Olga contempla de nouveau son reflet avec un air critique.
Elle portait une élégante robe bleu marine, qui soulignait parfaitement sa silhouette.
Ses boucles d’oreilles en perles — cadeau de sa belle-mère pour son anniversaire — apportaient un charme tout particulier à son teint clair.
Aujourd’hui, elle devait être irréprochable.
Repoussant nerveusement une mèche rebelle, elle respira profondément.
— Mon trésor, cela fait déjà une heure que tu es devant le miroir, » dit Ivan en posant doucement ses mains sur ses épaules.
— Crois-moi, tu es superbe ! Tout va bien se passer.
— Tu en es sûr ? » demanda-t-elle d’une voix anxieuse, en regardant son mari.
— Aujourd’hui se joue le destin de tout ce pour quoi j’ai travaillé ces cinq dernières années.
— N’en doute pas.
Le poste de responsable du service économique est indéniablement à toi.
Tu es la meilleure de l’entreprise.
Elle esquissa un faible sourire en se rappelant son premier jour chez « StroyInvest ».
Elle était alors une jeune économiste diplômée avec mention, pleine d’énergie et d’ambitions.
C’est là qu’elle avait rencontré Ivan — le fils du PDG, Sergueï Sergueïevitch Vorontsov.
— Te souviens-tu de ce que ton père a dit à notre mariage ? » Olga se tourna vers son mari.
— « Une simple chasseuse d’argent prête à s’attaquer au patrimoine de mon fils ».
— Arrête, lui répondit-il.
Nous sommes mariés depuis cinq ans.
Tu fais un travail remarquable.
Même lui le voit, bien qu’il se taise.
— Bien sûr, c’est pour ça qu’il s’accroche à chacun de tes pas, » répondit-elle avec amertume.
Olga se souvenait de chaque remarque méprisante de son beau-père.
De ses contrôles ostentatoires de ses rapports, de ses remarques cinglantes en réunion, de ses salutations glaciales.
Sans le soutien de Marina Alexandrovna, l’épouse de Sergueï Sergueïevitch, elle aurait eu bien du mal à supporter un tel comportement.
— Maman croit en toi ! » dit Ivan, comme s’il avait deviné ses pensées.
— Elle dit que tu es l’une des collaboratrices les plus prometteuses !
— Merci à ta mère.
Elle est incroyable.
Olga se rappela avec chaleur comment sa belle-mère avait pris sa défense lorsque Sergueï Sergueïevitch avait voulu empêcher leur mariage.
« As-tu oublié, mon cher, que toi-même tu venais d’une famille modeste ? » lui avait-elle dit.
« Mes parents t’ont accueilli malgré leur statut et leur richesse.
Et maintenant ? Tu diriges leur entreprise avec succès.
Je crois en Olga autant qu’ils ont cru en toi ».
— Il est temps de partir, » déclara son mari en regardant sa montre.
— Prête à briller lors de la soirée de l’entreprise ?
— Je suis aussi nerveuse qu’une écolière ! » avoua-t-elle.
— Ce n’est pas tous les jours qu’on devient cheffe de département.
— Écoute ! » Ivan la fit pivoter vers lui.
— Écoute-moi bien.
Tu es brillante, belle et une excellente professionnelle.
En cinq ans, tu as mis en place un nouveau système de comptabilité, optimisé les dépenses et élevé le travail du service à un niveau supérieur.
Ce poste est à toi ! Nos futurs enfants ont besoin d’une maman forte !
Olga se blottit contre son mari, pleine de gratitude.
Qu’elle avait de la chance de l’avoir ! Il la soutenait toujours, croyait en elle et la protégeait des attaques de son père.
— Comment fais-tu pour penser à tout ? » demanda-t-elle avec un sourire malicieux.
— Tout est si harmonieux chez toi !
— Je pense à eux en permanence ! » l’embrassa-t-il tendrement.
— J’ai même déjà trouvé des prénoms.
— Attendons d’abord l’annonce officielle.
Puis nous élaborerons nos projets d’avenir !
D’accord ? Sans précipitation !
Olga jeta un dernier regard à son reflet, ajusta son maquillage et hocha la tête avec détermination.
Ce soir était un soir particulier.
Le jour où tous ses efforts seraient récompensés.
Elle ne pouvait pas laisser passer cette opportunité.
En descendant l’escalier de leur maison de campagne, elle s’arrêta un instant.
Son esprit revécut le regard méprisant de son beau-père, ses remarques acerbes, ses reproches constants.
« Rien n’est perdu ! Aujourd’hui, tout va changer.
Je te prouverai, Sergueï Sergueïevitch, que je mérite de faire partie de votre famille et de votre entreprise. »
La salle de réception de l’hôtel « Métropol » scintillait de mille feux, comme une vitrine festive.
Les collaborateurs de « StroyInvest » s’étaient réunis non seulement pour célébrer la réussite du trimestre, mais aussi pour discuter des changements tant attendus à la direction.
Tenant fermement la main de son mari, Olga entra dans la salle avec assurance.
— Oletchka ! Je suis si heureuse de te voir ! » s’exclama Marina Alexandrovna en se précipitant vers sa belle-fille.
— Tu es simplement éblouissante ! Les perles s’accordent merveilleusement bien avec cette robe.
— Merci, Marina Alexandrovna, » répondit Olga en souriant chaleureusement.
— J’ai mis spécialement votre cadeau.
Il me porte toujours chance.
Sa belle-mère lui fit un clin d’œil complice :
— Je suis sûre que la fortune sera de ton côté ce soir.
Tes derniers projets ont impressionné même notre conseiller financier suisse !
Ivan regarda sa femme avec fierté :
— Je te l’avais dit ! C’est de ça qu’on ne parle qu’à voix basse.
À cet instant, Ilona, la principale rivale d’Olga pour le poste de cheffe du service économique, s’approcha d’eux.
Une grande blonde vêtue d’une robe rouge provocante.
— Bonsoir ! » lança-t-elle d’une voix suave.
— Quelle merveilleuse fête, n’est-ce pas ? Marina Alexandrovna, vous avez surpassé toutes les attentes concernant l’organisation !
Olga se tendit imperceptiblement.
Il y avait quelque chose de troublant dans l’attitude d’Ilona : un excès de confiance en elle et un sourire triomphant.
— Ilona, ma chère, » la patronne de l’entreprise plissa légèrement le front, « cette robe est certes spectaculaire, mais ne conviendrait-elle pas davantage à une discothèque ?
La blonde ne sembla pas relever la pique :
— Oh, mais non ! C’est la toute dernière collection Valentino.
Sergueï Sergueïevitch a beaucoup apprécié mon choix.
Olga sentit Ivan se raidir à ses côtés.
Il était vraiment étrange que son beau-père parle de tenues avec ses subordonnées.
— Et voilà papa ! » s’exclama son mari en apercevant son père monter sur la scène.
Sergueï Sergueïevitch, impeccable dans son costume de grand luxe, saisit le micro :
— Chers collègues ! Ce soir est un jour spécial pour notre entreprise.
Nous célébrons non seulement la excellente clôture du trimestre, mais aussi des décisions importantes en matière de ressources humaines.
Olga retint son souffle.
Tout allait se jouer maintenant ! Elle sentit la main d’Ivan se serrer encore plus fort.
Le beau-père annonçait méthodiquement les nominations dans les différents services.
Il arriva finalement au service économique :
— Et maintenant, la décision la plus importante.
Le poste de cheffe du service économique revient à… » fit-il une pause dramatique « Ilona Sergueïevna Krasnova !
Tout devint noir devant les yeux d’Olga.
Elle perdit l’équilibre.
Elle entendit les exclamations de surprise, le petit cri enthousiaste d’Ilona et un discret « Mais c’est quoi ce bordel ? » de la part de Marina Alexandrovna.
— C’est une erreur, » chuchota Ivan.
— Je vais clarifier ça sur-le-champ.
Mais Olga n’écoutait plus.
Elle fixait l’expression triomphante d’Ilona, le visage satisfait de son beau-père, et comprit qu’il ne s’agissait pas d’une erreur.
C’était une nouvelle humiliation.
La plus douloureuse de toutes.
— Je veux parler à ton père en personne.
Face à face ! » dit-elle à son mari, la voix ferme.
— Peut-être que ce n’est pas le moment ? » tenta-t-il de l’arrêter.
— Si, c’est le moment !
Pendant cinq ans, j’ai gardé le silence.
Ça suffit !
Redressant les épaules, la belle-fille s’avança vers son beau-père, qui venait de descendre de scène.
Elle vit du coin de l’œil Ilona, accrochée à son bras, lui glissant un compliment à l’oreille.
« Pas d’inquiétude, » se dit Olga, « nous allons parler.
Et je vais enfin dire tout ce qui m’a brûlée pendant toutes ces années. »
Elle n’imaginait pas à quel point cette conversation allait bouleverser la vie de toute la famille.
— Sergueï Sergueïevitch, puis-je vous parler ? » tenta-t-elle de conserver un ton calme et assuré.
Le beau-père se retourna lentement, lançant à sa belle-fille un regard moqueur :
— Bien sûr, ma chère.
Veux-tu féliciter Ilona Sergueïevna pour sa nomination ?
Ilona, toujours tenant la main du patron, sourit victorieusement :
— Oui, Olya, félicite-moi ! Je suis sûre que nous travaillerons à merveille ensemble.
— Je voudrais parler en privé, » répliqua fermement Olga, ignorant la blonde.
Ivan et Marina Alexandrovna les rejoignirent.
Le visage de la belle-mère exprimait un indigné irrépressible.
— Seriozja, que se passe-t-il ? » demanda sèchement la belle-mère à son fils.
— Pourquoi cette décision n’a-t-elle pas été discutée au conseil d’administration ?
— Ma chérie, » répondit condescendant Sergueï Sergueïevitch, « en tant que directeur général, j’ai le droit de prendre seul des décisions de personnel.
Ilona s’est révélée une spécialiste prometteuse, au regard moderne.
— En un an ? » s’insurgea son fils.
— Papa, mon épouse a bien plus d’expérience et de meilleurs résultats !
Le beau-père fronça délibérément les sourcils :
— Ivan, tu connais ma position.
Je ne promeus jamais les membres de la famille.
Cela nuit aux affaires.
— Vraiment ? » rugit la colère d’Olga.
— Ou peut-être y a-t-il une raison toute autre ? Peut-être que je ne corresponds simplement pas à vos… critères personnels ?
Ilona sursauta, mais reprit rapidement contenance.
Sergueï Sergueïevitch, lui, pâlit soudainement.
— Que sous-entends-tu ? » gronda-t-il.
— Rien.
Je me demande simplement pourquoi une collaboratrice d’un an d’ancienneté se voit soudain accorder cette promotion ?
Quelles sont ses… réalisations particulières ?
— Choisis tes mots ! » tonna le beau-père.
— Tu ne seras pas à la hauteur de ce poste.
Tous tes rapports nécessitent des corrections.
Tu retardes constamment les échéances.
Et surtout — tu ne sais pas prendre des décisions fermes.
Chaque mot brûlait comme une gifle.
Olga sentit l’humiliation l’envahir comme une vague brûlante.
— Ce n’est pas vrai ! » s’écria Marina Alexandrovna.
— Seriozja, tu es injuste !
— Je n’ai jamais été si juste ! Finissons-en.
La décision est prise.
Olga examina lentement l’assemblée : Ilona triomphante, son mari abasourdi, sa belle-mère indignée et le fier Sergueï Sergueïevitch.
— Vous savez, » dit-elle doucement, « vous avez raison.
Je ne sais vraiment pas prendre de décisions fermes.
Pas encore.
Mais cela se corrige aisément.
Elle se retourna et se dirigea vers la sortie.
Personne ne remarqua la larme solitaire couler sur sa joue.
Personne ne vit ses yeux briller d’un éclat dangereux.
— Olya, attends ! » appela Ivan en courant vers elle.
— Ne le fais pas.
S’il te plaît, j’ai besoin d’être seule.
Et… j’ai quelque chose à faire.
Arrivée chez elle, elle retira du coffre-fort un dossier contenant des photographies.
Les mêmes clichés que « l’enquêteur spécialement engagé » lui avait remis un mois plus tôt.
Sergueï Sergueïevitch et Ilona au restaurant, à l’hôtel, en voiture.
Étreintes passionnées, baisers — preuves irréfutables d’infidélité.
À l’époque, Olga avait décidé de ne pas mêler sa belle-mère aux conflits familiaux afin de ne pas la chagriner.
Mais désormais, tout avait basculé.
« Vous avez vous-mêmes lancé ce jeu, Sergueï Sergueïevitch, » pensa-t-elle en étalant les photos.
« Maintenant, c’est mon tour. »
Marina Alexandrovna examina longuement les photos devant elle, en silence.
Ses mains tremblaient légèrement, mais son visage demeurait impassible.
— Depuis quand le sais-tu ? » demanda-t-elle à sa belle-fille.
— Depuis plus d’un mois.
Je ne voulais pas… vraiment, je ne voulais pas vous attrister.
Mais le gala d’hier a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.
La belle-mère hocha lentement la tête :
— Je comprends.
Et j’apprécie ton honnêteté.
Mais maintenant, laisse-moi seule, s’il te plaît.
J’ai besoin de réfléchir.
Une semaine plus tard, une réunion extraordinaire du conseil d’administration de « StroyInvest » fut convoquée.
Marina Alexandrovna, en tant qu’actionnaire principale, annonça des changements radicaux à la direction.
Sergueï Sergueïevitch se trouvait dans son bureau, les épaules affaissées.
Devant lui, sa lettre de démission et les documents de transfert de tous ses actifs à son épouse reposaient sur le bureau.
— Comprends bien, » déclara-t-elle d’une voix glaciale, « que si tu ne signes pas ces documents, je rendrai public non seulement ta liaison avec cette… dame, mais aussi toutes les manipulations dans les appels d’offres.
Oui, je sais tout.
Je suis restée silencieuse en espérant que tu changerais d’avis.
L’homme prit silencieusement le stylo et signa.
— Bravo ! Et encore une chose, » ajouta la patronne de l’entreprise.
— Ta « chérie » est également remerciée.
Je vous conseille à tous deux de rester loin de l’entreprise.
Et de notre famille.
As-tu compris ?
Sergueï Sergueïevitch acquiesça lentement.
La grande salle de conférence de « StroyInvest » bourdonnait comme une ruche en émoi.
Dans les couloirs, des chuchotements faisaient écho aux derniers événements.
Certains plaignaient Sergueï Sergueïevitch, d’autres jubilaient secrètement, mais la majorité se demandait simplement ce que l’avenir réservait à la firme.
Dès que Marina Alexandrovna monta sur l’estrade, un silence respectueux s’installa.
Dans son tailleur gris, elle paraissait calme et élégante.
Seuls les plus proches savaient les efforts gigantesques que lui avaient coûtés ces deux dernières semaines.
— Bonjour, chers collègues ! » commença-t-elle d’une voix assurée.
— Aujourd’hui, nous ouvrons un nouveau chapitre dans l’histoire de StroyInvest.
Elle fit une pause, parcourant l’assemblée du regard :
— Je tiens à dire d’emblée que notre entreprise a toujours été bâtie sur les principes d’honnêteté et de professionnalisme.
Il en sera toujours ainsi.
Chaque employé doit être certain d’être valorisé pour ses mérites réels, et non pour ses liens familiaux ou ses relations personnelles.
Un murmure d’approbation parcourut la salle.
Beaucoup hochèrent la tête.
— C’est pourquoi » annonça-t-elle ensuite, « je déclare aujourd’hui la nomination de notre nouveau directeur général.
Il s’agit d’Ivan Sergueïevitch Vorontsov !
Ivan monta sur l’estrade sous une salve d’applaudissements.
Grand, athlétique, vêtu d’un costume bleu marine, il dégagée assurance et force.
— En dix ans au sein de la société, » poursuivit Marina Alexandrovna, « mon fils est passé de simple manager à directeur adjoint.
Il connaît chaque rouage de notre activité.
Et, plus important encore, il sait apprécier les personnes et leurs talents.
La mère se tourna vers son fils et ajouta d’une voix chaleureuse :
— Ivan, je suis convaincue que tu porteras StroyInvest vers de nouveaux sommets.
Tu n’as jamais trahi ni l’entreprise ni les hommes.
Olga, assise au premier rang, regardait son mari avec fierté.
Ses yeux brillaient d’une flamme étrange.
— Et maintenant, » conclut Marina Alexandrovna avec un sourire éclatant, « une autre décision cruciale.
Le poste de responsable du service économique est attribué à Olga Vorontsova !
La salle explosa en applaudissements.
Beaucoup se levèrent pour acclamer la nouvelle cheffe.
Olga sentit les larmes monter à ses paupières.
Elle se leva lentement et se dirigea vers la scène.
— Cette femme frêle, » la voix de la belle-mère trembla, « nous a montré ce qu’étaient le vrai professionnalisme et la dignité humaine.
Elle a mérité cette promotion par son travail et son talent.
La belle-fille monta sur l’estrade.
Le cœur battant à tout rompre.
Le moment qu’elle avait tant espéré était enfin arrivé ! Mais…
— Marina Alexandrovna, » s’avança Olga devant le microphone, « je vous suis infiniment reconnaissante de votre confiance.
Cependant, je me vois dans l’obligation de demander un report.
D’au moins deux ans.
La belle-mère haussa un sourcil, surprise.
Des chuchotements parcoururent l’assemblée.
— Vous voyez, » sourit joyeusement Olga, tandis que des larmes coulaient sur ses joues, « j’attends un enfant.
Et je veux me consacrer à ma famille.
Le silence dura à peine une seconde.
Puis la salle éclata en acclamations et en ovations debout.
Ivan, les larmes aux yeux, serra sa femme dans ses bras.
Quant à Marina Alexandrovna, oubliant sa posture de propriétaire, elle fondit en larmes et les enjamba pour étreindre le couple.
— Je vais être grand-mère ! » s’écria-t-elle en sanglotant.
— Enfin !
Les employés applaudirent debout.
Certains crièrent « Gorko ! », d’autres sifflèrent.
Et Olga, appuyée contre son mari et sa belle-mère, pensa que décidément, ce soir marquait l’ouverture d’un nouveau chapitre.
Un chapitre splendide.
Le même soir, Olga s’assit dans le fauteuil qu’elle et Ivan chérissaient, caressant doucement son ventre encore plat.
— Tu sais, » dit-elle pensivement, « je suis reconnaissante envers ton père.
— Pour quoi ? » s’étonna son mari.
— Si son geste lors de la soirée d’entreprise n’avait pas eu lieu, je n’aurais jamais osé dire la vérité à ta mère.
Elle aurait continué à vivre avec un homme qui ne la respectait pas.
Et je n’aurais pas compris qu’il existe des choses plus importantes qu’une carrière.
— Par exemple ? » sourit Ivan tendrement.
— Par exemple, notre famille.
Et ce petit être, » Olga posa une main affectueuse sur son ventre, « au fait, tu avais dit que tu avais déjà choisi des prénoms.
— Si c’est une fille : Marina, en l’honneur de ta mère.
Et si c’est un garçon…
— Surtout pas Sergueï ! » rit Olga.
— Non, bien sûr ! Alexandre.
Le Protecteur.
Parce que tu m’as appris à défendre ce qui compte vraiment.
Olga se serra contre son mari.
Elle songea à quel point la vie est merveilleuse.
Parfois, il faut traverser la douleur et la trahison pour saisir les vraies valeurs.
Puiser la force non seulement pour se défendre soi-même, mais aussi pour protéger ceux qu’on aime.
Et la fonction de cheffe de département pourra bien attendre.
Elle avait désormais une mission bien plus importante : devenir maman.
La promotion la plus décisive de sa vie.