J’ai promis depuis longtemps à ma fille qu’elle vivrait là-bas !
Dmitri jeta son téléphone sur la table de la cuisine avec une telle force qu’une fissure oblique se propagea sur le verre de protection.
Natalia ne sursauta même pas.
Elle plia soigneusement une serviette propre et regarda son mari avec un calme absolu.
En elle, il n’y avait plus ni blessure ni désir d’entrer dans de longues disputes.
Il ne restait qu’une immense fatigue face à un homme qui considérait très sincèrement le bien d’autrui comme le sien.
— Tu te rends au moins compte de ce que tu as fait ?
Son mari fit un pas vers elle.
Son visage était déformé par l’indignation.
— J’ai appelé Olga hier !
Je lui ai dit de chercher une équipe de ouvriers et de choisir le papier peint.
La fille a déjà commencé à faire ses valises, elle a rempli la moitié des cartons.
Et toi, tu m’annonces maintenant qu’il n’y a plus d’appartement ?
— Il n’y a plus d’appartement, Dima,
répondit calmement Natalia.
Elle le regardait droit dans les yeux.
— La vente a été conclue la semaine dernière.
L’argent a été transféré à Andreï.
À mon propre neveu.
À celui-là même qui a un besoin urgent de fonds pour le traitement de sa femme.
Dmitri se mit à respirer lourdement après avoir entendu cela.
Il s’agrippa au bord de la table, comme si on lui avait retiré tout appui sous les pieds.
— Quel Andreï encore ?
Tu as complètement perdu la tête ?
Ma propre fille vit dans un appartement en location et donne la moitié de son salaire à un propriétaire !
Ma mère s’entasse dans une vieille khrouchtchevka au cinquième étage sans ascenseur !
Et toi, tu prends simplement des millions pour les donner à un quelconque parent ?
— Andreï n’est pas un inconnu pour moi,
riposta sèchement Natalia.
— Il a été le seul dans toute la famille à être à mes côtés quand j’étais à l’hôpital l’hiver dernier.
Et où était ta fille à ce moment-là ?
Où était ta mère ?
Natalia se souvenait parfaitement de ces semaines difficiles.
Dmitri avait aussitôt invoqué un important déplacement professionnel et était parti.
Il l’avait laissée complètement seule.
Sa fille Olga n’avait même pas jugé utile de répondre à son message.
Et sa belle-mère, Zinaïda Vassilievna, n’avait appelé qu’une seule fois.
Uniquement pour demander si Natalia avait bien transféré l’argent pour les charges.
— Olga est une jeune fille, elle a des études difficiles, sa vie personnelle !
commença à se défendre Dmitri.
Il se mit à crier.
— Et maman est une personne âgée, elle ne peut pas aller dans les hôpitaux, cela la bouleverse !
Tu t’accroches toujours à des détails.
Prends le téléphone.
Appelle ce neveu à toi et exige qu’il rende l’argent.
Dis que tu t’es trompée.
Que ces fonds sont nécessaires à la famille.
— À quelle famille, Dima ?
Natalia se redressa et posa la serviette.
— Toi et moi, cela fait longtemps que nous n’avons plus de famille.
Il n’y a qu’une mangeoire pratique en ma personne.
Et ton portefeuille sans fond pour entretenir ta parenté.
Dmitri abattit sa paume sur la table.
— Nous sommes mari et femme !
Tes biens sont nos ressources communes, nous construisons l’avenir ensemble !
Oui, ce trois-pièces t’est venu de ta grand-mère, mais nous étions d’accord !
J’avais déjà tout prévu !
— Toi, tu avais prévu.
Toujours uniquement toi, à voix haute et sans la moindre gêne,
acquiesça Natalia.
— Et moi, j’écoutais en silence et je tirais mes conclusions.
À ce moment-là, le téléphone de Dmitri se mit à vibrer sur la table.
Sur l’écran fissuré s’afficha le nom : « Oletchka ».
L’homme attrapa l’appareil d’un geste nerveux et appuya sur répondre.
— Oui, ma chérie,
dit-il.
Dmitri lançait des regards pleins de colère à sa femme.
À travers l’écouteur, même sans haut-parleur, on entendit une voix féminine capricieuse.
— Papa, je suis dans un magasin de bricolage.
Dis, que Natalia me vire cent mille roubles sur ma carte ?
Il y a ici du carrelage italien en promotion, ce serait parfait pour cette salle de bains.
Puisque vous me donnez l’appartement avec une bonne rénovation, je ne veux pas de matériaux bon marché.
Natalia esquissa un sourire.
Elle s’approcha du placard dans le couloir, prit sur l’étagère du haut le grand sac de voyage de son mari et le jeta au sol.
— Olga, attends, je te rappelle,
Dmitri coupa l’appel et se précipita vers sa femme.
— Qu’est-ce que tu fabriques ?
— Je t’aide,
Natalia ouvrit la porte du placard et commença à sortir les chemises de son mari.
— Tu sembles tellement préoccupé par les conditions de vie de ta fille.
Alors va chez elle tout de suite.
Tu l’aideras à payer son carrelage cher avec ton salaire.
— Natacha, arrête ce spectacle,
la voix de Dmitri devint plus grave.
Des notes menaçantes y apparurent, mais on sentait clairement la panique percer à travers elles.
Il venait soudain de comprendre que sa femme était absolument sérieuse.
— Remets les affaires à leur place.
Sous le coup de l’émotion, tu détruis notre mariage.
Olga t’a toujours bien traitée !
— Bien traitée ?
Natalia plia soigneusement son jean dans le sac.
— C’est quand elle est venue à mon anniversaire et qu’à table, devant les invités, elle a demandé : « Et vous, quand allez-vous arrêter de louer votre trois-pièces ?
J’aimerais bien m’y installer le plus vite possible. »
Elle ne m’a même pas souhaité la santé.
Seuls mes mètres carrés l’intéressaient.
— L’enfant a simplement mal formulé sa pensée !
— Ton enfant a vingt-six ans, Dima.
Elle formule très bien ses pensées.
Et ta merveilleuse mère ?
Le mois dernier, Zinaïda Vassilievna m’a dit texto : « Natachka, vous n’avez pas d’enfants, donc cet appartement devrait revenir, en toute justice, à notre Oletchka.
Vous devriez rédiger l’acte de donation à l’avance pour que nous n’ayons pas à courir dans les tribunaux plus tard. »
Dmitri avala nerveusement sa salive et détourna le regard.
Il connaissait parfaitement cette conversation.
Sa mère l’avait appelé le jour même et s’était vantée d’avoir remis sa belle-fille à sa place avec habileté.
Mais lui, comme toujours, avait préféré se taire pour ne pas perdre sa vie confortable.
— Maman se soucie de l’avenir de sa petite-fille.
N’importe quelle grand-mère normale ferait la même chose.
— Une grand-mère normale se soucie de sa petite-fille à ses propres frais,
coupa sèchement Natalia.
— Et pas aux dépens des biens de sa belle-fille, que vous ne considérez ni l’un ni l’autre comme une personne et que vous voyez comme du personnel de service.
On sonna avec insistance à la porte.
Dmitri sursauta.
Natalia passa calmement devant lui et ouvrit.
Sur le seuil se tenait Zinaïda Vassilievna.
Dans ses mains, sa belle-mère tenait une épaisse chemise en plastique.
— Dimochka, j’ai apporté des modèles de documents !
annonça-t-elle d’un ton enjoué.
La femme écarta Natalia d’un geste de propriétaire et entra dans le couloir.
— Mon avocat a regardé, on peut faire la donation en à peine deux jours, et les impôts seront minimes si nous…
Sa belle-mère se tut brusquement.
Elle remarqua le sac de voyage à moitié vide posé au sol et la pile de chemises d’homme sur la commode.
— Quelles sont encore ces nouveautés ?
Le ton de Zinaïda Vassilievna passa instantanément du poli au commandement.
— C’est un déménagement, maman,
siffla Dmitri avec colère.
Il pointa sa femme du doigt.
— Notre bienfaitrice a vendu l’appartement.
Elle a donné l’argent à un étranger !
À un parent à elle.
Et elle nous a simplement mis devant le fait accompli.
Zinaïda Vassilievna laissa tomber la chemise.
Les documents se dispersèrent en éventail sur le tapis.
Le visage de la vieille femme se déforma de rage.
Elle posa lentement son lourd regard sur sa belle-fille.
— Comment ça, vendu ?
Vous n’en aviez pas le droit !
Ce logement est pour Oletchka !
Nous avons déjà tout planifié pour les années à venir !
— Qui, « nous », Zinaïda Vassilievna ?
Natalia croisa les bras sur sa poitrine.
Elle observait cette scène avec intérêt.
— Vous et votre fils ?
Vous oubliez un détail important.
Ce bien m’appartenait personnellement.
Et j’ai parfaitement le droit d’en disposer sans vos conseils.
— Ah, espèce de sale avare !
explosa sa belle-mère.
Elle abandonna enfin son masque de femme gentille.
— Nous t’avons acceptée dans une famille respectable !
Dima t’a épousée alors qu’il aurait pu trouver une vraie femme, une qui apporterait tout à la maison !
Et toi, tu t’es révélée égoïste !
— Apporter tout à la maison ?
Natalia éclata d’un rire sincère.
Son rire était sec, mais plein de soulagement.
— Vous voulez dire : apporter tout dans votre poche ?
Eh bien non, Zinaïda Vassilievna.
Reprenez donc votre fils respectable.
Allez construire votre bel avenir ensemble avec vos propres moyens.
Dmitri se tenait contre le mur.
Il attendait avec tension que sa mère change de tactique et tente maintenant d’aplanir le conflit.
Après tout, il n’avait absolument pas l’intention de quitter le vaste appartement de sa femme, où le réfrigérateur était toujours plein et les factures payées à temps.
Mais Zinaïda Vassilievna regarda son fils avec un calcul glacé.
Avec ce même regard évaluateur qu’elle plantait depuis des années dans sa belle-fille.
— Qu’il fasse ses valises, mon fils.
On s’en va d’ici,
ordonna-t-elle.
Sa belle-mère enjamba avec dégoût les papiers tombés par terre.
— Qu’est-ce qu’on ferait d’une telle femme sans dot ?
On t’en trouvera une autre.
Plus jeune et avec un vrai logement.
Et que celle-ci reste ici toute seule avec son neveu !
Dmitri recula brusquement.
Dans les paroles de sa propre mère, il n’y avait pas la moindre goutte d’amour ni de compassion pour lui-même.
Seulement une déception nue d’avoir perdu un avantage matériel.
Il tourna brusquement la tête vers Natalia.
Comme s’il cherchait en elle une protection contre cette vérité, mais il ne rencontra qu’une indifférence glaciale.
— Natach… voyons, tout de même.
Je n’irai nulle part.
Asseyons-nous simplement et parlons calmement,
marmonna-t-il.
L’homme fit un pas hésitant vers la cuisine.
— Tes affaires sont dans le sac.
Ta veste est accrochée au crochet,
lui barra fermement Natalia.
— Je n’ai rien à discuter.
Prends ton sac et pars.
— Dima !
On y va immédiatement !
N’ose pas t’humilier devant cette femme !
hurla sa belle-mère depuis la cage d’escalier.
Dmitri tendit la main vers sa veste, vaincu.
Il comprit soudain clairement qu’il avait absolument tout perdu.
Il n’y aurait pas de nouvel appartement pour sa fille.
Il n’y aurait plus de vie insouciante.
Ce qui l’attendait désormais, c’était seulement le canapé dans le petit appartement de sa mère et les reproches sans fin de sa fille.
Il prit silencieusement son sac de sport et sortit dans le couloir.
Il n’osa même pas lever les yeux vers sa femme.
Natalia poussa le verrou de la porte d’entrée.
Le clic de la serrure lui parut être le plus beau son qu’elle ait entendu depuis des mois.
Le silence retomba dans le couloir.
Il n’y avait plus cette tension pesante où chaque minute annonce un nouveau reproche, une nouvelle exigence ou une allusion cachée selon laquelle tu dois partager.
Elle retourna dans la cuisine et ramassa les documents éparpillés de sa belle-mère, que celle-ci avait oubliés dans sa précipitation.
Sans les regarder, Natalia les jeta à la poubelle.
Le téléphone fissuré de son mari suivit le même chemin.
Dehors montait le grondement habituel de la ville.
Natalia se servit un verre d’eau fraîche et s’approcha de la fenêtre.
Beaucoup de petites choses l’attendaient encore.
Il fallait ranger les armoires restantes, jeter les vieilleries de son mari du balcon et simplement remettre de l’ordre sur son propre territoire.
Désormais, elle n’appartenait qu’à elle-même.
Elle n’avait plus à se justifier sans fin pour ses décisions.
Elle n’avait plus à dépenser ce qu’elle gagnait pour satisfaire les caprices insolents d’autrui ni à supporter une attitude ouvertement intéressée.
Plus tard, elle reçut un message d’Andreï.
Son neveu écrivait de manière désordonnée et la remerciait dans chaque phrase.
La clinique avait confirmé le paiement, et l’opération de sa femme était fixée aux prochains jours.
Natalia lut le message et sourit.
Elle avait donné son argent là où il sauvait réellement une vie et apportait une véritable aide.
Et non là où il aurait dû assurer une belle rénovation à des gens qui la considéraient comme un vide absolu.
Elle remit une mèche de cheveux en place devant le miroir du couloir.
Le dos droit, le regard clair.
La vie continuait, et dans cette nouvelle vie, il n’y avait plus de place pour la trahison et la cupidité des autres.
