C’était le genre de quartier où tout le monde se saluait et échangeait des politesses, mais personne ne s’impliquait vraiment dans la vie des autres.
J’avais toujours été amical avec mes voisins, en particulier Jane, qui habitait à deux portes de chez moi.
Elle était quelques années plus âgée que moi et semblait être une femme assez agréable, bien qu’un peu étrange parfois.
Au début, tout était normal.
Je m’occupais de mon jardin chaque week-end, taillant les haies, plantant des fleurs et veillant à ce que mes rosiers fleurissent parfaitement.
Le jardinage était une thérapie pour moi ; c’était mon échappatoire à la routine quotidienne.
J’aimais la sensation de la terre entre mes doigts, le chant des oiseaux pendant que je travaillais, et la vue de mes efforts prenant vie dans des couleurs vibrantes.
Mais au bout d’un moment, j’ai commencé à remarquer quelque chose de bizarre.
Mes outils—mes sécateurs, mes pelles, mes gants, et même le tuyau—disparaissaient.
C’était subtil au début.
Un jour, je ne trouvais plus mes gants de jardinage préférés.
La semaine suivante, mes sécateurs avaient disparu.
Au début, je pensais que je les avais égarés ou que j’avais oublié où je les avais laissés.
Mais après un mois de cela, j’ai commencé à réaliser que ce n’était pas une coïncidence.
J’observais le jardin de Jane depuis ma fenêtre.
Elle avait récemment commencé à travailler sur son propre terrain, et il semblait pousser plus vite et plus joliment qu’il ne l’aurait dû, surtout étant donné qu’elle était nouvelle dans le jardinage.
Je ne pouvais m’empêcher de remarquer que ses plantes prospéraient, comme si elle avait un secret.
Et puis, un jour, je l’ai vue—les sécateurs manquants dans sa main, taillant ses buissons avec un sourire sur le visage.
Je l’ai confrontée le lendemain, essayant de garder ma voix calme.
« Jane, je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer que tu utilises mes outils de jardinage. Je ne suis pas sûre de comment tu les as eus, mais je veux qu’ils me soient rendus. »
Elle m’a regardée, surprise, avant de présenter des excuses.
« Oh, je suis vraiment désolée, je pensais qu’ils avaient été laissés dans le jardin. Je les ai probablement pris par erreur. Je vais les ramener tout de suite. »
Je voulais la croire.
Elle semblait sincèrement désolée.
Mais la semaine suivante, cela s’est encore produit.
Un autre outil avait disparu, et voilà Jane, dans son jardin, utilisant quelque chose qui ressemblait beaucoup à mon râteau disparu.
Je commençais à être frustrée et me sentais impuissante, mais je savais que je devais faire quelque chose.
Ce n’était pas juste quelques outils égarés—c’était en train de devenir une habitude.
J’ai décidé qu’il était temps d’apprendre à Jane une leçon qu’elle n’oublierait pas.
Si elle pensait qu’elle pouvait voler mes affaires sans conséquence, elle se trompait.
J’ai commencé par acheter un ensemble d’outils de jardinage bon marché et faciles à trouver.
Le genre d’outils qui sont passables mais pas aussi bons que ceux que j’utilisais.
J’ai ensuite mis en place un petit piège.
J’ai stratégiquement placé ces faux outils dans mon jardin, m’assurant qu’ils étaient visibles depuis chez elle.
Je voulais l’attirer.
Pas longtemps après, j’ai remarqué qu’elle jetait un œil par-dessus la clôture, observant les outils avec curiosité.
Quelques heures plus tard, le râteau, la bêche, et la truelle avaient disparu.
Je n’ai pas perdu de temps.
Le lendemain, je l’ai suivie jusqu’à son jardin.
Là, elle était, heureuse d’utiliser les outils que j’avais laissés pour elle.
Je l’ai observée un moment, cachée derrière une rangée de buissons.
Elle semblait satisfaite des outils bon marché, inconsciente que j’avais une petite surprise pour elle.
Tu vois, ces outils n’étaient pas n’importe lesquels—ils étaient truqués.
J’avais soigneusement placé des substances collantes sur les poignées, du genre qui laissent un gâchis mais ne causent aucun dommage permanent.
Lorsque Jane a pris le râteau, elle a immédiatement remarqué la texture collante.
Elle a essayé de l’essuyer avec sa manche, mais cela n’a fait que répandre la pâte encore plus.
Les outils étaient devenus plus gênants qu’ils ne valaient la peine.
Je n’ai pas pu m’empêcher de sourire en observant sa frustration grandir.
Elle a essayé d’utiliser la bêche pour creuser, mais le manche était tellement collant qu’elle ne cessait de la laisser tomber.
Elle jurait sous sa respiration, se frottant les mains pour enlever la pâte.
Il n’a pas fallu longtemps avant qu’elle abandonne, jetant les outils de côté, clairement contrariée.
J’ai attendu encore quelques heures, puis je suis allée tranquillement dans son jardin.
Elle était assise sur son porche, se frottant les mains avec une serviette, toujours en train de grogner.
Je lui ai souri doucement, m’approchant d’elle.
« Salut, » ai-je dit, en jouant l’innocente.
« J’espère que les outils que j’ai laissés ne t’ont pas dérangée. J’ai remarqué que tu les utilisais, et j’ai pensé que c’était gentil de ma part de partager. »
Ses yeux se sont rétrécis lorsqu’elle a réalisé ce que j’avais fait.
« Tu les as truqués, » a-t-elle dit, la voix tendue de colère.
« Tu m’as piégée. »
J’ai hoché la tête.
« C’est vrai. Tu as pris mes outils pendant des semaines. Je voulais que tu saches ce que ça fait d’avoir quelque chose dont tu dépends se transformer en un gâchis. Peut-être que la prochaine fois, tu réfléchirais à deux fois avant d’emprunter sans demander. »
Elle s’est levée, le visage rouge de gêne.
Elle a ouvert la bouche pour dire quelque chose, mais aucun son n’en est sorti.
Elle m’a simplement lancé un regard furieux avant de se retourner et d’entrer précipitamment dans sa maison.
Pendant les jours suivants, je ne l’ai pas vue du tout.
Elle ne sortait même pas pour s’occuper de son jardin.
C’était comme si elle avait disparu.
Mais je savais que cela ne durerait pas éternellement.
Jane était trop fière pour rester silencieuse longtemps.
Effectivement, une semaine plus tard, elle a frappé à ma porte.
Quand je l’ai ouverte, elle tenait un sac avec mes outils de jardinage manquants, chacun nettoyé et poli.
Elle me les a tendus sans dire un mot.
« Je suis désolée, » a-t-elle dit doucement, sans me regarder dans les yeux.
« Je ne réalisais pas à quel point cela te dérangeait. Je promets de ne plus rien prendre. »
J’ai hoché la tête, prenant les outils d’elle.
« Merci de les avoir rendus. Mais je pense que nous avons toutes les deux appris quelque chose, non ? »
Elle m’a regardée, un mélange de frustration et de respect dans les yeux.
« Oui, je suppose que nous avons. »
À partir de ce jour, elle n’a plus jamais pris quoi que ce soit dans mon jardin.
Je n’avais plus à m’inquiéter de voir mes outils disparaître, et la tension inconfortable entre nous a disparu.
Parfois, un peu de réflexion créative suffit à faire comprendre à quelqu’un les conséquences de ses actions.