dit froidement sa femme en appuyant sur « bloquer la carte ».
Maïa se renversa contre le dossier de son fauteuil de bureau et s’étira, détendant sa nuque engourdie.
L’écran affichait huit heures et demie du soir.
Ses collègues étaient partis depuis longtemps, et le silence régnait dans l’open space.
La femme enregistra son rapport, ferma tous les programmes et rassembla ses affaires.
Le travail d’analyste senior dans une grande entreprise informatique exigeait un engagement total, mais la rémunération était à la hauteur — deux cent quatre-vingt mille roubles par mois, plus des primes trimestrielles.
Alexeï attendait sa femme devant l’immeuble avec un sac de plats chauds achetés au café.
— Encore en retard,
constata le mari en embrassant Maïa sur la tempe.
— Je t’ai acheté tes pâtes préférées.
— Merci,
sourit Maïa avec gratitude.
— Comment s’est passée ta journée ?
— Comme d’habitude,
Alexeï haussa les épaules.
— Réunions, négociations, rapports.
Le patron est encore mécontent des résultats.
Alexeï travaillait comme responsable des ventes dans une petite société commerciale.
Son salaire atteignait à peine cent mille roubles, sans primes ni bonus.
La différence de revenus entre les époux était presque de trois fois, mais Maïa essayait de ne pas y attirer l’attention.
Son mari ne se vexait pas, n’en avait pas honte et soutenait sa femme en tout.
Les premiers mois après le mariage se passèrent calmement et régulièrement.
Les jeunes mariés aménageaient leur appartement en location, planifiaient leur avenir commun et rêvaient d’acheter leur propre logement.
Maïa mettait de l’argent de côté chaque mois, épargnant pour un apport hypothécaire.
Tout changea lorsque commencèrent les appels de sa belle-mère.
Regina Nikolaïevna appelait tard le soir, quand Maïa rentrait déjà du travail, épuisée.
— Alochenka, mon fils, nous avons des difficultés,
la voix de sa belle-mère sonnait plaintive.
— Les charges ont augmenté, l’argent ne suffit plus.
Tu peux nous aider ?
Alexeï écoutait sa mère, hochait la tête, fronçait les sourcils.
— Bien sûr, maman, ne t’inquiète pas.
On fera un virement.
Maïa était assise à côté, entendant la moitié de la conversation.
Quand son mari raccrocha, la femme demanda :
— Qu’est-ce qui se passe ?
— Mes parents ont besoin d’aide,
Alexeï se gratta la nuque.
— Konstantin Vladimirovitch a perdu une partie de ses petits boulots, maintenant ils sont tout juste à l’équilibre.
On peut leur virer vingt mille ?
Maïa acquiesça, même si quelque chose se serra en elle.
Sa belle-mère et son mari vivaient dans leur propre deux-pièces, tous deux avaient une retraite, modeste certes.
Konstantin Vladimirovitch faisait parfois de petites réparations chez des connaissances.
Vingt mille roubles n’était pas une somme critique, mais c’était désagréable.
Une semaine plus tard, Regina Nikolaïevna rappela.
— Aliocha, il faudrait encore un peu d’aide.
Les médicaments ont augmenté, et le médecin m’en a prescrit de nouveaux.
— De combien as-tu besoin, maman ?
— Trente mille suffiront.
Alexeï regarda Maïa.
Son épouse sortit silencieusement son téléphone, ouvrit l’application bancaire et transféra l’argent sur la carte de sa belle-mère.
Son mari embrassa Maïa avec gratitude sur la joue.
— Tu es la meilleure.
Maman va bientôt se remettre, tout va s’arranger.
Maïa voulait croire à ces paroles.
Elle comprenait qu’Alexeï avait un petit salaire et qu’il ne pouvait pas aider ses parents avec ses propres revenus.
Tout le fardeau financier retombait sur sa femme.
Les appels de Regina Nikolaïevna devinrent réguliers.
Toutes les deux semaines, sa belle-mère se plaignait de nouveaux problèmes — tantôt le réfrigérateur était tombé en panne, tantôt il fallait payer l’appartement, tantôt acheter des chaussures.
À chaque fois, Alexeï demandait à Maïa d’aider, expliquant qu’il s’agissait de difficultés temporaires.
Maïa transférait vingt à trente mille roubles chaque mois.
Les économies pour l’hypothèque fondaient lentement, mais sûrement.
La femme calcula qu’en six premiers mois de mariage, elle avait donné cent quatre-vingt mille roubles aux parents de son mari.
La somme était conséquente, mais les plaintes de sa belle-mère ne cessaient pas.
Regina Nikolaïevna et Konstantin Vladimirovitch s’étaient habitués au soutien financier régulier.
Sa belle-mère planifiait ses achats en sachant d’avance que sa belle-fille enverrait de l’argent.
Maïa avait l’impression d’être obligée d’entretenir non seulement sa propre famille, mais aussi les parents de son mari.
— Alexeï, peut-être que tes parents pourraient trouver un revenu supplémentaire ?
demanda prudemment Maïa un soir.
— Konstantin Vladimirovitch pourrait travailler comme gardien ou agent de sécurité.
— Mon père n’est plus tout jeune,
objecta Alexeï.
— Il a soixante-deux ans.
Quel travail à cet âge ?
— Quelque chose de léger.
Ou alors ta mère pourrait aussi travailler un peu.
— Maman est malade,
son mari fronça les sourcils.
— Tu le sais bien.
Maïa se tut.
La conversation n’avançait clairement pas, Alexeï s’était mis sur la défensive.
La femme décida de ne plus aborder ce sujet.
Trois ans passèrent.
Maïa continua à transférer silencieusement de l’argent aux parents de son mari.
Alexeï considérait l’aide de sa femme comme allant de soi, la remerciait rarement et ne proposait pas de chercher d’autres solutions.
Regina Nikolaïevna appelait chaque semaine avec de nouveaux besoins.
Un matin, assise dans la cuisine avec une tasse de café, Maïa ouvrit l’application bancaire et commença à compter.
La femme fit défiler l’historique des virements des trois dernières années, additionnant les chiffres.
Le montant final la choqua — un million cent vingt mille roubles.
Maïa posa son téléphone sur la table et ferma les yeux.
Plus d’un million de roubles.
Avec cet argent, on pouvait acheter une voiture d’occasion.
Ou faire un apport pour une hypothèque.
Ou partir cinq fois en vacances à l’étranger.
— À quoi penses-tu ?
Alexeï entra dans la cuisine en se versant du café.
— J’ai calculé combien d’argent j’ai donné à tes parents en trois ans,
dit doucement Maïa.
— Plus d’un million.
— Et alors ?
son mari haussa les épaules.
— Nous aidons la famille.
C’est normal.
— Normal ?
Maïa regarda son mari.
— Je travaille du matin au soir, j’économise pour un appartement, et la moitié part chez tes parents.
— La moitié, c’est exagéré,
Alexeï s’assit à table.
— Tu gagnes bien, nous avons assez.
— Nous avons assez parce que c’est moi qui gagne,
répliqua Maïa.
— Et si je gagnais comme toi ?
— Quel rapport ?
son mari fronça les sourcils.
— Maïa, ne commence pas.
La femme se tut, buvant son café refroidi.
La conversation était encore une fois dans l’impasse.
Une semaine plus tard, Alexeï revint à la maison avec une proposition inhabituelle.
— Chérie, j’y ai réfléchi,
commença-t-il prudemment.
— Peut-être que tu pourrais faire une carte supplémentaire pour maman ?
— Quoi ?
Maïa leva les yeux de son ordinateur portable.
— Pourquoi ?
— Eh bien, pour que maman n’ait pas à demander à chaque fois,
expliqua Alexeï.
— C’est humiliant pour elle d’appeler constamment pour quémander.
Tu fais une carte, tu la relies à ton compte, tu mets une limite.
Maman ne prendra que le nécessaire.
— Aliocha, c’est une mauvaise idée,
Maïa secoua la tête.
— Une très mauvaise idée.
— Pourquoi ?
s’étonna son mari.
— Au contraire, c’est pratique pour tout le monde.
Maman n’aura pas besoin d’appeler, et toi tu n’auras pas à faire des virements à chaque fois.
— Parce que ta mère commencera à dépenser davantage,
expliqua patiemment Maïa.
— Quand on demande, on réfléchit au montant.
Quand on a une carte, on dépense plus librement.
— Maman n’est pas comme ça,
Alexeï se vexa.
— C’est une personne responsable.
— Aliocha, non.
— Maïa, je t’en prie,
son mari s’assit à côté d’elle et lui prit la main.
— Fais-le pour moi.
Pour maman.
C’est vraiment dur pour elle de demander à chaque fois.
Maïa résista longtemps.
Alexeï insista plusieurs jours d’affilée, avançant divers arguments, promettant de contrôler les dépenses de sa mère.
La femme sentait que c’était une erreur, mais son mari suppliait avec tant d’insistance.
Finalement, Maïa céda.
Elle fit une carte supplémentaire, la rattacha au compte principal et fixa une limite de trente mille roubles par mois.
Alexeï remit la carte à Regina Nikolaïevna en lui expliquant les conditions.
Le premier mois, sa belle-mère dépensa vingt-deux mille — alimentation, médicaments, charges.
Maïa vérifia le relevé et se calma.
Peut-être qu’Alexeï avait raison et qu’il ne se passerait rien de grave.
Le deuxième mois, les dépenses s’élevèrent à vingt-huit mille.
Le troisième, exactement trente.
Regina Nikolaïevna utilisait la totalité de la limite.
Maïa se méfia, mais les sommes restaient encore dans les limites fixées.
Au bout de six mois, sa belle-mère se mit à dépenser davantage.
Des achats apparurent dans des magasins de vêtements, des salons de beauté, des restaurants.
Maïa remarqua la hausse des dépenses et éleva la voix.
— Aliocha, ta mère dépense de l’argent au restaurant,
la femme montra le relevé à son mari.
— Regarde.
Quatre mille pour un dîner.
— Et alors ?
Alexeï haussa les épaules.
— Peut-être qu’elle fêtait un anniversaire.
— Un anniversaire chaque semaine ?
Maïa pointa l’écran du doigt.
— Et ici encore, une robe à huit mille.
— Maïa, on ne peut pas demander à une personne de ne dépenser que pour manger,
objecta son mari.
— Maman veut avoir l’air convenable.
— Avec mon argent, elle veut avoir l’air convenable,
précisa Maïa.
— Avec notre argent,
corrigea Alexeï.
— Nous sommes une famille.
Maïa serra les lèvres et détourna le regard.
Discuter était inutile.
Regina Nikolaïevna se sentait de plus en plus libre avec la carte d’autrui.
Sa belle-mère achetait des produits chers, allait dans des salons de beauté, renouvelait sa garde-robe.
La limite de trente mille était dépensée jusqu’au dernier kopeck.
Un jeudi soir, Maïa consultait ses courriels lorsqu’une notification bancaire arriva sur son téléphone.
Débit sur le compte pour un montant de cent mille roubles.
La femme se figea et relut le message.
Cent mille.
En une seule opération.
Maïa ouvrit rapidement l’application, fit défiler les dernières opérations.
Le voilà — débit de cent mille roubles, agence de voyages « Côte du Sud ».
Carte de Regina Nikolaïevna.
Ses mains se mirent à trembler.
Maïa composa le numéro de sa belle-mère sans penser à l’heure ni à la politesse.
— Allô, Maïa ?
la voix de Regina Nikolaïevna sonnait calme et satisfaite.
— Regina Nikolaïevna, qu’est-ce que c’est que ce débit de cent mille ?!
s’exclama Maïa.
— Une agence de voyages ?!
— Ah, ça,
sa belle-mère rit.
— Kostia et moi, nous avons acheté un séjour à la mer.
Nous partons à Sotchi pour deux semaines.
Nous en rêvions depuis longtemps.
— Quoi ?!
Maïa n’en croyait pas ses oreilles.
— Vous avez dépensé cent mille de mon argent pour des vacances ?!
— Maïa, ne crie pas comme ça,
sa belle-mère baissa la voix.
— Pourquoi t’inquiètes-tu ?
Nous ne les avons pas dépensés pour nous-mêmes, mais pour notre santé.
Le médecin a recommandé l’air marin à Kostia.
— Regina Nikolaïevna, c’est mon argent !
la voix de Maïa monta jusqu’au cri.
— Vous n’en aviez pas le droit !
— Si, si,
répondit calmement sa belle-mère.
— J’ai la carte, n’est-ce pas ?
Aliocha me l’a donnée lui-même, en disant : servez-vous.
Eh bien, nous nous en servons.
— J’ai fixé une limite de trente mille !
D’où viennent ces cent mille ?!
— La limite de trente mille concerne les achats en magasin,
expliqua Regina Nikolaïevna.
— Mais pour les grosses opérations, apparemment, elle ne s’applique pas.
J’ai vérifié — c’est passé sans problème.
— Comment avez-vous pu ?!
Maïa se prit la tête.
— C’est une somme énorme !
— Maïa, pourquoi es-tu si avare,
sa belle-mère soupira.
— Tu gagnes bien ta vie, tu ne devrais pas le regretter pour la famille.
Nous n’allons pas à la mer tous les jours.
— Je ne suis pas avare !
Je…
— Bon, je n’ai pas le temps,
coupa Regina Nikolaïevna.
— Il faut faire les valises.
Ne t’inquiète pas autant, Maïa.
Sa belle-mère raccrocha.
Maïa resta debout au milieu du salon, le téléphone à la main, incapable de réaliser ce qui venait de se passer.
Cent mille roubles.
Pour des vacances.
Sans demander.
Alexeï sortit de la chambre en entendant le cri de sa femme.
— Qu’est-ce qui s’est passé ?
Maïa se tourna vers son mari.
Le visage de la femme brûlait de colère.
— Ta mère a dépensé cent mille roubles pour un séjour à Sotchi !
Cent mille !
Sans demander !
Et elle m’a dit que j’étais avare !
— Attends, attends,
Alexeï leva les mains.
— Cent mille ?
D’où ça sort ?
— Il s’avère que la limite ne s’applique pas aux gros achats !
Maïa jeta son téléphone sur le canapé.
— Ta petite maman l’a découvert et en a profité !
— Eh bien… peut-être qu’ils ont vraiment besoin de repos,
commença Alexeï avec hésitation.
— Papa est fatigué, le médecin a recommandé…
— Tu es sérieux ?!
Maïa n’en revenait pas.
— Tu es en train de la défendre ?!
— Je ne la défends pas,
son mari recula d’un pas.
— Je dis juste que…
— Que quoi ?!
Qu’elle a le droit de dépenser mon argent comme elle veut ?!
— Maïa, c’est notre argent,
tenta de répliquer Alexeï.
— Nous sommes une famille.
— Notre argent ?!
la femme éclata d’un rire hystérique.
— C’est mon argent !
C’est moi qui le gagne !
Toi, tu gagnes trois fois moins !
— Quel rapport ?
Alexeï pâlit.
— Le rapport, c’est que j’entretiens ta famille depuis trois ans !
s’écria Maïa.
— J’ai donné plus d’un million de roubles !
Et apparemment, ce n’est pas encore fini !
— Maman n’est pas responsable du fait que sa retraite est petite,
dit obstinément Alexeï.
— Tu gagnes bien, tu ne devrais pas le regretter.
La femme regarda son mari d’un regard glacé.
— Que ta petite maman essaie maintenant de vivre sans mon argent,
dit Maïa d’un ton glacial.
La femme attrapa son téléphone et ouvrit l’application bancaire.
Elle trouva la carte supplémentaire de Regina Nikolaïevna.
Elle appuya sur le bouton « Bloquer ».
Elle confirma l’action.
C’était fait.
— Qu’est-ce que tu as fait ?!
hurla Alexeï.
— Débloque-la immédiatement !
— Non,
répondit calmement Maïa.
— Plus un seul kopeck.
— Tu n’en as pas le droit !
son mari saisit sa femme par les épaules.
— Maman comptait sur cet argent !
— J’en ai le droit,
Maïa se dégagea.
— C’est ma carte, mon compte, mon argent.
— Tu es égoïste !
Alexeï donna un coup de pied dans une chaise.
— Une avare !
Tu ne veux pas aider la famille !
— La famille ?
répéta Maïa.
— Tu veux dire tes parents.
Ma famille, c’est moi.
Et désormais, je dépenserai mon argent pour moi-même.
— Maman ne pardonnera pas une telle offense,
menaça Alexeï.
— Très bien,
haussa les épaules Maïa.
Les trois jours suivants se passèrent dans le silence.
Alexeï ne parlait pas à sa femme, dormait sur le canapé et partait travailler tôt le matin.
Maïa n’essayait pas de se réconcilier.
La femme ressentait un étrange soulagement — pour la première fois depuis des années, elle n’avait pas à penser à combien d’argent partirait chez sa belle-mère.
Le dimanche, on sonna à la porte.
Maïa ouvrit et vit Regina Nikolaïevna, furieuse.
Sa belle-mère entra en trombe dans l’appartement sans enlever ses chaussures.
— Toi !
Regina Nikolaïevna pointa un doigt vers Maïa.
— Comment as-tu osé bloquer la carte ?!
— Très simplement,
Maïa croisa les bras sur sa poitrine.
— J’ai appuyé sur un bouton.
— Débloque-la immédiatement !
exigea sa belle-mère.
— Je n’ai plus d’argent !
Je n’ai rien pour acheter à manger !
— Vous avez une retraite,
rappela froidement Maïa.
— Vivez avec ça.
— Quelle retraite ?!
hurla Regina Nikolaïevna.
— Des miettes !
J’ai besoin d’argent !
Rends-moi la carte !
— Non.
— Aliocha !
sa belle-mère se tourna vers son fils.
— Dis-le-lui !
Elle est obligée d’aider la famille !
— Maman a raison,
Alexeï fit un pas vers sa femme.
— Maïa, arrête tes bêtises.
Débloque la carte.
— J’ai dit non,
Maïa ne broncha pas.
— Vous ne recevrez plus un seul kopeck.
— Tu es ingrate !
cria Regina Nikolaïevna.
— Nous t’avons acceptée dans la famille !
Nous te considérions comme une fille !
— Une fille ?
Maïa se mit à rire.
— Vous me considériez comme une vache à lait.
Pendant trois ans, je vous ai entretenus.
J’ai donné plus d’un million de roubles.
Ça suffit.
— Un million !
la singea sa belle-mère.
— Et alors !
Tu gagnes tellement !
Tu ne devrais pas le regretter !
— Je le regrette,
dit fermement Maïa.
— Beaucoup.
Parce que c’est mon argent, gagné par mon travail.
— Aliocha, tu entends comme elle me parle ?!
Regina Nikolaïevna attrapa son fils par la main.
— Tu vas la laisser faire ?
Alexeï resta silencieux en serrant les poings.
Puis il se retourna et alla dans la chambre.
Il revint avec un sac dans lequel il entassait ses affaires à la hâte.
— Qu’est-ce que tu fais ?
demanda Maïa.
— Je pars,
lança Alexeï sans regarder sa femme.
— Je ne peux pas vivre avec une égoïste.
Avec quelqu’un pour qui la famille n’a aucune importance.
— Ce n’est pas la famille qui n’a pas d’importance pour toi,
répliqua Maïa.
— C’est ta femme.
La seule qui compte pour toi, c’est maman.
— Tais-toi !
rugît Alexeï.
— Maman a consacré toute sa vie à moi !
Et toi ?
Toi, tu ne fais que travailler !
Tu n’es pas une femme — tu es un robot !
— Je travaille pour nourrir tes parents,
précisa Maïa.
Alexeï jeta son sac sur son épaule et sortit de l’appartement.
Regina Nikolaïevna lança à Maïa un regard plein de haine et suivit son fils.
La porte claqua.
Maïa se laissa tomber sur le canapé et expira.
L’appartement plongea dans le silence.
La femme sortit son téléphone et ouvrit l’application bancaire.
L’argent était là sur le compte — son argent, gagné par un travail acharné.
Plus personne ne le dépenserait sans sa permission.
Un mois plus tard, Maïa reçut une notification concernant une demande de divorce.
Alexeï réclamait le partage des biens, bien qu’il n’y eût pas grand-chose à partager, l’appartement étant loué.
Les économies de sa femme restaient avec elle — il n’y avait pas de contrat de mariage, mais l’argent se trouvait sur un compte ouvert avant le mariage.
Regina Nikolaïevna appela plusieurs fois, essayant de convaincre Maïa de revenir à la raison et de pardonner son fils.
La femme en eut assez de ces gémissements et bloqua le numéro de sa belle-mère.
Le divorce fut prononcé rapidement — il n’y avait presque pas de biens, ni d’enfants.
Alexeï récupéra ses affaires pendant l’absence de Maïa, laissant les clés sur la commode dans l’entrée.
Maïa resta seule dans l’appartement loué.
La femme s’installa sur le canapé et ouvrit son ordinateur portable.
À l’écran brillait une annonce de vente pour un studio dans un immeuble neuf.
Prix — quatre millions de roubles.
Maïa calcula ses économies.
Compte tenu du fait qu’elle n’avait plus à entretenir les parents de son ex-mari, elle réunirait l’apport initial dans six mois.
La femme ajouta l’annonce à ses favoris et sourit.
Pour la première fois depuis trois ans, Maïa se sentait libre.
Libre des exigences des autres, des obligations, de la nécessité de nourrir des gens qui considéraient son aide comme acquise.
Elle ne se sentait pas seule.
Être seule ne veut pas dire être malheureuse.
Être seule signifie être libre de disposer de sa propre vie et de son argent.
La femme referma son ordinateur portable.
Elle se sentait légère et apaisée.
Une nouvelle vie l’attendait — sans belle-mère, sans exigences constantes, sans mari qui choisissait sa mère au lieu de sa femme.
Et cette vie paraissait à Maïa bien meilleure que la précédente.
