J’ai hoché la tête : « Bien sûr. »
Mais à une seule condition.
Chaque fois que je regarde mon mari Ilia, je me rappelle une vieille blague de théâtre sur un acteur qui avait joué le roi si longtemps qu’il avait commencé à exiger une couronne même au buffet.
Ilia travaillait comme animateur de cérémonies.
Ou, comme c’était écrit sur ses cartes de visite avec dorure — « producteur d’événements pour célébrations exclusives ».
À la maison aussi, il ne savait pas sortir de son personnage.
Même une simple demande de lui passer le sel sonnait comme s’il annonçait la première danse des mariés.
Ce mardi-là, le « roi » amena dans notre cuisine sa nouvelle cour, afin de me détrôner solennellement.
Ils s’installèrent autour de ma table en chêne, que j’avais moi-même commandée de Carélie.
À la droite d’Ilia siégeait Tamara Sergueïevna, ma belle-mère.
Autrefois, elle avait été cheffe du service du personnel dans une usine et croyait encore que les destins humains se décidaient exclusivement par le bon remplissage des formulaires.
À sa gauche s’était installée sa sœur Kira — une femme de trente ans, éternellement occupée à se chercher dans des marathons de souhaits et des formations de ciblage publicitaire.
Et au centre, juste en face de moi, était assise elle.
Marina.
Trente-deux ans, administratrice principale dans un barbershop, lèvres en canard et regard d’une femme persuadée d’avoir attrapé par la queue l’oiseau le plus gras du bonheur.
— Tu ferais mieux de déménager d’ici la fin de la semaine.
Marinochka est allergique à la poussière, et tes ficus absorbent toute la négativité, — prononça Ilia de sa voix veloutée et profonde, en ajustant théâtralement le col de la chemise parfaitement repassée par mes soins.
— Ne lave pas ton linge sale en public, Ninoulia.
Séparons-nous avec élégance.
Je bus en silence une gorgée de thé vert.
En tant qu’experte immobilière depuis quinze ans, j’étais habituée à voir les gens dans leurs moments de plus haute avidité financière.
C’était toujours un spectacle amusant.
— Ce sera mieux ainsi, Nina, — ajouta Tamara Sergueïevna avec gravité, en joignant les mains sur sa poitrine.
— Toi et Ilioucha, vous êtes désormais des étrangers l’un pour l’autre.
Lui a besoin de sang neuf, et Marina a besoin de faire son nid.
Selon toutes les règles de subordination, tu dois libérer le logement.
— Nous formons une famille maintenant, — battit Marina de ses longs cils artificiels, en caressant le plateau de la table comme si elle évaluait déjà à combien elle pourrait le revendre sur un site d’annonces.
— Pourquoi se disputer ?
Tu laisseras les clés, tu prendras tes effets personnels.
Et, si vraiment tu y tiens, on te permettra même d’emporter la télévision.
Elle est déjà vieille.
— C’est simplement juste, — intervint Kira sans quitter l’écran de son smartphone.
— Selon les lois de l’Univers, un homme riche en ressources doit vivre sur son propre territoire.
Sinon, son flux d’argent est bloqué par le ressentiment féminin.
Je l’ai lu dans un cours sur le management karmique.
L’homme, c’est l’énergie de l’espace !
— Le territoire, Kira, n’est pas défini par les chakras ni par les flux, mais par un extrait du registre foncier unifié, — répondis-je calmement et posément, en me resservant du thé depuis la cafetière à piston.
Kira tressaillit à mon ton, laissa tomber son téléphone, et l’appareil atterrit avec un craquement plaintif sur une soucoupe en céramique, fissurant l’écran.
Elle se figea, la bouche ouverte, clignant des yeux dans le silence vibrant, telle une chouette soudain aveuglée par les phares d’une voiture.
Ilia fronça les sourcils avec mécontentement, comme un invité à un mariage voyant quelqu’un renverser de la salade sur la nappe.
— Nina, à quoi rime ce cirque ? — soupira-t-il.
— Je t’offre une nouvelle vie, une page blanche.
Et nous… nous allons nous installer ici.
Après tout, c’est moi le maître ici.
Je parcourus du regard ce présidium de suffisance.
Comme il est facile d’être généreux aux frais des autres.
— Très bien, — acquiesçai-je légèrement en souriant à Marina.
— Je partirai.
Et je transférerai même ma part dans cet appartement à votre nom.
Entièrement gratuitement.
Dans les yeux de la nouvelle favorite s’alluma un triomphe de prédateur si éclatant que, pendant une seconde, j’en eus presque pitié.
Presque.
Ilia redressa fièrement les épaules, et ma belle-mère hocha la tête avec satisfaction, comme si j’avais enfin rempli correctement un formulaire de départ.
— Mais à une condition, — ajoutai-je doucement.
— Regardons d’abord les documents.
Je sortis de mon sac de travail une chemise grise et la posai soigneusement sur la table.
— Oh, ça y est, ça recommence, la bureaucratie, les papiers, — leva les yeux au ciel Tamara Sergueïevna en reprenant son ton condescendant favori.
— Nous sommes venues te parler humainement !
Une femme doit être souple, céder.
Et toi, tu reviens toujours avec tes protocoles…
— Humainement, Tamara Sergueïevna, c’est quand les gens paient leurs dettes, — répondis-je en sortant de la chemise un contrat de plusieurs pages.
— Cet appartement est sous crédit immobilier.
Le capital restant dû s’élève à huit millions trois cent mille roubles.
Ilia pâlit légèrement, mais tenta de conserver son masque de mâle alpha.
— Nina, pourquoi parler de choses terrestres devant des invités ?
Je paie bien… parfois.
Nous réglerons ce problème.
— Tu n’as rien payé depuis quatorze mois, Ilioucha.
Je paie seule, avec mon salaire, — me tournai-je vers Marina, qui venait brusquement de cesser de caresser la table.
— Donc, Marina.
Je suis prête à renoncer à ma part.
Mais avec l’appartement, vous reprenez aussi mon statut de co-emprunteuse et vous remboursez au banquier ma part de la dette.
Et, bien sûr, vous couvrez les retards de votre futur mari.
Les pénalités ont déjà atteint six cent mille.
— C’est scandaleux ! — Tamara Sergueïevna abattit violemment sa large paume sur la table, faisant tinter les tasses.
— Une femme ne devrait pas porter un tel fardeau financier !
Selon la loi, Ilia, en tant que chef de famille…
— Selon le Code civil de la Fédération de Russie, article 391, — l’interrompis-je doucement mais fermement, — le transfert d’une dette à une autre personne n’est possible qu’avec l’accord du créancier.
La banque donnera son accord si Marina dispose d’un salaire officiel et déclaré d’au moins deux cent mille roubles par mois.
Vous avez un tel salaire officiel dans votre barbershop, Marina ?
Ma belle-mère s’étrangla d’indignation.
Elle tenta d’un geste brusque de remettre en place les lunettes qui avaient glissé au bout de son nez, mais manqua son geste et se planta douloureusement son ongle verni dans l’œil.
Elle se renversa sur le dossier de sa chaise, rouge, suffocante et les larmes aux yeux, comme si sa cupidité lui avait fait avaler une cuillerée entière de wasabi pur.
À ce moment-là, la serrure de l’entrée claqua.
C’était ma proche amie Sveta, avocate spécialisée en immobilier, qui venait d’arriver.
Et derrière elle se dressait la silhouette monumentale de Nina Ivanovna, notre inamovible responsable d’immeuble.
— Bonsoir, chers concessionnaires, — lança gaiement Sveta en entrant dans la cuisine et en jetant sa chemise en cuir sur la table.
— Je dis toujours à mes clients : les mots, ce n’est que de l’air, alors que les signatures, ça, c’est du concret.
J’ai préparé les formulaires d’accord de partage des biens ainsi qu’une demande préliminaire à la banque pour le transfert de dette.
Marina, vous avez votre passeport avec vous ?
— Quel… quel passeport ? — couina la nouvelle « maîtresse » de la vie, se tassant contre le dossier de sa chaise.
— Ilia m’a dit que l’appartement était entièrement à lui !
Il m’a dit qu’il l’avait acheté lui-même avant le mariage et qu’il contrôlait tout !
— Dans cet immeuble, tout le monde se souvient de tout, — fit entendre sa voix grave Nina Ivanovna, appuyée lourdement contre l’encadrement de la porte.
— Je me souviens très bien de la façon dont ton contrôleur pleurnichait ivre sur le banc devant l’immeuble.
Il se plaignait à l’agent de quartier que sa femme prenait des crédits à son nom pour lui acheter des micros et des enceintes, et que lui, après, les portait au mont-de-piété.
Un homme d’affaires, que Dieu me pardonne.
Sveta eut un sourire narquois et regarda Marina.
— D’ailleurs, mesdames, petite minute d’éducation juridique, juste pour votre culture personnelle.
Étrangement, beaucoup de gens pensent que si un homme crie fort “c’est à moi” ou qu’il est simplement domicilié dans un logement, alors il en est le propriétaire.
Retenez bien ceci : l’enregistrement à une adresse ne donne qu’un droit d’usage.
Le droit de propriété n’est confirmé que par un extrait du registre foncier.
Et plus encore, si l’appartement a été acheté pendant le mariage, mais qu’un des époux a discrètement contracté des crédits à la consommation soi-disant “pour les besoins de la famille” et a tout dilapidé, cette dette aussi est partagée par deux lors du divorce.
J’acquiesçai pour confirmer les paroles de mon amie :
— Ilia a pris quatre millions pour développer son agence d’événementiel.
Selon la loi, Marina, si vous l’épousez maintenant et reprenez ses actifs, il vous faudra aussi, par solidarité, l’aider à rembourser cette dette.
Les huissiers ne font pas de réduction pour les belles paroles ni pour les flux karmiques.
Marina se leva brusquement.
L’assurance factice s’écoulait hors d’elle maintenant aussi vite qu’un autobronzant bon marché dans un sauna brûlant.
— Je n’ai jamais signé pour des dettes !
Ilia, tu me chantais que tu étais un producteur prospère et que tu avais des revenus passifs ! — Elle attrapa nerveusement son sac à main posé sur la chaise.
— Marinochka, mon soleil, ne lave pas notre linge sale en public ! — implora plaintivement mon mari-animateur, ayant perdu tout son baryton velouté, en essayant de la retenir par la manche de son chemisier.
— Ce ne sont que des problèmes de trésorerie temporaires !
On va tout régler !
— Lâche-moi, espèce de banqueroutier misérable ! — cria Marina d’une voix aiguë.
Elle tira son bras avec une telle force que la longue lanière de son sac se coinça dans la poignée de la porte de la cuisine.
La lanière céda avec un craquement, le sac s’ouvrit, et un flot de poudre compacte, de rouge à lèvres, de clés et de monnaie se répandit sur mon sol impeccable.
Marina s’effondra à genoux et se mit à rassembler frénétiquement ses affaires, pitoyable, échevelée et rouge de rage, telle une poule de race tombée par erreur sous une tondeuse à gazon.
Kira et Tamara Sergueïevna, sans se consulter, se dirigèrent de profil vers la sortie dans le couloir, en évitant soigneusement le regard du pâle Ilia.
— Tu sais, Ilioucha, — siffla sèchement l’ancienne responsable RH en enfilant son manteau, — tu aurais dû organiser ta vie avec un peu plus de compétence juridique.
Je ne participe pas à ça.
La porte d’entrée claqua trois fois de suite, coupant net le passé.
Dans ma cuisine, il ne restait plus que moi, Sveta avec son sourire en coin, Nina Ivanovna silencieuse, et mon mari encore légal, voûté au-dessus d’une tasse de thé refroidie, soudain transformé de roi lustré en simple homme vieillissant avec de grosses dettes.
— Alors, Ilia ? — Je poussai vers lui une feuille blanche et un stylo.
— Le spectacle est terminé.
Maintenant, passons aux choses sérieuses.
Je mets l’appartement en vente, je rembourse l’hypothèque.
La somme restante servira entièrement à couvrir tes crédits à la consommation, qui sont suspendus à mon nom.
Et toi, tout de suite, tu vas dans la chambre, tu rassembles tes micros, tes vestes de scène et tu pars chez ta mère pour y faire ton nid.
Il ouvrit la bouche, prêt à prononcer encore un de ses discours beaux et creux, mais il regarda l’inflexible Sveta, puis tourna les yeux vers la sévère responsable d’immeuble, soupira lourdement et partit en silence chercher sa valise.
