier.
Même si Katia attendait quelque chose de plus, elle était heureuse.
Maintenant allaient commencer les préparatifs, l’excitation, les rêves…
Elle ne savait pas qu’Oleg voyait tout cela d’une manière complètement différente.
— Je me suis dit que ce week-end, on pourrait commencer à regarder les bagues ? proposa Katia pendant le dîner.
— Les bagues ?
Pourquoi maintenant ?
On a largement le temps.
— Juste pour regarder.
J’ai envie de comprendre ce qui te plaît.
— Ce qui me plaît, c’est ne pas dépenser d’argent, répondit Oleg sans presque lever les yeux de son téléphone.
Katia se figea.
Elle était habituée à sa franchise brutale, mais cette fois, cela la blessa.
— Oleg, ce n’est pas seulement un symbole.
C’est un souvenir pour toute la vie.
Il fronça les sourcils, mais ne répondit rien.
Une minute plus tard, il dit simplement :
— Si tu veux, vas-y.
Je te fais confiance.
Katia sentit la colère bouillir en elle, mais elle la ravala.
— D’accord, on en reparlera plus tard, dit-elle en se détournant.
Le samedi matin, Katia réussit tout de même à le convaincre d’entrer dans une bijouterie.
Au début, Oleg se tenait devant la vitrine, jetant des regards indifférents aux bagues, mais quand elle en choisit plusieurs, son irritation éclata.
— Trente mille pour une bague toute fine ?!
C’est du vol ! s’indigna-t-il à voix haute, faisant rougir la vendeuse.
Katia tenta de le calmer, mais Oleg était déjà lancé :
— C’est pour l’or ou pour le nom de la marque ?!
Et qui a bien pu inventer de tels prix ?
Les gens dans le magasin commencèrent à se retourner.
Katia sentit qu’elle rougissait, mais ce n’était pas de honte pour elle-même — elle avait honte d’Oleg.
— Oleg, s’il te plaît, sortons, dit-elle doucement en lui prenant la main.
— Sortir ?
Moi, j’aimerais qu’un contrôle débarque ici !
Katia n’en put plus et le tira vers la sortie.
Dans la rue, ils marchèrent en silence.
— Ce ne sont que des bagues, dit enfin Katia.
— Exactement !
Juste des bagues, répliqua sèchement Oleg.
— On les commandera chez un de mes amis bijoutiers, ce sera moins cher.
— Tu comprends bien que le problème n’est pas l’argent ? demanda Katia avec précaution.
Oleg s’arrêta soudain et la regarda droit dans les yeux.
— Je comprends.
Le problème, c’est ta romantique stupidité.
Pour la première fois, Katia pensa que leurs visions de l’avenir étaient peut-être trop différentes.
Katia et Oleg rentrèrent chez eux, silencieusement absorbés par leurs pensées.
Katia essayait de justifier son comportement : « Il n’a pas l’habitude de ce genre de dépenses, il ne comprend simplement pas à quel point c’est important pour moi. »
Mais au fond d’elle, l’angoisse s’accumulait, comme si son intuition essayait obstinément de lui crier quelque chose.
Oleg, lui, à en juger par son air calme, n’accordait aucune importance à ce qui s’était passé.
Il alluma la télévision, s’étala sur le vieux canapé et alla même jusqu’à sourire.
— Qu’est-ce qu’on mange ce soir ? demanda-t-il en changeant de chaîne.
— Je ne sais pas.
Peut-être qu’on pourrait commander quelque chose ? répondit Katia avec indifférence, sans quitter la fenêtre des yeux.
— Commander ?
Mieux vaut que tu cuisines quelque chose.
Ces livraisons dévorent déjà tout le budget.
Katia sentit de nouveau la colère bouillir en elle, mais elle ne dit rien.
Elle alla dans la cuisine, mais ne se mit pas à cuisiner — elle s’assit simplement à table et baissa les yeux sur son téléphone.
Le lendemain, Katia décida de faire le ménage.
Le vieux canapé, qui grinçait depuis longtemps sous le poids d’Oleg, se rappela encore une fois à leur bon souvenir — un craquement sourd se fit entendre.
— C’était quoi, ça ? s’inquiéta Katia en passant la tête par la porte.
Oleg, comme si rien ne s’était passé, se releva paresseusement du canapé.
— Le cadre s’est fendu.
Il va falloir réparer, dit-il en se dirigeant vers le débarras.
Katia savait que, dans le débarras, il n’y avait comme outils qu’un vieux marteau et quelques clous.
— Oleg, on ne pourrait pas en acheter un nouveau ?
Celui-ci a déjà fait son temps, de toute façon.
— Pourquoi ?
Je vais le réparer, il sera comme neuf.
Et en acheter un maintenant, ce serait une dépense inutile.
Katia regarda comment il essayait consciencieusement de fixer le bois fendu avec des clous.
Le canapé avait l’air prêt à s’effondrer au moindre mouvement.
— C’est temporaire, dit Oleg avec assurance en s’asseyant sur le canapé presque réparé.
Celui-ci grinça d’un air de protestation.
— À quel moment le temporaire devient-il permanent ? demanda doucement Katia, mais Oleg ne répondit pas.
Le soir, son amie Liza passa les voir.
Elle remarqua immédiatement la réparation absurde du canapé.
— Katia, qu’est-ce que c’est que cette antiquité ? ricana-t-elle.
— On ne peut pas simplement en acheter un neuf ?
Katia lança un regard à Oleg, qui regardait des vidéos sur son téléphone avec une indifférence affectée.
— Oleg pense que c’est une dépense inutile, répondit-elle sèchement.
— En revanche, ce n’est pas une économie de nerfs, dit Liza en jetant un coup d’œil à Oleg.
Plus tard, quand Oleg sortit un moment au magasin, son amie ne put se retenir.
— Katia, tu es vraiment sûre de vouloir lier ta vie à lui ?
Il économise sur tout.
Comment vivre avec un homme pareil ?
— Il est juste pratique, répondit Katia avec un sourire incertain.
— Ce n’est pas de la praticité.
C’est de l’avarice.
Un jour, tu le comprendras.
Les paroles de Liza restèrent coincées dans la tête de Katia.
Elle avait toujours été fière de savoir faire preuve de patience et de chercher des compromis.
Mais les compromis, semble-t-il, n’étaient exigés que d’elle.
Quelques jours plus tard, un nouveau problème vint s’ajouter à leur conflit.
Le chien de Katia, son compagnon fidèle, se mit soudain à ne pas se sentir bien.
— Je crois qu’il a été intoxiqué, s’inquiéta Katia en voyant que son animal refusait de manger.
— Mais non, il a juste trop mangé.
Tout ira bien, répondit Oleg avec insouciance.
Mais dans la nuit, cela empira.
Katia ne ferma pas l’œil, courant avec le chien dehors, et au petit matin, elle fit venir un vétérinaire.
— Qu’a-t-il mangé ? demanda le médecin.
Katia se souvint qu’elle avait demandé à Oleg d’acheter de la nourriture quelques jours auparavant.
— Oleg, où l’as-tu achetée ?
— À l’épicerie du coin.
— Mais ils ne vendent pas cette marque là-bas.
C’est une contrefaçon, fronça les sourcils le vétérinaire en ouvrant le paquet.
Katia sentit quelque chose se contracter en elle.
— Oleg, qu’est-ce que tu as acheté ?
— Eh bien, le moins cher.
Je ne suis quand même pas millionnaire pour acheter des raffinements pour chien ?
— Tu as transvasé de la nourriture bon marché dans l’ancien paquet pour que je ne remarque rien ?
Il ne répondit pas, mais à son visage Katia comprit que c’était la vérité.
— Tu ne fais pas qu’économiser.
Tu mets en danger ceux qui me sont chers, dit-elle en retenant ses larmes avec peine.
Oleg haussa les épaules.
— Arrête de dramatiser.
Tout s’est bien terminé.
Mais pour Katia, rien ne s’était bien terminé.
Ce fut le moment où elle commença à voir Oleg tel qu’il était vraiment.
Katia regardait son chien, roulé en boule sur le sol.
Son pelage autrefois brillant avait perdu son éclat, et ses oreilles, toujours attentives, pendaient maintenant sans force.
Elle caressait doucement son oreille, sentant monter en elle un nœud de peine, de colère et d’impuissance.
— Tout ira bien, mon vieux, murmurait-elle.
Mais au plus profond d’elle-même, elle comprenait que rien n’irait bien tant qu’Oleg serait près d’elle.
Il était assis sur le canapé, celui-là même qui ressemblait désormais plus à un vieux pont branlant — encore un pas, et il s’effondrerait.
Oleg faisait défiler son téléphone, sans même remarquer que le monde de Katia, celui où il y avait de la place pour les rêves, la confiance et la joie, se fendait rapidement de toutes parts.
— Pardon, je ne pensais pas que c’était si important, dit-il sans quitter l’écran des yeux.
— Ce n’est pas important pour toi, releva enfin Katia en posant les yeux sur lui.
— Mais c’est important pour moi.
Oleg soupira et posa son téléphone.
— Tu exagères tout.
Ce n’est que de la nourriture.
Juste un canapé.
Juste des bagues.
Juste… tout.
Katia se tut.
Son cœur se serra douloureusement à ses mots.
Pour lui, tout était simple.
Même elle.
Une semaine plus tard commencèrent les préparatifs des fêtes.
Katia essayait de ne pas penser aux récents événements, espérant encore que leur relation pouvait être sauvée.
— Il faut décider de ce qu’on offrira à mes parents pour leur anniversaire.
C’est une grande date pour eux, dit-elle pendant le dîner.
— Un anniversaire ? répéta Oleg en levant une seconde les yeux de son assiette.
— On leur offrira quelque chose de symbolique.
Une boîte de chocolats et une bouteille de vin, par exemple.
Katia se figea.
— Symbolique ?
C’est leur trentième anniversaire de mariage.
— Et alors ?
Nous sommes un jeune couple.
Nous n’avons pas d’argent pour ce genre de gestes, répliqua sèchement Oleg.
— Nous ne sommes pas obligés de faire quelque chose de luxueux, poursuivit Katia en s’efforçant de garder un ton calme.
— Mais offrir quelque chose qui montre que nous les respectons, eux et leur relation… ce n’est pas important, ça ?
Oleg se contenta de renifler avec mépris.
— Tes parents, c’est ton problème.
Si tu veux, tu peux tout acheter toi-même.
Katia partit seule au magasin.
Elle erra longtemps entre les rayons, examinant différentes idées de cadeaux.
L’aspirateur robot dont sa mère rêvait depuis longtemps lui semblait être l’option idéale.
Mais son prix était élevé, et elle avait l’impression d’entendre la voix d’Oleg dans sa tête : « Dépense stupide. »
Malgré tout, elle l’acheta.
Avec le carton dans les mains, dépassant du caddie, Katia sentit naître en elle une sensation étrange : de la satisfaction.
C’était sa manière à elle de prendre soin de ses parents, et elle n’avait pas à se justifier pour ce choix.
Quand elle rentra à la maison, Oleg l’accueillit avec un regard indifférent.
— Alors, tu as encore dépensé de l’argent ?
Sa voix était pleine de reproche.
Katia ne répondit pas.
Elle était fatiguée de se disputer, fatiguée d’expliquer.
Tout se termina la veille du Nouvel An.
Ils partirent ensemble acheter les produits pour la table de fête.
Pour Katia, ce moment avait toujours quelque chose de magique : les lumières des guirlandes, les parfums de mandarine et de sapin, le froissement des sacs…
Mais Oleg transforma cela en cauchemar.
— Tu prends vraiment ce champagne ?
Il coûte deux fois plus cher ! s’exclama-t-il en arrachant la bouteille de son panier.
— Prends celui qui est en promotion.
— Je n’en veux pas en promotion.
Je veux celui-ci.
— Et qui va payer ça ? demanda-t-il si fort que plusieurs personnes se retournèrent.
Katia sentit ses joues commencer à brûler.
— Nous, Oleg.
Nous payons ensemble notre table de fête.
— Non, Katia.
C’est toi qui achètes tout ça.
Moi, je ne paierai pas pour ça.
Ses paroles, son ton… ils achevèrent de briser ce qu’il restait de sa patience.
— Tu sais quoi, dit-elle en laissant le chariot au milieu de l’allée.
— Je ne veux rien acheter avec toi.
Et je ne veux pas non plus passer le Nouvel An avec toi.
Elle partit, laissant Oleg planté là, stupéfait.
Cette nuit-là, Katia rassembla les affaires d’Oleg dans un sac-poubelle.
C’était le symbole de sa purification, de son premier pas vers elle-même.
Quand il revint le lendemain pour les récupérer, il essaya de la raisonner :
— Mais enfin, Katia.
Pourquoi de telles extrémités, tout à coup ?
Elle lui sourit et, en lui tendant le sac, répondit :
— Tu as toujours voulu faire des économies.
Alors voilà.
Continue à économiser.
Mais sans moi.
Oleg partit.
Katia resta seule dans son appartement.
Elle s’assit sur le sol, à côté de son chien, qui semblait comprendre son humeur.
— Alors, mon vieux, maintenant tout sera différent pour nous, dit-elle en enfouissant ses doigts dans son pelage.
Pour la première fois depuis longtemps, elle se sentit légère.
